– Что вы сделали с Цодой?
– Так у этой летающей крысы есть имя? – подала голос Ариса и меня едва не покорежило от ее высказывания.
– Как ты смеешь? – зло прошипела я. – Это филин его Светлейшества…
Изабелла положила руку мне на плечо и мне бешенных усилий стоило побороть желание ее скинуть. Девушка смотрела на меня своими прекрасными голубыми глазами, в которых я не видела ни души ни сострадания.
Они с Эстером были бы прекрасной парой…
– Это твой свадебный подарок. Мне так сказал король, который и мой муж тоже.
– Это не так! – закричала я в ее лицо, отрицая все сказанное ей.
– Не юли. – пропела Изабелла и направилась к выходу.
Другие девушки пошли следом за ней, и мы с Арисой остались один на один.
– Крыса. – зло бросила девушка и посмотрела на меня с ненавистью.
В этот момент мне хотелось кричать во все горло, что его Светелйшество это темный чародей, которого я люблю больше собственной жизни. Мне хотелось признаться во всем и каяться в их ногах лишь бы они вернули свет и крылья моего мужа.
– Что вам нужно? Где Цода?
– Мы оставили его в клетке на магической поляне…
– Но туда же идет войско!
– У тебя еще есть время. – усмехнулась уголком губ принцесса и оставила меня одну.
Я обессиленно упала на кресло и накрыла руками голову. Пальцы зацепились за корону, и я немедля сняла ее, кладя на стол. Мне нужно срочно придумать, что делать. Бегать по полю самостоятельно я не смогу, просто не успею. Посылать отряд – опасно, ведь Магнус был во вражеских рядах.
Похоже мне и правда ничего не остается, как пойти на поводу у ненавистных невест. Решительно встаю и устремляюсь за ними. Они стояли в коридоре и что-то активно обсуждали, но завидев меня сразу умолкли.
– Корону потеряла? – не удержалась от колкости Изабелла.
– Куда мне идти?! – крикнула я, сжимая кулаки.
От моего гнева все девушки сделали шаг назад, кроме мерзкой беловолосой змеи. Она с торжественной улыбкой достала карту с обозначенными на ней координатами. Я протянула руку, но Изабелла резво спрятала ее за спину.
– Не так быстро. – она покачала пальцем в воздухе и отвела взгляд в сторону большой лестницы ведущей к выходу из дворца. – Вот выйдешь за золотой мост, тогда и получишь свою карту.
– Веди. – сжав зубы сказала я.
Изабелла хмыкнула и жестом велела девушкам расходиться по комнатам. Я пошла за ней следом зло прожигая взглядом ровную спину. Я ненавидела эту грымзу всем сердцем и желала, чтобы от советника она рано или поздно понесла жуткого уродца бастарда. Эта язва на теле нашего светского общества умела подчинить своему влиянию кого угодно и с легкостью умудрялась охмурять моего дорого Магнуса. Будь моя воля, я бы выставила ее на площадь, публично оголив ее белое тело, чтобы народ как следует над ней потешился. Но мой муж просто не даст мне этого сделать…
Хотя после того как я спасу Цоду, я больше не буду молчать. Расскажу любимому все как есть о Брегмате и филине, а также не забуду упомянуть все другие ее проделки, не забыв приписать выдуманные. Этой дряни место в темнице, а не подле моего чародея на верховых прогулках.
– Откройте дверь уважаемый, королева хочет полюбоваться полем битвы.
Изабелла обратилась к крылатому воину, сторожащему выход из дворца. Эти существа были сделаны из глины и напоминали горгулий с примесью человека. У них был большой нос, переходящий в огромный клыкастый рот. Но не смотря на все изъяны у них были бесподобные белоснежные крылья.
– Не велено. – громогласно ответил воин и посильнее сжал свой большой меч.
Изабелла вопросительно уставилась на меня и вздернула бровь.
– Я приказываю тебе. – решительно ответила я, смотря в серые глаза магического существа. – Открывай!
– Повинуюсь моя королева. – страж склонился в поклоне и отставив оружие в сторону, подошел к магическому замку.
Проведя по нему своими когтистыми пальцами, он повернул невидимый ключ заставляя вспыхнуть синюю сферу. Двери загремели и замки по их плоскости разъехались в стороны. Их щелчки эхом разносились по пустой зале, словно отмеряя время перед неизбежностью.
– Ты первая. – писклявым голосом сказала принцесса и толкнула меня в плечо.
Страж сурово на нее покосился, но не молвил не слова.
– Все в порядке. – поспешила успокоить я его. –Мы никогда друг друга не любили.
Воин лишь нахмурился и снова замер, как каменное изваяние.
– Иди уже! – в нетерпении воскликнула Изабелла за моей спиной.
Я шумно выдохнула и спустилась по белоснежным ступеням, ведущим на ту самую площадь с большими часами. Не так давно я прибыла сюда вместе с Магнусом в качестве беженки, а теперь же ступала по ней как королева. Вот только с того момента в моем положении мало чего изменилось. Казалось все стало только хуже.
– Ты пойдешь со мной до ворот?
Я боялась, что она обманет меня.
– А как же? Иди уже. – смело заявила Изабелла и оглядела пустынную улицу. – Как-то тут темно… нет никого.
Я саркастически улыбнулась.
– А что еще ты ожидала увидеть ночью на площади. Цирк?
– Очень смешно. – девушка поежилась и смяла карту в руках, нервно закручивая ее в тонкий жгут.
Я проследила за ее жестом и промолчала. Даже по мятому пергаменту я смогу определить местоположения ни в чем неповинного ребенка. Именно таковым я считала Цоду, а ни как иначе.
Мы с Магнусом не так давно при дворе и появления мальчика, которого я бы осмелилась называть своим сыном, вызвало бы ненужные слухи. Мы выжидали, вынуждая его скрываться в облике филина и сидеть под замком в кабинете.
Но видимо к кабинету был доступ не только у Магнуса.
Я замерла прямо у самых ворот, ощущая легкое жжение на кончиках пальцев. Неожиданно на землю пали морозы по среди лета? Или это магия убаку? А может мне все это только мерещится, ведь сколько себя помню мои руки всегда были холодными.
Даже за такой кучей вопросов я ясно видела только одну мысль. Откуда у Изабеллы ключ от кабинета короля? МОЕГО короля!
– Чего встала? Или тебе птичку не жалко? – Изабелла почти уничтожила карту нервно теребя ее в руках.
Я плавно перевела взгляд с бумаги на бледное лицо принцессы.
– Откуда у тебя ключ к кабинету его Светлейшества? – я призывно вздернула бровь смотря на то, как нервничает Изабелла.
– Я… он… – девушка хлопала глазами и лист бумаги выпал из ее рук. – Откуда ты знаешь?
– Филин был в его кабинете, и он никогда не выносил его оттуда. А теперь скажи проклятая воровка, откуда у тебя ключ?! – я едва не сорвалась на крик.
Мой голос эхом полетел по площади и отразился от стен провинциальных домов.
Изабелла заметно загрустила и обняла себя за руками изображая тоску. Строит из себя жертву, а как же!
– Он сам меня к себе приглашал. – начала рассказ девушка, вытирая непрошенную слезу. – Я ходила к нему после его заседания с советом. Брегмат прикрывал наши встречи, вещая о том, что король решает вопросы с островитянами. Все шло гладко, и я по правде была рада, что он обратил на меня внимание. Пока советник не явился ко мне с шантажом. – Изабелла расплакалась. – Он принуждал меня к близости с ним, обещая рассказать всем принцессам, что Эстер снова увидел во мне женщину. Я боялась этого. Боялась стать изгоем, как ты Селена…
Прежде чем меня накроет паника от услышанного я задала самый главный вопрос, от которого возможно зависела моя жизнь.
– На кой черт вам выводить меня из замка?
Изабелла достала маленький розовый платок и аккуратно вытерла слезы стараясь не задевать своих накрученных ресниц.
– Мы собрались разобраться с советником. Ты уже показала себя сегодня утром. Ты поощрила его поступок, приняв это за измену. Но это не так! Я жертва! И потому чтобы ты снова не встала на сторону этого надушенного бурундука, мы решили избавиться от тебя… на время.
Меня словно поразило молнией. Смысл сказанного Изабеллой доходил до моего ума, скоротечной рекой. Магнус звал ее к себе в кабинет, и он увидел в ней женщину… Островитяне, Брегмат, филин… Все сказанное Изабеллой звучит вполне логично. При всем своем желании ни одна живая душа не смогла бы свиснуть у темного чародея, ключ, который он носит с собой сутками напролет. Также ни одна уважающая себя принцесса не будет греть постель советнику, пока достаточно симпатичный король осыпает ее подарками и золотом.
