(Август 1996г.)

- Где мы не доглядели? Как такое могло произойти?

- Наркотики сближают людей. - Паркер пожимает плечами и лениво чешет колено.

Уже две недели Мэйсон практически не появляется в квартире. Он тусуется с Кэти, и они счастливы. В баре они тоже появляются раз через два, зато Шарлотта неустанно треплется об их времяпровождении, чтобы задеть гордость Свифти и, возможно, мотивировать его примером друга. Мол, посмотри, как это бывает у нормальных людей, почему у нас не так. Нет, Дин, в общем-то, не был против самой Кэти. Он просто был от всего этого далек, от романтики и прочих милых вещей, на которые рассчитывала Шарлотта. А так - как они все близко общались, приходилось быть частью таких событий.

Как назло, от Смоука не поступает заказов, и скука на некоторое время поселяется в «Компании». Паркер и Дасти, кажется, находят общий язык. Но все меняет середина месяца.

Смоук вызывает всех в свой ангар. Штаб квартира своего рода. Люди в его окружении зашевелились, и появилась работа, чему Свифти был несказанно рад. Жизнь снова становится интересной. Мэйсон вынужденно возвращается к Паркеру и включается в игру. Дела идут хорошо, и после небольшого перерыва у них снова появляются деньги.

- Итак. - Смоук разворачивает на дорогом стеклянном столе карту города. - Заказ нынче …

Он отвлекся на нелепую кепку Мэйсона, который с серьезным видом кивал и смотрел на карту, как будто бы знал, что нужно делать. Не знал. С момента, как они с Дином поменялись образами, он так и не вернулся к своему прежнему.

- Решил поменять стиль?

- Не нравится?

- Да нет, очень даже. Очень … даже.

- Кхм, может, вернемся к делу? - Аккуратно встревает Свифти, Паркер не тихо смеётся, Смоук улыбается, Хэмерсон старается не поддаться влиянию Паркера и тоже не засмеяться. Казалось, что они все трое специально издевались над Дином и ставили его в неловкое положение.

- Даа, значит, заказ нынче такой. Один очень интересный товарищ приехал вчера из Нью-Йорка, и завтра попытается перехватить мою сделку с моим потенциальным партнером по бизнесу. С Моим Потенциальным Партнером. Улавливаете? Необходимо сорвать его планы. Быстро убить его не получится, так - как его бдительной охране стоит только позавидовать. Но вот в его роскошном коттедже, ах нет, прошу прощения, особняке, он предпочитает быть в тишине и покое. - Смоук обвел маркером место на карте. - Вот здесь. Всего-то нужно его аккуратно задержать на какое-то время. Травмы и всякого рода последствия имеют место быть лишь в самом крайнем случае. Тень не должна упасть на нас. Не сейчас. А я тем временем как раз успею побывать на встрече и опередить его. Этот человек - мой давний конкурент. Известен под именем Ханс Миллер. Сколотил впечатляющее состояние на подкупах таких дел. И мы ответим ему взаимностью. Так что, мальчики, очень на вас рассчитываю. Готовы показать, чего стоите?

- Конечно, Смоки.

- А что, если …

- Можете положиться на нас, сэр. Никаких вопросов, правда, Дин?

- Нет-нет, пусть спрашивает.

- Я хотел только узнать, на какое время назначена сделка, чтобы как-то подгадать начало операции. Это важно, потому что он может связаться с охраной или вызвать такси, тогда дело осложнится.

- Среда. Полночь. Вы же не допустите никаких осложнений, мистер Свифт?

- Так точно. Никаких осложнений.

- Вот и славно. Свободны. Эм, Мэйсон, на пару минут. - Паркер взял Свифта за воротник и спешно покинул комнату.

- А как же …

- Хэмерсон нас догонит. Свифти, мы не задаем вопросов по поводу работы, мы предложили ему с нами сотрудничать с учетом, что сами во всем разбираемся, и нам можно доверить любое дело.

- Мы же не станем его убивать?

- Не станем. Сейчас мы поедем в бар и все обсудим. Хорошо? - Сложно было не согласиться. Он понимал гораздо меньше, чем эти двое. Но дела ему явно не пришлись по вкусу. Еще никогда до этого ему не приходилось идти на подобное. Хэмерсон догнал их буквально через несколько минут. И они все вместе отправились в бар. Не говоря ни слова, не спрашивая, хотя было, о чем. И Дасти Уэлс - негласный свидетель, снова был вынужден слушать их гениальный план по разрушению своей жизни. И это было ни черта не весело, не смешно, не увлекательно.

- На все про все сутки. - Уточнил Паркер. - Территория огорожена. А еще, конечно же, там есть, чем поживиться. Никогда не приходилось грабить, а, Свифти? - Он похлопал Дина по плечу. - Что касается тебя, - обратился он к Хэмерсону, - действуешь, как обычно.

Как обычно. Дин молчал. Но думал. Как обычно. Что это значит? Как обычно. Они не собирались убивать Ханса Миллера, но были вполне готовы, покалечить и вывести из игры. Дасти с опасением кидал нервные взгляды на троицу, но продолжал делать незаинтересованный вид.

- Не подведите. Особенно ты, Дин. Ты у нас в этом новичок. Но не волнуйся, мы не допустим, чтобы тебя убили, иначе, кто позаботится о нашей дорогой Шарлотте.

- Ага, нашел дурака.

- Вы разве не знали? - Спросил Дасти насмешливо. - Дин влюблен. И ни одна из женщин не способна затмить это чувство.

- Неужели? - Мэйсон попытался посмотреть Дину в лицо, но тот смущенно отвел глаза. - Расскажешь?

- Дасти, не смей.

- Форт - Дюкесн.

- Ну, я же попросил!

- Шутишь? Фанишься от моста, который сто лет не могли построить? Это все твоя навязчивая идея. Мне бы твои проблемы. - Паркер закурил. - Влюблен в мост, с которого мечтаешь упасть. И с такими людьми мне приходится работать, веришь, Дасти?

- Сам-то много ли целей в жизни имеешь? Грязные деньги и беспамятство наутро. Куда приведет тебя твоя американская мечта, Паркер? - Спросил Дасти хладнокровно.

- Она мне не нужна. Я счастлив. Счастлив.

- Последние слова получились на полу шепоте. Взяв Мэйсона под руку, он направился к выходу, действительно счастливо улыбаясь, и Дасти прищурился, уловив очень глубокий смысл в его словах и действиях. - Догоняй, Дин. - Они исчезли в темноте улицы, но Дин помедлил с уходом.

- Ты понимаешь? - Спросил его с надеждой Дасти. - Понимаешь? - Он был словно поражен своим открытием. Словно он проникся к душе человека, которого долгое время презирал.

- Единственное, что я сейчас понимаю, это то, что нам предстоит сделать. И то, с кем я работаю. Ха, простые ребята, ничего не скажешь. Один - профессиональный киллер, под видом обычного таксиста. Второй - умнейший манипулятор, и держит нашего босса, на минуточку, одного из самых влиятельнейших и опаснейших людей на коротком поводке. А Паркер прекрасно разбирается в системе постройки бизнеса, с кем, куда, и как. Вопрос, а что тогда Я делаю среди этих людей? Ответ - я могу продать что угодно и кому угодно. Все. Цепочка замкнута. Пожелай мне удачи. - Он заплатил и покинул бар в таком напряжении, что даже Дасти остался в замешательстве. Он искренне переживал за каждого. Все же друзья.

- Мэйсон!

- Мм? - На улице разыгрался дождь. Уже достаточно стемнело. Ребята шли быстрым шагом, чтобы немного согреться. И Хэмерсон попытался посмотреть на Дина, чтобы выслушать вопрос.

- О чем попросил тебя Смоук? Когда мы с Паркером вышли.

- Сущая мелочь. Всего лишь украсть миллион долларов.

- Что?? - Отозвались в голос и Дин, и Паркер, тут же остановившись на месте.

- Вот так-так. - Паркер задумался. - Кажется, у нас новый план, джентльмены.

- То есть, больше тебя ничего не смущает? Всего лишь вынести миллион из сейфа, хозяин которого будет находиться дома. Миллер единственный, кто знает пароль. Будет здорово, зайти к нему на чай. Задача - задержать конкурента. Сложности особой нет. Чисто и без шума. Но такая просьба усложняет абсолютно все. Как ты узнаешь пароль от сейфа? Пытать его будем? Не уверен, что на это есть время.

- Вынести сейф полностью. - Предложил Паркер.