– Я право не знала, что король не приглашает вас к себе. – ответила я из-под опущенных ресниц, делая вид что смотрю на вышивку ковра. – Он же уделяет вам столько внимания и дарит подарки.

Я стрельнула глазами в дорогой расшитый бюстгальтер обнимающий нежные груди Изабеллы.

– Он с тобой каждую ночь. – сухо ответила принцесса и направилась к гардеробу, без стеснения раздеваясь прямо на моих глазах. – Но поверь это временно. Рано или поздно твое тело износится, и ты перестанешь быть ему интересной. Когда ты последний раз смотрела в зеркало? У тебя круги под глазами, кому такое понравится? – следующие слова я услышала, как в тумане. – Такого мужчину сложно ублажать одной, он же маг.

– Какой магией владеет король? – тревожно спросила я.

Изабелла набросила на себя цветастое платье и хмыкнула.

– Он тебе даже этого не сказал? Он менталист, причем достаточно сильный. Жалко только, что магия иссушала его. Но в этом и есть свой плюс. Так бы он рвал бы нас всех на части.

Меня затрясло. Мне не стоило этого спрашивать, но Изабелла явно знала о колдунах по более моего. Ведь в ее северном королевстве магия была не под запретом.

– А что будет, если черного мага перестанет иссушать тьма? На вскидку. – я прикрыла губы дрожащими пальцами, чтобы не выдать свое эмоциональное переживание. – То чтобы он делал с девушками по ночам?

Изабелла шумно вздохнула в торжественном предвкушении поделиться со мной своими знаниями. Ей нравилось превосходить меня хоть в чем-то.

– Он бы поглощал их одну за одной. Упиваясь их страхом и болью. По правде,… – принцесса задумалась и закрыла шкаф. – С Эстером было не просто, но как правило двух трех девушек на ночь ему вполне хватало. А если верить слухам, то даже простому черному магу нужно как минимум пять женщин. При том одну из них он будет терзать до полу смерти.

Меня прошиб холодный пот, и я поняла, что мне срочно нужно на свежий воздух. Но у меня просто не было сил подняться с кресла. Оно словно держало меня невидимыми веревками, лишая остатков воли.

– Так ты не ответила на мой вопрос. – борясь с помутнением продолжила разговор я. – Что, если маг перестанет платить дань темному богу. Тоже самое с менталистом. Если его магия перестанет пить из него жизнь, то что тогда они будут делать с женщинами? Ты знаешь это?

Изабелла взяла расческу и провела ей по своим роскошным белым локонам.

– Мнеталист бы заставлял девушек делать все, что он захочет. Он бы безмерно применял свою силу, чтобы унижать их и подчинять своей воле. А темный чародей наверняка бы сделал нечто более страшное. Как говориться у тьмы весьма был извращенный вкус. А девушек, наверное, их понадобилось бы десять, а может двадцать…

Каждое слово пульсировало в моей голове и било кровью по вискам.

– Я вижу ты любишь говорить на эротические темы Изабелла. Ты очень умна. – я кинула ей кусок лести, чтобы она проглотила его вместе с крючком. – Может ты еще знаешь для чего магам нужны женщины? И насколько они нуждаются в близости?

Изабелла захихикала и одела серьги на аккуратные ушки.

– Маг не мужчина, он как два, а то три мужчины. Его голод в этом плане неутолим. Дай ему волю, и он возьмет все что будет в локте от него. Если ты еще не поняла, они питаются энергией людей. Но как правило у женщин она самая яркая и… вкусная. – девушка причмокнула губами. – Сладкая, как пирожное.

Она намекает на то, что я уже стала иссыхать, а она цветет как пион в саду у заботливой герцогини. Скоро моей энергии станет не хватать и тогда… я потеряю Магнуса.

Он уже стал проявлять активные знаки внимания к другим принцессам. И если верить словам Изабеллы, голодный чародей будет бросаться на все, что находится в локте от него. Как устоять, когда вокруг тебя вьется двадцать девушек, желающих подпитать твой магический баланс?

Это лишь вопрос времени…

Я посмотрела на свои руки, они стали худее чем обычно. Я недосыпала и была жутко измотана. Эта ночь, когда Магнус отправится на разборку с Фольцвиком должна стать моим шансом. Только как восстановить силы за один день, если ты теряла их месяцами?

Глядя на красующуюся перед зеркалом Изабеллу, я ясно понимала, что должна из кожи вон вылезти, но найти способ стать сильнее. Мне нельзя допустить, чтобы Магнус достался кому-то кроме меня.

Я просто этого не переживу.

День прошел в хлопотах. На мне находилось управление Дракдалом и контроль границ с Эшахамом. Вскоре я надеялась править и своей страной, но тут от меня мало что зависело. Я едва справлялась с одним государством и не могла даже представить какого Магнусу управлять двадцатью.

Конечно… он же темный чародей, а я всего лишь жалкая принцесса с внешностью серой мыши.

Я сидела в гостиной попивая терпкое вино. Виноград в Дракдале и правда был кислым, от чего вино хотелось немедля выплюнуть на пол. Но я пила его и пила, смотря пустыми глазами на пляшущее в камине пламя. Магнус ушел и даже не простился со мной. Он всегда приходил попрощаться, даже если ненадолго уезжал в соседнее герцогство. А сейчас, отправляясь в ряды враждебного войска, он даже не удосужил меня весточки или записки.

Зря я поругалась с ним этим утром. А разве дело в этом? Или же дело все-таки во мне и моей неспособности удовлетворить его темные желания?

– Моя королева. Я принес вино, которое вы просили. – раздалось у уха.

Я даже не слышу того, как слуга тихо подкрался ко мне со спины. Я никчемна и немощна. Я не нужна темному колдуну…

– Оставь на столе. – я махнула рукой в сторону столика, все также смотря на танцующий огонь.

– Слушаюсь госпожа.

Слуга ушел также скоро, как и появился. Все также тихо, словно ходил по воздуху. На фоне тишины, издаваемой его ногами, я отчетливо слышала перебежку туфель, одни из которых были мягкими.

Я думала, что принцессы придут намного раньше, ведь Магнус отсутствует уже, как пол часа, а эти змеи только собрались на свой ядовитый сбор.

Интересно, что они там делали, сцеживали яд?

Дверь в гостиную отварилась и в помещение вбежало семеро принцесс. Во главе них несомненно стояла Изабелла, а подле нее терлась Ариса с уже заметным животом. И если одна из зачинщиц пришла сюда ради забавы, второй было не досмеха. Ведь она считала, что я увела отца у ее ребенка.

– Вечер добрый Селена. Уже пьешь? Ты пей, пей тебе полезно. – Изабелла мерзко захихикала.

Другие принцессы зло на меня косились то и дело, перешептываясь между собой. Ариса же стояла впереди и пока не решалась высказать, что так хорошо читалось в ее глазах. Невольно она гладила свой живот ласковым материнским жестом и бегала глазами по моему телу словно ища ответов.

– Добрый вечер девушки. – я поставила бокал на стол и повернулась к ним позволяя увидеть мою отрешенность.

– Уже пьяна? Скучаешь по Магнусу? Так он тебе не поможет. – зло сощурилась Изабелла.

– Ты обманула нас и забрала нашего мужа. – не выдержала Ариса и на ее глазах выступили слезы. – Ты должна понимать, что статус королевы это лишь простой титул. Его Светлейшество и наш король тоже.

– Помолчи милая. – Изабелла погладила ее по руке сухим жестом. – Сама с нами пойдешь или тебя силком тащить? – обратилась она ко мне.

Смех стал надрывно выходить из меня превращаясь из легких смешков в сплошной поток. Не в силах совладать с ним я прижала ладонь к лицу смотря своих конкуренток, как на полоумных.

– И как же вы собираетесь силком тащить королеву по ее собственному замку? – уже серьезно спросила я, смотря на них с вызовом.

Изабелла хихикнула, едва сдерживая бьющий из не восторг. Подойдя к камину, она залезла в складки своего платья и вытащил оттуда белое перо.

– Смотри, что у меня есть. – с улыбкой на лице заявила она и бросила маховое перо в алое пламя.

То моментально вспыхнуло, выпуская белую искру, которую кажется видела я одна. От этого зрелища меня прошибло, и я подорвалась с кресла в полной готовности задушить мерзкую принцессу. Я ошарашенно посмотрела на девушек не понимая, как они вообще могли решиться на такое.