Армену уже порядком надоело, что каждый разговор с девушкой заканчивается скандалом. Ей через пять минут уже весело с подругами, а он потом совершенно выбит из колеи. Но разорвать эту связь он тоже был не готов – привычка, привязанность, обиды, ревность, сложные отношения с ее отцом, он запутался в этом клубке, так же, как и Эрмине.

Сейчас хотелось в зал, чтобы вытрусить там из себя весь негатив, разгрузиться. Но накопились дела: нужно было оплатить аренду квартиры, купить продуктов – холодильник уже абсолютно пуст, еще и постирать, так что, на тренировку он сегодня не попадал.

Каждая следующая ссора, как будто, закрывала невидимую дверь между ними, вызывая эмоциональную отстраненность. И сейчас за полгода общения этих дверей уже накопилось на длинный такой коридор, на другом конце которого был абсолютно чужой человек. Армен попытался вспомнить, что чувствовал к девушке, как им было хорошо. Но сейчас они уже настолько отдалились из-за непонимания, что воспоминания померкли. Кроме интимной близости в последнее время все остальное, связанное с ней, только тяготило.

Вместе они не построят семью. Если бы была любовь, пожалуй, не сыграла бы роли и его нынешняя материальная несостоятельность, ее требовательный отец, эгоизм и избалованность девчонки. Так думал он много раз, а потом думал иначе – что чем сложнее им сейчас, тем крепче будет этот союз. В общем, он запутался. Это были не скучные отношения. Токсичные? Да, но не скучные.

В себе Армен был уверен. Он добьется положения, еще не знал как, но вырвется из нижнего этажа жизни. Парень уже делает шаги в этом направлении, ведь, уезжая с родины, он был совсем другим – наивным ребенком с узким восприятием мира. Теперь он умеет правильно вести себя с людьми, в коллективе, какой бы он ни был, занимает всегда достойную позицию. Его уважают за надежность и порядочность, ясный ум. Спорт тоже закалил его, вредные привычки не тянут на дно. Все будет – жизнь дает возможности, а он умеет брать и свое не упустит.

С момента недавнего конфликта прошло, едва ли, полчаса, а она снова звонит. Было искушение не отвечать, но интереснее узнать причину звонка, ведь признаться в душе, хотелось бы услышать в ее голосе раскаяние. Неужели будет мириться?

– Приезжай, родители позвали нас к себе.

– Не могу, дела.

– Перестань, пожалуйста, я не могу так папе сказать. Не надо мне мстить таким дешевым способом.

Парень сдержался и придал своему тону максимальную дипломатичность:

– Дело не в этом. Я действительно занят.

Включилась программа «ревность». Она начала выяснять, кем он занят, как дела у той, кем он занят, где ее нашел.

– Завязывай, – сказал он примирительно, – мне надо заплатить за квартиру, с хозяином договорились.

– Ну так подвинь его на завтра ради своей кошечки.

– Не могу, так не делают. Кошечка должна понимать такие вещи, если она моя.

– Давай с карты ему деньги переведем. Не тяни время, родители ждут нас.

– Нет, мы сделаем по-другому. Я поеду с тобой, но сначала встречусь. Набери их, скажи – будем позже.

Собственник лично снимал показания со счетчиков, не упускал возможности заглянуть в квартиру, проверял, не устроил ли южный гость в ней притон. Такой вот, неприятный попался, зато цена и место Армена устраивали.

Родители Эрмине жили в Супсехе. Таксист с уважением смотрел через стекло на роскошный особняк. У ворот были припаркованы дорогие автомобили – в доме гости. Молодой человек вышел первым и подал своей спутнице руку. Та благодарно улыбнулась. Сцена из настоящей красивой жизни. Такая у них будет когда-то, или у одного из них, подумал Армен.

Все уже поужинали, вновь прибывших угостили канапешками, затем женщины поднялись наверх и увлекли с собой Эрмине. Мужчины отдыхали в просторной гостиной, курили.

Парень привык чувствовать себя чужим на этих редких встречах с главой семьи, поэтому не был особо напряжен. Его любимая футболка с черепом не вязалась с люксовой обстановкой, точно так же, как и он сам. Между простым рабочим пацаном и высокомерным, значительно старшим по возрасту воротилой существовала глухая неприязнь, можно сказать, классовый антагонизм. Но ему с этим человеком делить нечего, позвали – он пришел. Товарищи отца тоже респектабельные люди, уровень дел, которые они решали в этом зале, был далек от того, чем занимался ежедневно Армен. Наблюдать за этой важной, самоуверенной публикой было интересно, есть чему поучиться, тем более, что никто не обращал особого внимания на его присутствие.

Вскоре друзья отца попрощались и, забрав жен, разъехались. Пришла очередь парня общаться, точнее, отвечать на вопросы.

– Как ваши отношения?

– Мы очень разные, – он осторожно подбирал слова, – иногда я думаю, что нам лучше было бы друг без друга.

Пожилой мужчина мрачно смотрел на этого обнаглевшего щенка.

– Ценю твою откровенность. Я знаю, что вы – не пара. Разговор пойдет не о ней.

Ситуация приняла неожиданный поворот, Армен насторожился.

– Могу предложить тебе работу. Такой у тебя еще не было.

Парень собирался только открыть рот, но старый армянин предостерегающе поднял палец:

– Не надо перебивать. Слушай… Потом скажешь, да или нет. Никому об этом ни слова, в том числе ей…

Nomad настойчиво интересовался, удалось ли разобраться с той ссылкой. Коля пока не спешил с ответом. Сегодня он целый день и до самого вечера искал в сети видео, похожие на те, что видел во сне. Подолгу пытался вспомнить все детали, ведь там были явные намеки на то, чем они занимаются. Этот сон перевернул все. Он словно заглянул куда-то за черту. Почти лицом к лицу столкнулся с той неизвестностью, которая так пугала. Почувствовал страшную невидимую мощь, способную поглотить любопытного. Мощь, которую невозможно постичь.

Тот стеклянное здание, что он видел, было местом его мечты. Парень восхищался тем, как построена работа в европейских айтишных фирмах, смотрел передачи и обзоры на Ютубе о подобных в Чехии и скандинавских странах, хотел когда-нибудь стать членом такой команды, трудиться точно в таком же офисе.

Выходило так, словно этот хрупкий замок, воплощение его внутреннего мира, уничтожает та сила, которую он отчаянно ищет.

Перед глазами до сих пор стояли картины из кошмара, но Коля искал. И активный поиск принес результаты, хотя и не совсем те, которые ожидались. Был один такой самопровозглашенный блогер, утверждающий, что в стране некая спецслужба ведет разработки психотропного оружия. По юности лет и скудному количеству прочитанных этим деятелем книг, речь его была до того безобразная, что просто уши заворачивались, и Коля бы переключил его непременно. Но… Он уже собирался закрыть окошко, когда видеоряд сменился нарезкой из разных роликов, которые сетевая звезда собрала в подтверждение своей теории.

Сначала был явно постановочный допрос какого-то бездельника, утверждавшего, что сбежал из секретной лаборатории. Единственным плюсом этой профанации, снятой в стиле интервью Сары Коннор в психушке, была маленькая продолжительность.

А следующий сюжет заинтересовал. Снято на мобильный телефон из-под парты. Молодая учительница пытается оказывать помощь бьющимся в эпилептических припадках детям. Явная документалистика, все по-настоящему. В атмосфере происходящего было что-то родственное тому, что наблюдал Коля в видео с рабочими и в ролике из сна. Неуловимое, но было. Его тонкий ум чувствовал это, замечал скрытые от глаза детали.

Он, кстати, был уверен, что и такая запись с собаками реально существует. Как она попала в сон, конечно, сложный вопрос. Но мальчик знал – возможности нервной системы невероятно велики, однажды увиденное или услышанное краем уха через посторонний шум, может храниться в подсознании и обрабатываться всю жизнь. А в нужный момент выйти из тени.

Остальные отсылки блогера были совсем уже несуразными. Но теперь Коля стал искать в сети эту новость об эпиприступах у школьников и через какое-то время нашел. И понял, что попал в точку. Ведь инцидент произошел не где-нибудь, а в Анапе… И совсем недавно.