- Но Смоук сразу же спросил про цену.

- Все спрашивают, это в порядке вещей, мы пользуемся подобной заинтересованностью, а на деле лишь выполняем условия сделки.

- Ты не боишься, что однажды кто-нибудь из них просто … ну, знаешь … сорвется?

- Нет. Возможно, если обстоятельства сложатся как-то иначе, нам придется поменять правила. Но до такого пока не доходило.

- Смоук не внушает мне такого доверия. Он опасен и может сломать нас. Это слишком крупная рыба, и его быстрое согласие настораживает. Значит, он уверен, что получит свое однажды и не важно, как.

- Сделки могло и не быть. Нам повезло. Просто повезло.

- Эй, вы чего? - Веселая Кэти полезла обниматься. - У нас тут весело!

- Кэти, мы поговорим, ладно? - Дин строго на нее посмотрел, и девушка обиженно повернулась к подруге, с которой вовсю флиртовал Паркер. - Ты испугался за меня тогда, в комнате, когда Смоук посмотрел на меня, почему?

- Потому что он мог передумать, и тогда бы не мы, а он устанавливал бы правила. Он мог проверить, как важен для нас ты, как участник дела. Они были вооружены, если ты не заметил. И поверь, Паркер перешагнул бы через тебя ради цели. В таком помещении ты не найдешь слепого угла, нужно заранее продумывать пути отступления. Могли бы быть жертвы.

- Что мешает ему сделать это сейчас?

- Теперь он нас покрывает. А мы работаем на него. Так долго, как сможем.

- Он ведь просто старый извращенец.

- И убийца по совместительству к тому же.

- Великолепно. Дасти, повтори по одной. -

Все это время Дасти внимательно слушал их разговор и становился мрачнее тучи. Даже он понимал всю серьезность дела, в которое ввязался Свифти, было видно, что он этого сам не хотел.

- И много вы уже таких сделок провернули?

- Много.

- Жаль это слышать. - Вмешался Дасти.

- Не бывает безвыходных ситуаций.

- Я не за тебя волнуюсь, Хэмерсон. Ты всегда сумеешь отыскать открытую дверь. Вот Дин так не умеет. Держись за него, Свифти, и возможно, ты выживешь.

- Какой-то он сегодня грустный. А пошлите все ко мне, а? - Паркер рассчитался за всех и в обнимку с девушками направился к выходу. Дасти еще раз перекинулся с обоими многозначительными взглядами, прежде чем отпустить.

- Ну же, ребята! Надо радоваться жизни. Пока еще дышим, пока глаза блестят!

(Июнь 1996г.)

«Мы начали с малого, Дасти»

Они действительно начали с малого. Теперь они напрямую взаимодействовали со Смоуком. А Дин удивительно быстро вошел в круг его доверия. Паркер слегка отошел на второй план. Он собственно и не жаловался. Основной доход все равно проходил через его руки и руки его помощника. Водителя - убийцу на самом деле звали Роберт Грин, он не стоял выше Паркера и не вел дела, лишь убивал, когда попросят, и всегда был готов подъехать в указанное место, а Паркер выполнял, исполнял, искал. Искал таких, как Свифти, потому что дел было много, и людей не хватало. Хэмерсон был в основной команде, все удачные соглашения - его заслуга.

«Но какой ценой?»

Им удивительным образом до сих пор удавалось выйти сухими из воды.

- Не думай, что они остаются в неведении, Дин. В пределах города чаще всего ты будешь либо под прицелом, либо под кайфом и наблюдением пока носишь их товар или деньги.

- Ясно. А как же личная жизнь?

- А она у тебя есть? - Дин лишь смеётся. - Весь бар в курсе, из-за чего вы с Шарлоттой ссоритесь.

- Дааа. - Он снова смеется сквозь сигаретный дым. - Вот ведь дерьмо. - Они больше не возвращались к тому ночному разговору, но Дин не забыл, о чем говорил.

В один прекрасный день он явился в бар в компании Смоука и только. Разве что в машине у входа оставались трое с оружием в качестве прикрытия. Это было странно, и Дасти Уэлс с осторожностью посматривал на этого человека.

- В сумке будет достаточно. Если справишься в течение недели, заслужишь добрый жест с моей стороны и пятьдесят процентов от прибыли. Мимо основной кассы. Паркер нам больше ни к чему. Обойдем его на этот раз и поделим поровну. - Говорил он достаточно тихо, Дасти мог уловить лишь отдельные слова. Свифти потребовалось время обдумать. Но все же он кивнул. - Вот и молодец. Теперь будешь моими основными руками, получать товар напрямую. Кстати! - Сказал он уже громче, хлопнув Дина по плечу и стряхнув пепел в пустой стакан. - Что-то я давненько твоего приятеля не видел.

- Он мне не приятель. - Смоук улыбнулся, потому что он не назвал конкретного имени, но Дин прекрасно понял, о ком речь.

- Разве?

- Он мой хороший друг. - И Дасти едва сдержался, чтобы не ударить себя по лбу. Его выразительного взгляда было достаточно, чтобы понять, что Свифти сболтнул лишнего. Он отрицательно помотал головой и посмотрел разочарованно, но было поздно что-то менять. Смоук не заметил его реакции, так как смотрел на Свифти. - Ну, то есть …

- Нет, нет, я понял. Это ведь замечательно. Просто замечательно.

«- Идиот» - Прошептал Дасти одними губами. Потому что в мире наркотиков не заводят друзей, чтобы избежать последствий, там все готовы жертвовать другими ради спасения своей шкуры. И тот факт, что ты можешь кем-то дорожить, не играл тебе на руку. Смоук кинул купюру на столешницу.

- Ну что, за работу? Жду тебя в машине. - Как только он отошел к двери, Дин обратился к Дасти.

- Что не так? Чего ты меня взглядом сверлишь?

- Молись, Свифти. Молись, чтобы он ничего не предпринял. Ты можешь Хэмерсона подставить. Почему ты сперва говоришь, а потом думаешь?

- Спокойно. Все обойдется. Ладно? Не паникуй.

Он вышел следом и сел в машину. На сегодня ему всего лишь требовалось продать немного. Однако слова Дасти прочно засели в его голове. И некоторое волнение по этому поводу имело место быть.

Паркер, казалось, был самым беспечным из всех. Но так только казалось. Его действительно не волновала смена мест в группе, он довольствовался малым и тем, что был пока жив. Дин вернулся ближе к вечеру, ребята были дома. Разумеется, он ничего никому не сказал и спокойно отправился принимать душ.

- Ужинать будешь? - Мэйсон подписывал бумажный конверт, в котором намеревался отправить небольшую сумму.

- Нет. Перекусил по дороге. Кому это ты?

- Отчиму. Кто-то должен позаботиться о матери, иначе долго не протянет.

- Почему не отправишь ей напрямую? Вы не ладите?

- Просто она не умеет правильно тратить деньги, готова умереть с голоду, лишь бы было, что выпить.

- Ясно.

- Как все прошло?

- Эмм, отлично. - Дин упал на кровать, уходя в свои мысли.

- Делаешь успехи.

Но стоило ли гордиться? Чертов Дасти со своими нравоучениями! Ему удалось посеять сомнения в правильности действий Свифта. Однако всего пару месяцев назад он был еще совсем никем, а теперь работал с самыми серьезными людьми.

«Чертов Дасти. Чертов Хэмерсон со своим согласием, разделить незавидную участь».

В три часа ночи позвонила Шарлотта и накричала на него ко всему прочему.

Вот Смоук не разочаровал! К концу недели Свифти получил то, о чем они договаривались, и взял еще. Хотя любая работа предполагала и отдых. Они снова возобновили совместные походы в бар.

- Знаешь, он постоянно о тебе спрашивает. - Дин лежал головой на столешнице, немного перебрав в этот раз. Праздник был обусловлен закрытием плана продаж на месяц.

- Что-то конкретное?

- Хотел бы увидеть или что-то в этом роде. Не знаю. - Шарлотта погладила его по голове и поцеловала в макушку.

- Ладно, увижусь с ним завтра.

- Что? - Свифти мгновенно протрезвел, принимая ровное положение.

- А что? Мы в общем деле. И все можем напрямую связываться.

- Да, но не я заключал сделку и выдвигал условия. Моя задача проста и ясна.