Она резко села в постели, и задышала так, словно только что вынырнула из ледяной воды. От реальности сна её бросало то в дрожь, то в жар, сердце бешено колотилось, готовое выпрыгнуть из груди через горло!

Стараясь выровнять дыхание, Марина заново ощутила по частям свое тело, руки, ноги, потом медленно встала и побрела на кухню. Было пять утра. Вечером после ванны она уснула легко и безмятежно, но пробуждение оказалось, как бы это сказать, не слишком комфортным.

Поставив кофе, она отправилась в ванну, чтобы успеть умыться, пока он закипает в турке на медленном огне. Несмотря на резкое пробуждение, лицо в зеркале выглядело свежим и отдохнувшим, спать уже совсем не хотелось, хотя был ещё очень ранний час.

За чашкой кофе, глядя, как разгорается за окном рассвет, Марина подумала, что мир вокруг неё неумолимо меняется. Это пугало и завораживало одновременно. Она, помимо своей воли, оказалась вовлеченной в какую-то зловещую игру, правил которой не понимала. Ей было страшно. Ведь она не знала, кто и зачем эту игру затеял, и какая роль в этой игре отведена ей самой.

И в то же время Марина вдруг ощутила, что происходит нечто, способное изменить её жизнь, и не только жизнь, но и её саму изнутри. Или уже изменило, не спрашивая на то её согласия.

Весь день на работе Марину мучило ощущение нереальности и полной бессмысленности происходящего. Она чувствовала себя не только не в своей тарелке, но и не на своем месте. Хотелось снять белый медицинский халат и просто уйти. Куда? Она не знала, потому и не шла. Тянулась рабочая рутина, бесконечные звонки и визиты пациентов, талоны, карты, анализы…

«Макс, конечно, обиделся» – думала она. «Нет, не так, он не обиделся, он зол, он в ярости. Поэтому к нему лучше некоторое время не соваться, пусть остынет. Потом будет демонстрировать безразличие и превосходство. Ну и чëрт с ним!»

Отношениям с Максом Марина не придавала слишком большого значения. Он просто был в её жизни. Вот такой нелюдимый, порой грубый, вспыльчивый, непредсказуемый, брутальный. Отношения были странные, вроде бы ни к чему не обязывающие, готовые прерваться в любой момент. Но в который раз прервавшись, через некоторое время возобновлялись. Инициатором возобновления чаще была Марина. Её тянуло к Максу. Может быть, он всё же подсадил её на адреналиновую иглу эмоциональных качелей?! У неё не было однозначного ответа на этот вопрос. Но она и сама порой раскачивала качели их отношений. Вот как вчера. Марина словно училась у Макса, зеркалила его же поступки. Она не знала, хорошо это или плохо. Так получалось. Она уже заметила, если уделяет Максу больше внимания, он не отвечает тем же, а наоборот, становится холоден и отстраняется. Вчерашний подарок был скорее исключением из правил. Иногда про мужчину говорят: он боится серьёзных отношений. Дурацкое какое-то выражение! А у них не серьёзные отношения, а юмористические что ли!? Да они с Максом просто трахаются! Серьёзно так трахаются, прям по-взрослому. Хотелось ли Марине бОльшего? Пожалуй, нет. С Максом точно нет. И это не было ни хорошо и ни плохо.

Жить вместе у них не получалось, да никто из них и не стремился. Макс был слишком эксцентричен, много курил. Марина не могла долго находиться в его прокуренном жилище, а у себя она ему курить не разрешала. К тому же он был подвержен резкой смене настроения. Внезапно и без видимых причин становился угрюмым и даже грубым. И в таком настроении любил придираться к Маринке по мелочам. Его могло взбесить, что электрический чайник у него на кухне смотрит носиком не в том направлении, которое он считает правильным. Он не терпел спонтанных изменений, которые могло внести присутствие Марины в его квартире. И вообще, жить с Максом означало стать его собственностью, вещью, у которой, как и у других вещей, будет своё место в его квартире.

Растить детей с Максом? Иногда Маринка задумывалась, а вдруг Макс сможет преобразиться и стать нежным, заботливым отцом? О, нет, только не это! Не надо таких фантазий! За себя Маринка вполне могла постоять, школа воспитания её матери каким-то чудом не сломала её в детстве. А работа с психологом во взрослом возрасте научила её не только выстраивать свои границы и распознавать людей, на них покушающихся, но и сохранять при этом эмоциональное равновесие. Но делать заложником отношений ребёнка…

Нет. Слишком болезненны до сих пор были воспоминания детства. Такого врагу не пожелаешь.

А в качестве любовника Макс её вполне устраивал. В постели он был силён и изобретателен, как чëрт!

«И не только в постели» – подумала Марина, вспоминая крылатую фигуру Макса на балконе.

Что же это было ночью? Сон? Она отчётливо вспомнила ощущение отрыва от земли и по спине пробежали мурашки!

***

Напротив Марины стоял пациент и нетерпеливо о чём-то спрашивал. Марина смотрела на него, не мигая, и молчала. Она с трудом вернулась в реальность и проводила пациента в нужный ему кабинет.

Проходя по коридору, она заметила, как за окнами стремительно надвигается чернота. Моментально стемнело, усилился ветер, послышались раскаты грома. Пришлось закрыть окна, отчего сразу стало невыносимо душно, и входную дверь на магнитный замок, чтобы её не распахивало ветром, включить домофон. Следующая пациентка невролога испуганно сообщила по телефону, что не придёт на приём из-за грозы. На ресепшен медсестра Олеся заваривала чай. Внезапно она уставилась на Марину и произнесла:

– У меня такое чувство, что мне кто-то смотрит прямо в спину!

– Не я одна схожу с ума, – пробормотала Марина себе под нос.

За спиной Олеси был угол, в котором стоял стул и шкаф для одежды. Марина шагнула вперёд, встала рядом с Олесей и поводила рукой за её спиной, словно разгоняя туман. Разумеется, никакого тумана не было, она никого не видела, но ей тоже передалось странное ощущение, что тут действительно есть кто-то, кроме них! Опять вспомнились слова Макса, произнесëнные сонным голосом: «Не бойся, тебя не тронут!»

Марина не боялась и опасности в данный момент не чувствовала, поэтому мысленно попросила этого кого-то не пугать Олесю. Та взяла свою чашку, присела и перевела разговор на другую тему, словно моментально позабыв о том, что только что говорила. Девушки пили чай, а за стеклопакетами неистово бушевала гроза, потоки воды рекой текли по тротуарам, машины вздымали колесами уже не брызги, а волны, ветки деревьев трепал ветер.

Поскольку пациентов не было, а телефоны молчали, Марина решила перекусить. Немного постояв у окна, глядя на разбушевавшуюся стихию, она пошла по коридору в сторону кухни, дверь в которую была чуть приоткрыта. Краем глаза она заметила, что Олеси нет на ресепшен. Уже протянув руку, чтобы взяться за ручку двери, Марина невольно вздрогнула, оттого, что дверь внезапно захлопнулась перед её носом!

– Олеся, ты здесь? – удивлённо позвала Марина.

– А? – раздалось с противоположного конца коридора, где Олеся задумчиво стояла у окна.

Сквозняка не было, все окна плотно закрыты.

Марина медленно отворила дверь и щелкнула выключателем. Кухня была пуста. На вид. Чувствуя себя полной идиоткой, Марина придурковато улыбнулась невидимой пустоте. Присутствие чего-то незримого ощущалось всеми волосками на теле. «Это из-за грозы» – подумала Марина, поставив в микроволновку тарелку с двумя сосисками.

Задумчиво доедая сосиски, Марина вспоминала, как в детстве бабушка рассказывала ей, что во время грозы границы между мирами будто истончаются и позволяют увидеть, почувствовать странные и пугающие вещи. Большинство людей боятся грозы. Но Марина не боялась. Наоборот! Ей нравилась неудержимая страсть стихии, которой была наполнена музыка летней грозы! И если все прятались подальше от окон, то она наоборот садилась у окна и с замиранием сердца во все глаза любовалась вспышками молний!

Вскоре гроза закончилась. Пациентов больше не было. Олеся ушла домой вместе с неврологом, а Марина осталась спокойно завершать свой рабочий день. Лишь закончив свои дела и переодевшись, она заметила, что погода за окном опять стремительно портится. Марина замерла с ключами в руках, наблюдая за внезапными порывами ветра, снова бессовестно треплющего кусты и деревья. Гроза возвращалась!