- Не мог не соответствовать. - Игра началась. Мэйсон был в своей стихии, прекрасно все понимая. Он должен был цеплять и оставлять на расстоянии.

- Поговорим откровенно?

- Давай. - Он с вызовом посмотрел в глаза, выпивая стопку. Смоук довольно улыбнулся, щелкнув пальцами, чтобы повторить.

- Мои намерения столь очевидны, но я хочу быть тактичным. Обычно я груб, жесток и не спрашиваю разрешения. - Его глаза загорелись. Он нервно улыбнулся. - Просто подумай. Как все иначе может быть. Ты и Я. Ведь я ни в чем бы тебе не отказал. Я могу дать тебе все, о чем только посмеешь подумать. - Музыка стала громче. Он передвинул стул еще ближе, протянув ладонь, но не посмел прикоснуться, понимая, что не получил на это разрешения. Он раздраженно посмеялся своей же слабости перед ситуацией.

- Все, о чем посмею подумать? - Мэйсон взял стопку и подал вторую боссу.

- Именно. Деньги, власть, влияние, защиту. Всё.

- Выпьем за будущие перспективы. - Слишком неопределенно. Но Смоук не мог отказать, снова выпив. - Понимаешь, Смоки, - начал Хэмерсон немного наклонившись и опасно сокращая дистанцию, - ты не тот человек, который готов сгореть дотла из-за другого. Пожертвовать всем, что досталось таким трудом. Ты не оступишься, поддавшись искушению.

- О, я и сам так думал до этого момента. - Он все-таки не удержался, позволил пальцам преодолеть ворот его свитера, несильно сжав руку на горле, едва не задыхаясь от ощущений. Он был на грани, но старался держаться. Игра сводила его с ума. Доводила до исступления. Ему нравилась эта жестокая манипуляция над собой, хотя говорил он совершенно искренне. - Тебя ведь не купишь, я понял. И едва ли я могу трезво оценить свои шансы на успех. Но я не сдамся. - Мэйсон надменно улыбнулся, снова увеличивая расстояние и доставая сигареты. Смоук предусмотрительно предложил огонь. Он попытался удержать в своих легких первый сигаретный дым, запомнить этот момент. Тогда-то их снова и заметил Дин.

- Нет, ты глянь. - Он толкнул Паркера в плечо. - Считаешь, все нормально?

- Не лезь. Это часть работы.

- Работы? Этот мерзкий ублюдок уже долгое время пытается к нему подкатить. Явно не по работе.

- Ты ничего не понимаешь. Он заключил с нами сделку, стал работать в обмен на все это. Согласен, не совсем все невинно, но … - Дин не дослушал, направившись в их сторону. - Свифти, не смей! - Паркеру ничего не оставалось, как последовать за другом, пока тот не натворил ничего.

Преодолеть толпу было тем еще испытанием, но Свифти был немного пьян и почему-то считал, что имеет полное право высказать свое мнение.

- Все в порядке? - Сходу обратился Дин к Хэмерсону.

- Вполне. - Мэйсон выдохнул дым и потушил сигарету, спокойно глядя на Дина. Смоук с насмешкой посмотрел на Свифти, обозначив нелепость его действий. Потому что пока он не собирался делать что-то выходящее за пределы их взаимной игры. На то она и игра.

- В порядке, значит. - Из толпы, наконец, выбрался и Паркер, подоспев как раз к разговору. - То есть, твоя Кэти в курсе, что ты позволяешь влиятельным типам вроде него приставать к себе? Я прав? - Паркер так и застыл на месте с открытым ртом. Смоук прищурился, уловив новую информацию. Мэйсон молчал, но его взгляд, подаренный Дину, был полон гнева и ненависти.

- Трепло. - Зло бросил он ему в лицо, сорвался с места и исчез в толпе. Паркер бросился за ним. Смоук допил очередную стопку, а затем перевел хищный взгляд на потерянного и огорченного Свифти.

- Что за Кэти? - Поинтересовался он обыденно.

- Его девушка. Вот так сюрприз, не так ли!?

- Ясно. - Внешне он оставался спокоен, однако шестеренки в его голове уже завертелись. Внезапно игра стала серьезнее и азартнее. Смоук отошел, из-за внезапной надобности позвонить кому-то. Дин пожал плечами, отправляясь искать друзей. Ему не показалось это странным.

Он нашел их в уборной. Мэйсон был подавлен, а Паркер пытался до кого-то дозвониться. Заметив Дина, он захлопнул телефон и едва на него не набросился.

- Тебе жить надоело?! Почему ты никогда не думаешь головой?

- Я не прав? Оставь нас на минуту. - Паркер сжал кулаки, но все же покинул помещение, оставляя их наедине. - Ну, в чем дело? Почему вы оба такие дерганные? Я попытался остановить этот безнравственный спектакль.

- Дин. - Мэйсон обреченно улыбнулся, преодолевая какую-то внутреннюю боль. - Мы не выдаем личную информацию … таким опасным людям!!

- Думаешь, он предпримет какие-то меры? Слушай, я не хотел. Я не знал, что все так серьезно.

- Ты до сих пор этого не понимаешь.

- Не уверен, что Смоуку есть дело до кого-то, вроде Кэти. Правда, любишь её?

- Да!

- Прям очень? Надумал жениться? - Он по-доброму усмехнулся. Сам он не собирался когда-то обременять себя подобными обязательствами.

- Да. Я сделал бы это. У меня все было под контролем, зачем ты полез?

- Не знаю. Не мог больше на это смотреть. Он отвратителен и … - В дверях показался Паркер, кивнув в сторону выхода.

- Он уехал. Возможно, дело дрянь, я не уверен. Такси ждет у входа. Пошли.

========== Часть 8 ==========

Никому не удалось поспать этой ночью. Дин сидел на кровати и временами смотрел, как Мэйсон наматывает круги по комнате. Паркер пытался дозвониться Шарлотте. Безуспешно пока.

- Так о чем вы с ним говорили?

- Тебя это не касается. Дин, я вел в этой игре! Сейчас … сейчас он может начать шантажировать меня.

- Так он не знает, что у тебя еще и мать есть?

- Заткнись! - Паркер посмотрел на него совершенно шокировано.

- Только попробуй ляпнуть, Дин.

- Ну, послушай. Может все не так плохо. - Его мысль прервал громкий звонок. Паркер тут же схватил телефон.

- Да! - Кажется, дышать перестали все. - А, это ты. - Дин переглянулся с Хэмерсоном, на лице которого была паника. - Вот как? Держи нас в курсе. Потом расскажу. Спасибо. - Он отключился, посмотрев на ребят. - Дасти звонил. Говорит, в бар наведались люди, спрашивали адрес Шарлотты.

- Шарлотты? Зачем?

- Ты тупой или прикидываешься? - Мэйсон запаниковал еще больше, начиная говорить эмоциональнее. - Может все не так плохо? Им уже известно, что Кэти подруга Шарлотты! Что б тебя, Свифти! Что б тебя.

Добавить было нечего. Дину стало немного не по себе. Если не Дасти, то любой другой из постояльцев бара легко мог в точности назвать с десяток тех, кто лично знаком с Шарлоттой и кто точно знает ее место нахождения. Оставалось ждать. Они ничего не могли сделать сейчас.

- Я должен с ним встретиться. - Озвучил мысль Хэмерсон.

- Нет. Запрещаю. - Холодно отозвался Паркер, со всей серьезностью посмотрев на друга. Дин предпочел пока не влезать.

- Что бы он ни сделал, ты не уступишь ему. Мы не должны показывать, что нас как-то можно уязвить. Он, разумеется, попытается, но на большее ему не хватит духу, он осторожен и всего лишь проверяет пути воздействия и достижения цели. Спокойно. - Паркер и сам был напуган ситуацией, он со всем беспокойством смотрел на Мэйсона, стараясь хоть как-то повлиять на его состояние. - Спокойно. - Повторил он, Дин заметил, как дрогнула рука, в которой он держал телефон. Пока еще ничего не произошло, чтобы поддаться панике. Видимо, Паркер понимал, как серьезно Смоук увлекся и на что он способен. Раньше у них не возникало подобных проблем. А все из-за кого? Мэйсон выразительно посмотрел на Дина.

- Возможно такое, что она сейчас у родителей?

- У Кэти нет родителей. Их лишили прав. Шарлотта единственный человек, у кого она может находиться.

- Почему я не удивлен? В нашем кругу есть хоть кто-то нормальный? Выходит, ее и искать не станут. - Мэйсон хотел было пылко ответить, но телефон снова зазвонил.

- Шарлотта!! - Паркер в надежде прижал телефон к уху, но даже Дин, будучи на кровати услышал громкие всхлипы девушки. - Детка, говори, что случилось! Что? Мэйсон? Со мной.