— Даже тот, кто хотел меня убить, признал силу моих песен! - провозгласил Минт. - Такова магия искусства! Слушайте же все...
— Эй, я сказал только поблагодарить, - перебил его Мион, - а не оставить в живых.
— А я еще называл тебя дедом! - обиженно вскричал Минт. - Да какой ты мне дед! Вот Бранд - настоящий дед!
— Упаси меня Филора от подобных внуков, - с какой-то странной улыбкой заявил Мион, снова доставая лук.
— Я обещала ему защиту Стордора, - напомнила Марена.
— И он все-таки король Алавии, - напомнил Дариус.
— Справедливая королева, Ваше Величество, - Мион кивнул Марене и Дариусу, - давайте я изложу, как было дело. Король Минт заморочил голову королеве Амали своими песнями и телесной близостью.
— Эй, она была в восторге!
— Еще бы, - насмешливо фыркнул Мион. - Барды в этом деле не дураки, заморочить головы девицам, да переспать с ними без обязательств.
— А сам-то! Еще уроки у меня брал! Я специально для тебя концерт давал, дед! - обиженно ответил Минт. - Чтобы ты этой старой коряге Тралялялясверхуель засадил по самый пенек!
Кто-то из свиты Гатара хихикнул, но тут же оборвал сам себя.
— Я герой, мне можно, - небрежно парировал Мион. - А ты король, а это же! В общем, своими обязанностями короля он пренебрегал, ел, пил, развлекался, поднимал уровни за счет других, а королева Амали тащила на себе разоренную страну!
При упоминании Амали Мион на мгновение становился таким же странным, как ранее, и до Бранда начало доходить, что тут происходит. Нет, кто спорит, Минт сам виноват, но Три Стрелы! После всех этих женщин?!
— А Минт пел ей песенки и сношал, отвлекая от дел, а королева терпела, ради великой любви.
— Эй, ей нравилось! И я это, духовно всех объединял! Возвышал и вдохновлял!
— А также, пока королева Амалиниииэ трудилась на общей встрече правителей, устроил вечеринку, на которой споил высшую знать королевства и был обнаружен мной и королевой в компании ее лучшей подруги и еще одной знатной эльфийки. Занимались они человеческой любовью, как им напел в уши Минт.
— Эй, они сами попросили!
— Да, похоже веселья на свадьбе не будет, - тихо произнесла Марена. - Я была неправа и поторопилась. Никакой защиты Стордора.
— Да как ты мог! - вскричал Гатар. - Ты же клялся перед богами!!
— Вот-вот, - опять оскалился Мион. - И королева Амалиниииэ воззвала к ним, взывая о возмездии...
Марена кивнула яростно несколько раз, Минт затрясся и задрожал, словно хотел обрушить все здание.
— ... и боги ответили ей! - продолжал Три Стрелы. - Проклятие Адрофита обрушилось на него и Минт бежал, позорно! Королем Алавии он стал лишь как муж королевы Амалиниииэ, так что и королем он тоже быть перестал. Обманом и песнями проложил он себе дорогу, сбежал сюда, надеясь на защиту, но теперь-то вы видите, Ваши Величества, что он недостоин этой защиты?!
— Да уебать его копытом в лоб, пусть летит нахуй до Провала! - жизнерадостно объявил Дж`Онни Матершинник, протискиваясь внутрь. - Не умеет хуй в штанах держать, нахуй из королей и героев!
— Эй! - возмутился Мион. - Что за гнусные инсинуации?
— Хуйдадации, - пристукнул копытом Матершинник. - Кулак, у нас тут дело к тебе есть, давай к нам, а Старый Ворчун пока уебет этого мелкого пиздюка на радость всем.
— Нет! - раздался голос Валланто, и невысокая смуглая героиня вслед за кентавром шагнула в помещение, где шли переговоры. - По кодексу героев я беру этого живого под свою защиту и покровительство!
Глава 50
На мгновение все стихло.
— Да ты ебанулась, - заржал Дж`Онни.
— Валланто, что за дела? - удивился Мион, снова опуская лук.
Теперь ему, чтобы сразить Минта, нужно было вначале победить Валланто в поединке. Впрочем, как подозревал Бранд, Мион Три Стрелы лишь играл на публику, для достоверности, так как если дочка Светлейшей удалась в маму, то она обязательно проверит все. Может даже сама того не замечая, но проверит. Особенно теперь, когда чары первой любви спали с ее глаз, то она.
Бранд потер подбородок, думая, не было ли в прошлом Светлейшей такого же Минта.
— Я уважаю героев, - громыхнул басом Гатар, - но все же, ноги его не будет в Стордоре!
— И Дарнии, - кивнул Дариус.
— Да и плевать! - запальчиво крикнул Минт. - Меня вон к Провалу звали, петь и вдохновлять всех против демонов!
— Отлично, как раз собирался проведать там обстановку, - оскалился Мион.
— Дед, меня точно убьют, - тут же передумал Минт. - Мне теперь не жить!
— В порядке там обстановка, - твердо заявила Валланто, - войска прибывают, шахта Провала до сих пор запечатана нашими усилиями, война идет через боковые туннели и Пейанг держит четвертый ярус.
— Силен наш командующий, - присвистнул Мион. - Ладно. Валланто, ты точно не хочешь снять защиту?
— Нет! - Разлом вскинула голову с вызовом.
Бранд знал, теперь знал, что стоит за всем этим. Неважно, за что и как, и кто и почему, Валланто просто не могла пройти мимо собрата по проклятью Адрофита, не протянув ему руку помощи.
— Не могу сражаться с боевыми соратниками по Провалу, так что миссия отменяется. Ваши Величества.
Мион небрежно кивнул и скрылся, стремительно удаляясь к ближайшему магу-портальщику. Бранд улыбнулся про себя. Скорее всего, Три Стрелы не найдет в дочке Светлейшей того счастья, которое ищет, но это его выбор. Свободный выбор живого, пускай и в процессе деградации.
— И мы тоже пойдем, - сказал Бранд, - не будем мешать завершению переговоров.
— Дж`Онни, - тихо шепнула Валланто, - проверь Старого Ворчуна.
— Да съебался он уже!
— Ради меня, ладно?
Бранд мысленно одобрил. Ради любви живые творили разные безумства и похлеще, а возвращение с головой Минта гарантировало Три Стрелы телесную близость с королевой Амали, ну и дальше понятно. Манипуляции влюбленными героями, похоже, у королевской семейки Алавии это умение текло в крови.
— Стойте! - Гатар поднялся и вскинул руку поистине царственным жестом.
Секиру, правда, убрал.
— Защита или нет, но он оскорблял мою жену и боевую подругу и претендовал на отцовство моих детей! - Гатар почти рычал, сам того не замечая. - Вдвойне оскорбительно от живого, с которым я делил еду, деньги и плащ, укрываясь от штормов!
Да, точно, припомнил Бранд, они же тогда уплыли вместе и собирались никогда не возвращаться. Судя по лицу Марены, она тоже вспомнила начало похода к Провалу, и ей очень хотелось вернуться и побить саму себя за глупость, наивность, да вообще за все.
— Извини, Гатар, - вдруг пропел Минт, низко кланяясь. - Не хотел оскорбить ни тебя, ни Ираниэль, которую я так любил, так любил!
Гатар нахмурился, подозревая насмешку.
— Дети - твои, я ошибся, конечно же! - и торопливо выскочил наружу.
Валланто тоже вышла, проследить за собратом по проклятью Адрофита, чтобы не прибили случайно. План тут же созрел в голове Бранда.
— Я уеду и заберу его с собой, - сообщил он Гатару, - можете не волноваться, еще долго ноги его не будет в ваших странах.
— Дед, - растерянно пробормотала Марена.
Пускай она и знала, но не верила, похоже. Или думала, что они вернутся вначале в Таркент. Собственно, Бранд тоже так думал, но ворвавшийся с песнями Минт внезапно навел его на отличную мысль, возможность, которую нельзя было упускать. Ну да, придется в пути потерпеть немного Минта, ничего страшного, не первый раз. Да и в уровнях подрос, не умрет от одного чиха.
— Чтобы росло новое, старое должно уйти, - сказал он Марене, и та с серьезным видом кивнула в ответ.
— Мастер Бранд, - Гатар сложил руки перед собой, кулак к ладони и поклонился. - Я повел себя недостойно, но исправлю эту ошибку. Благодарю вас за науку и указанный путь.
Насколько видел Бранд, это были не просто слова, орк-наемник, ставший королем, похоже, действительно осознал свои ошибки из прошлого, чрезмерную навязчивость в стремлении стать героем. Собирался исправить ее, действуя самостоятельно и сражаясь за Стордор, за жен, за что-то там еще.
