Лаборанты взбудораженно переглянулись.

– Но учтите, работы – непаханое поле. Мы создадим корпорацию для управления этими проектами, и во главе её будете стоять вы и ваши подчинённые. Я понимаю, что вам надо это переварить: ведь из простых научных сотрудников вы становитесь научными руководителями и администраторами. Сразу хочу успокоить – толковых управленцев в помощь мы вам найдём. А вот разработчиков идей, кроме вас, у нас никого нет. Этим и займёмся в ближайшее время.

Все согласно закивали.

– Нужно найти варианты использования порталов, чтобы при этом не раскрывалась их сущность. Нам придётся создать империю, иначе другие создадут её на наших костях. Как только про порталы прознают власти – у нас тут же их отберут, и через некоторое время они окажутся на Западе. Этого допустить нельзя. По этой причине вы переведены на казарменное положение, и ваши контакты ограничены. К нам в руки попал такой могучий инструмент, что просто богатеть с его помощью будет слишком мелкой целью. Можно весь мир перевернуть и кардинально улучшить жизнь на Земле, открыть человечеству дорогу к звёздам.

Глаза у ребят горели, они слушали меня, почти не дыша.

– Пока нам предстоит первый этап – заработать достаточно денег, чтобы наше могущество стало сравнимо с могуществом государства, – продолжал я. – Только после этого мы сможем на равных вести диалог с правительством России об использовании порталов. Просто так отдавать наше изобретение властям опасно – и для нас самих, и для всего человечества в целом. Утечка информации о том, что Россия обладает столь мощным и грозным оружием, – а вы уже убедились, что это можно использовать как оружие, – способна привести мир к ядерной войне. Поэтому повторяю: полная секретность! Никому и ничего не положено знать, – я обвёл лаборантов внушительным взглядом.

– Так, народ! – Люся похлопала в ладоши, привлекая к себе всеобщее внимание. – Мы с вами сейчас взлетели на такую высоту, что упасть с неё будет не просто очень больно – это будет настоящая катастрофа! Поэтому вне рабочих помещений о работе – ни слова, ни звука, ни намёка! И тем более не вздумайте ляпнуть где-нибудь, что работа у вас секретная! Если станут задавать вопросы, отвечайте просто: изучаем электрооптические кристаллы, дескать, скука и рутина – режем, напыляем, исследуем характеристики. Шеф у нас докторскую собирается защищать, вот и на него трудимся. Папа у него богатый, балует Олега и нас высокой зарплатой, есть на что погулять. И запомните сразу: расслабляться некогда! – строго добавила Люся. – Впереди ещё море работы. Вопросы есть?

Я хмыкнул – умеет же Люся командовать! Никто и не вздумал ей перечить, даже Олег.

– Ну что ж, партнёры, давайте обсудим направления нашей работы, а именно – что нам требуется сделать в первую очередь, – предложил я. – Хотелось бы, чтобы сейчас мы сделали основные намётки, а к следующему совещанию вы уже обдумали бы и подготовили свои идеи.

– Нужен первоначальный капитал! – не задумываясь, выдал Гоша. – Надо ограбить крупный банк!

– И лучше американский! – тут же поддержал его Жора.

– Стесняюсь спросить, – вмешалась Люся, – а как вы туда проберётесь?

– Как – с помощью портала, конечно же! – отозвался Гоша, округлив глаза – мол. чего тут непонятного?

Люся снисходительно улыбнулась и кивком указала на лабораторный стол:

– С помощью этого портала?

Гоша смутился.

– Ну, сделаем нормальные приборы… и тогда сможем хоть в Форт-Нокс проникнуть!

– Вот именно, – подчеркнула Люся, – сначала надо сделать нормальные приборы.

Она обернулась ко мне:

– Хватит ли у нас денег на их разработку и изготовление?

Я улыбнулся:

– На это дело деньги есть. Сотню приборов собрать сможем точно!

– Тогда давайте перейдём к конкретике по их изготовлению, – включилась в обсуждение Вика. – Олег, я всё-таки уточню, хоть и догадываюсь: это нагромождение генераторов и компьютеров требуется в каждый прибор или это необходимо только для экспериментов?

– Это только для экспериментов, – подтвердил сын. – Для управления порталом достаточно небольшого прибора.

Народ забурлил, начал рисовать на бумаге структурные схемы, благо схема экспериментальной установки была у них в голове. Олег присоединился к ним, а я пока пошёл в свою фирму на четвёртый этаж.

Надо было нанять конструкторов или самому разрабатывать конструкцию прибора. Подумав, я всё-таки решил нанять человека: у меня было несколько постоянных исполнителей, которые решали регулярно возникающие задачи заказчиков. Начал писать техническое задание на прибор – поскольку мы с Олегом всё это обсудили дома, в общих чертах всё было понятно. Позже он уточнит характеристики вместе со своими орлами, а я подкорректирую ТЗ. Ужасно хотелось как можно быстрее запустить приборы в производство и воспользоваться ими!

Я понимал, что в любом случае придётся взять на постоянную работу пару хороших конструкторов – без них просто не обойтись. И тут я вспомнил своего бессменного исполнителя Александра Ивановича Тахавеева, с которым работал уже двадцать лет. Он был разведённым пенсионером, виртуозно владеющим 3Д-проектированием. Его можно будет привлечь по полной, даже открыть ему тайны порталов – во-первых, одинокий, во-вторых, надёжный: он неоднократно делал мне документацию на разные разработки, и эти секреты ни разу никуда не утекли. Впрочем, пока в этом не возникнет острой необходимости, необязательно раскрывать ему тайну порталов – можно использовать его “втёмную”. А года через три это и так станет всем известно… Надеюсь, что к тому времени мы уже встанем на ноги.

– Приветствую, Александр Иванович, как жизнь молодая? – в привычной шутливой манере поздоровался с ним я. – На рыбалке сидишь? А поработать не хочешь? На постоянной основе – у меня пошли регулярные заказы, нужен конструктор рядом. Завтра сможешь подъехать? Отлично, жду, – я положил трубку.

Как я и предполагал, работа ему была позарез нужна: на одну пенсию не то, что нормально прожить – выжить невозможно!

“Так, теперь электронщики… Позвоню-ка своим бывшим коллегам – Мише Харитонову и Саше Ильину!” – подумал я. Этот вопрос также решился мгновенно: оба пенсионеры и тоже сидят без работы. Мы договорились, что они приступят к своим обязанностям уже завтра: вместе с группой Олега будут создавать приборы управления порталами. Опять же, им не обязательно знать, для чего эти самые приборы нужны. Введём их в курсе дела после того, как они пройдут проверку на «вшивость».

Тем временем позвонил Олег – сказал, что нужно обсудить ТЗ на приборы управления:

– Мы к тебе поднимемся, па, или ты к нам придёшь?

– Конечно, сам приду! – моментально откликнулся я и в нетерпении спустился в подвал.

Ребята меня приятно удивили! Они разработали ТЗ на меч «джедая» – оказалось, что это реальная машинка. Корпус в виде карманного фонарика диаметром три сантиметра, выходит из сжатого кулака на три сантиметра с обеих сторон; с одной стороны светодиодный фонарик с лазерной указкой, с другой колпачок – переключатель режимов работы, ну а сбоку кнопка, как у обычного фонарика. И второй вариант прибора – в виде подставки под ноутбук, от которого он управляется; это уже для дальних странствий.

– А где проект резака для станка? – спросил я.

Ребята смутились – ещё не дошли до этого, но тут же стали уверять, что его можно очень быстро сделать на базе меча, просто увеличив габариты и поставив в него ртутную лампу с дросселем. Всё с ними было ясно…

– Народ, это всё-таки наш первый коммерческий проект с использованием портала, – добродушно пожурил их я. – Даю вам время до завтра. Мы с Олегом уже обсуждали это в общих чертах, он введёт вас в курс дела, а вы проработайте все остальные мелочи. Встречаемся завтра в десять, будем обсуждать реализацию шпинделя для ЧПУ, – на этом я закончил свою речь.

***

На следующий день, как и договаривались, я спустился в подвал в лабораторию сына. Все «яйцеголовые» уже собрались в кабинете у Олега… впрочем, красоток Люсю и Вику называть так точно не стоило.