– Если вы жили здесь, то, конечно, знаете, какой у нас сейчас строй.

– Раньше строили социализм.

Пес поднял уши.

– А что такое социализм?

– Общественная собственность на орудия и средства труда. Коллективный труд. – Балтик чуть подумал. – Отсутствие классовой эксплуатации.

Псы заморгали.

– Д-да, правильно. А как осуществляется управление?

– Через систему советов. В состав Совета входят представители народа, выбранные в ходе голосования, или назначенные народной властью.

– Правильно! – почти с радостью сказал активист. – Но вы должны знать, что среди руководителей есть те, кто осуществляет координацию… самые сильные и опытные. У нас коммуна, мы ведем работу во Владивостоке, и мы не против… Но необходимо посоветоваться с комиссаром. Он координирует всех нас. Мы можем спросить его относительно Вас.

– Бюрократия на словах! – сказал Балтик. – А его лично мы не можем спросить?

Пес стал переминаться.

– Боюсь, наш комиссар… очень строгий.

– Хвосты пообрывает? Или заставит ходить только строем?

«Во дает, подумали псы, речист не хуже комиссара»

– Он устроит Вам проверку.

– Ну что ж, пусть проверяет.

– Серьезно, она не формальная, она настоящая. Звать, что ли? – спросил активист. – Нет, я зову?

– Давайте, давайте, надоело уже ждать! Призывайте руководство.

Первомай (так зовут пса-активиста) кивнул самому пушистому коммунару и они выбежали с улицы. Остальные стояли здесь, но не подходили близко. Все были очень удивлены.

– Балто, кто такой комиссар? Это главарь банды? – прошептала Дженна.

– Что ты, нет. Совсем наоборот. Комиссар стоит на очень ответственном посту. Ему надо обо всем думать.

– Но судя по их словам, он не ограничен во власти. Балто! Ты будешь драться с ним?

Балтик посмотрел на улицу.

– Смотря как сложится наш разговор. Если комиссар вдумчивый, тогда просто поговорим. Если он привык ломить напролом…

– Балто, я буду драться с тобой!

– Дженна, нет. Даже если что случится – не вмешивайся.

Дженна прижалась к нему.

– Балто, это же опять… как тогда…

– Тогда были подлецы. А здесь все-таки наши. Русские умеют быть справедливыми.

На дороге раздался шум. Из-за угла выскочил Первомай и зачем-то пригнулся к земле. В этот момент через него перепрыгнул высокий пес с темным ошейником. Его собственный наряд был преимущественно коричневого-серых оттенков с вкраплениями черного. А часть груди и концы лапы были очень светлые.

О таких часто говорят: какой здоровый. Комиссар был совсем не толстый, напротив – он был стройный, только очень мощный, крепкий. В нем сразу чувствуется военная выправка. Коммунары вытянулись как по стойке «смирно».

Пес прошагал вдоль них.

– Здравствуйте, ребята. Кто тут у нас? Новоявленный американец?

– Говорю же: я не американский.

Комиссар прищурился.

– А знаете… Да. У американских не такой вид. Они иначе держатся. Но если вы наш – то сможете выдержать наши взгляды.

– Конечно! – сказал Балтик. Он знал, в чем дело.

Он и комиссар встали на одной линии. Комиссар произнес:

– Поглядим в глаза друг другу!

«Есенина знает!» Балтик пристально смотрел, и комиссар смотрел. Таким образом ведется процесс идентификации. Глядя прямо в глаза, можно было увидеть важные, сокровенные вещи. Комиссару открылось зеленое море, зеленый огонь, изумрудная гуща лесов. Он смотрел не без любопытства. Балтик смотрел – и увидел упорство, решительность, смелость, готовность к тяготам; он понял, что комиссар часто преодолевал настоящие трудности. Он увидел мокрый песок и скалы, и дальние берега, и поля…

… и внезапно перед ним открылось настоящее поле, веселое, летнее, полное душистых красок. В поле есть дорожка, которая ведет к приключениям. Он увидел – самого себя: как он бежит по полю, ему месяцев шесть, новый ошейник болтается, но это не страшно. Он бежит-бежит по траве, а рядом с ним скачет…

– Не может быть. Полкан!

Эти уши и глаза. Лапы!

– Полкан, это ты, что ли? Притрунар!

Комиссар остолбенел.

– Притрунар. Привет трудовому народу. Ты уже забыл наше слово. А ты помнишь наш трюм, наш… сад, наш корабль, на котором боцманом был Климчук, а капитаном…

– Нестеров. – медленно проговорил комиссар. Он во все глаза смотрел на Балтика.

– Это произошло. Балтфлот.

– Да.

– Балтик!!

– Полкан!

Они бросились навстречу – и застыли, соприкоснувшись лишь кончиками носов.

– Балтик!

– Полкан!

– Балтик! Я знал-знал-знал!! Я знал, что ты не исчез! Не пропал! Что ты никогда не пропадешь! Ребята! Это мой лучший товарищ!… Ох! Это мой брат!!

– Да мы уже поняли! – отозвались коммунары.

– Ничего вы не поняли! Балтик! – Полкан прижался ухом к уху. – Как это было? Неужели ты проплыл весь путь до Америки?

– Я запрыгнул на пустой борт, и его выбросило к побережью Аляски. А потом… столько всего случилось!

– И у нас было столько всего! Я все-таки попал в Петропавловск! Не в том году, правда.

– Ты узнал что-нибудь о маме?

– Тогда не смог. Узнал недавно.

– Как она?

– Она… ушла. Ее убили.

– Кто?

– Мерзавцы! Уголовники, бандиты, сволочи! Они бежали с Дальстроя. И главное, ее на работу взяли… ее не должны были взять туда, она могла гораздо больше. Балтфлот, ты что, плачешь?

– А ты?

– Я… – Полкан издал громкий звук, похожий и на вой, и на стон. Он опрокинул голову к Балтику.

– Ах-ха-эх… Так вышло. Мамочка наша. Я поэтому решил: всю жизнь буду бороться с врагами! С бандитами!

Они опять смотрят друг на друга.

– Мы теперь вместе будем! Ты ведь надолго?

– Надеюсь, что навсегда!

– Ура!! Наш Балтик будет с нами! Всех бандитов переловим! Все преодолеем! – Полкан запрыгал как в детстве. Балтик тоже подскочил.

– Слушай, Балт, действительно, поступай к нам в Оперативный Отдел. Честное слово, очень нужны способные и опытные! Тебя сразу сделают командиром! Или у тебя хозяева?

– Да, только пока неизвестно, как с ними будет. Они еще не решили.

– Понятно! Та красавица в каштановом – твоя подруга?

– Да! Ее зовут Дженна, она замечательная! Но она гораздо больше, чем подруга. Нерушимые узы связывают нас.

– Ого! – Полкан со значением посмотрел на Балтика.

– Я думаю, измены Обещанию теперь нет. Ведь мы вполне взрослые.

– Это точно! Балтик, столько всего хочется… Прости, я чуток распоряжусь. Ребята! Отбой! Объявляю отдых до среды.

– Это что же, целых три дня?!

– Можете два, если надоест отдыхать. Балтик, но ты серьезно подумай насчет работы. У нас главный Оперативный Отдел. Кстати, товарищи, можете сходить на мясокомбинат. Там должны уже собраться косточки.

Коммунарам стало ужас до чего приятно. Все это время они слушали, поражались, восхищались, а теперь приятное принимает материальный вид. Умеет же товарищ Полкан все организовывать. Он отличный комиссар!

– Только не бегайте толпой. Куда Тихон делся? Уже отдыхает.

Вдвоем они подошли к Дженне.

– Дженночка, это мой брат Полкан!

– Здравствуйте, Дж.. Женя! – Полкан произнес имя на русский лад. – Очень рад! Вы такая красивая, честное слово! Я красивых таких еще не видел.

Дженна смущенно заулыбалась и наклонила голову. Коммунары весело перешептывались.

Прибежал лохматый коммунар.

– Тихон, ты курицу ощипал?

– Нет, това-арищ комиссар, то голубь был. Представляете, под кустами разлегся. Я иду, вижу – такой здоровой, толстый… совсем недавно помер.

– Он не умер. Он был пойман. – сказал Балтик. – А впрочем, ладно. Полкаша, ради нашей встречи, мы не могли бы где-нибудь что-нибудь пожевать? Со вчерашнего дня мы один только раз старый суп понюхали.

– Его вам дали? Ужас! А там хоть мясо было?

– Нет. Водица.

– Безобразие! Как так можно с товарищами!

– Хозяева хорошие, просто так получилось.

– Ничего, сейчас исправим! Балтик, Женя, идемте. – уже втроем они побежали по улице, и возле широкого дома Полкан свернул. Коммунары пошли другим путем.