– Ты лучше проверь трубопровод идей. Вполне американцы могли в него врезаться. Он же хоть и засекречен, но обнаружить его вполне могли, – развил свою мысль Козляткин.

Агнесса посмотрела на коллегу с уважением. Действительно, очень простое решение, оно же обычно самое правильное. Сама же ругала Варю за излишне сложный подход к проблеме. Она даже забыла отругать Козляткина за то, что дал её мобильный телефон юной стажерке.

Агнесса заглянула к ребятам из техотдела. Обсудили предположение Козляткина. Вскоре послали дроны вдоль трубопровода идей. Так и есть. Где-то в глухой деревне обнаружили несанкционированное подключение. Обрезали и заварили наглухо. Поставили датчики. В институте успокоились.

Пришли новости от Вари. Птеродактиль рос не по дням, а по часам. Переловил все дроны, собирающие научные данные и принялся за вертолеты. Срочно надо было возвращать птичку в родные места – волшебный мир.

Агнесса, как куратор объекта, отправилась в знакомое место. Стояла тишина, было раннее утро. Слегка попахивало гнильем. На крыльце показался всклоченный Гамадрилкин.

– Стоять! – скомандовала Агнесса.– Быстро признавайтесь, каким образом к вам попала моя идея с персонажами снов?

Гамадрилкин, удивленный неожиданным нападением, даже не думал оправдываться.

– Так мне Козляткин папочку дал посмотреть, говорит, глянь, может что подправишь…

– Вот козел! – в сердцах выпалила Агнесса,– а мне заливал про вашу тетушку Аленушкину, заведующую архивом.

Гамадрилкин выглядел ошарашенным.

– С чего вы взяли, что она моя тетя? Она мой научный руководитель, три шкуры с меня драла, пока я стажировался. Вы же знаете, что Аленушкина заколдует, но на нарушение не пойдет.

Агнесса не могла понять, зачем Козляткин её обманул.

– Ладно, разберемся, – подумала она, и продолжила вслух – пойдемте вашу птичку отправлять обратно, а то она скоро выведет из строя местный летный состав. Вчера за вертолетом гонялась, опасное это дело.

Гамадрилкин позвал:

– Федя! – и свистнул.

Послышался шум кожистых крыльев и на поляну спикировал подросший птеродактиль. Он проковылял к Гамадрилкину и потерся о его ногу зубастым клювом.

– Ну что, домой хочешь? – на полном серьезе спросил Гамадрилкин.

Птеродактиль кивнул.

– Ну, давай прощаться. Я тебя навещать буду иногда. Пора тебе возвращаться к своим домой.

С этими словами всклоченный ученый что-то прошептал, и ящер стал уменьшаться. Когда он стал размером с курицу, Гамадрилкин взял его на руки и двинулся в сторону волшебного прохода, который, как вы помните, находился в погребе.

Агнесса проводила их взглядом. С этим Гамадрилкиным не соскучишься. То птеродактилей выводит, то гномов вызывает.

Вдруг отчетливо повеяло подтухшим мясом. Она вспомнила о запасе бройлеров. Запах усилился. Агнесса махнула рукой и топнула ногой, читая магическую формулу для ликвидации.

– Надо пойти поздороваться с Варей и Эдуардом Степановичем! – вспомнила она и двинулась к крылечку. В доме стояла тишина. Никого не встретив, Агнесса села к накрытому столу. Самовар был ещё горячий. Налила чашку кипятка. Потянулась за плюшками.

Приблизительно через полчаса появился Эдуард Степанович. Поздоровался, но был хмур и вздыхал.

– Что случилось-то? – спросила Агнесса.

– Да вот прислали нам мясо с фабрики, хотел колбасный цех запустить, оборудование давно простаивает. А мясо исчезло. Ума не приложу, куда оно делось, – и, как ей показалось, подозрительно посмотрел на Агнессу

– Небось Гамадрилкин опять намудрил… Вечно он эксперименты ставит. Чужих у нас не бывает. Федька бы столько не съел за раз…

Агнесса поняла, что птеродактиль Федька пришелся по сердцу Эдуарду Степановичу. Пришлось признаться, что мясо исчезло по ее вине. Она его послала в тартарары.

– Оно же воняло! – пыталась оправдаться Агнесса.– Свежайшее мясо было! – закричал Эдуард, – это Варькины цветы тухлятиной пахнут на весь двор! Глянь в палисадник!

Агнесса сбежала по ступенькам крылечка. В палисаднике росли незнакомые странные растения.

– Вон та, красная – Раффлезия Арнольда, а звездой – стапелия гигантская. Варька диплом по ним пишет. Второе образование получает. Биологом она хочет быть.

Агнесса расстроилась. Куда она этих бройлеров зафитилила, она и сама не знала…

– Не сердитесь, Эдуард Степанович. Сейчас попробую вернуть ваших кур…

И Агнесса стала вспоминать, что делать в подобных случаях. По всему выходило, что придется заказать на фабрике повторно злополучное мясо… В запале она не запомнила куда отправила коробки с бройлерами.

Агнесса, расстроенная безуспешным поиском заброшенных в неизвестные дали бройлеров, вернулась в дом. “Надо себя контролировать и не торопиться, – укоряла она саму себя, – кто же знал, что это так мерзко воняют Варины цветы в палисаднике!”.

Агнесса решила проверить почту, руководство обещало прислать ей дальнейшие инструкции. Агнесса толком не поняла, с какой целью была заброшена на участок 618. “Что мне тут делать?”– недоумевала она.

Открыв почту, она увидела одно единственное письмо. Оно пришло с незнакомого адреса.

“Уважаемая Агнесса Витольдовна!” – прочитала она официальное начало письма.

Бегло пролистав сообщение, Агнесса поняла, что письмо прислал директор института.

“Странно, – мелькнула мысль, – наш директор никогда писем сам не рассылает, обычно все идет через секретаршу”. Содержание можно было пересказать парой слов “Будьте внимательны и осторожны”. Недоуменно пожав плечами, Агнесса стерла сообщение, а затем, подумав, удалила и из корзины.

За окном послышался разговор. Около заборчика стояли незнакомые мужчины, одетые по-походному с рюкзаками за плечами. Они курили и что-то тихо обсуждали, иногда поглядывая на окна домика.

– Эдуард Степанович! – увидев рядом с ними начальника службы безопасности, попутно исполняющего должность завхоза, крикнула Агнесса в открытое окно.

Тот недовольно обернулся. Обида из-за бройлеров еще не прошла.

– Эдуард Степанович! – позвала его Агнесса, – можно вас на минутку?

– Сейчас, – коротко ответствовал дедок.

Но появился он на пороге только минут через пятнадцать.

– Эдуард Степанович! Будут вам куры завтра-послезавтра. Нашлась пропажа. Я на автомате бройлеров в институтскую столовую отправила. И помедлив, поинтересовалась:

– Кто эти мужчины? Мне, кажется, что когда я приехала, никого вокруг не было, транспорта здесь нет кроме вашего аппарата мгновенной доставки. Но в кабинку пятеро крепких мужчин не влезут. Аппарат я тоже не вижу на поляне.

Она смотрела на Эдуарда в ожидании ответа.

Эдуард явно не хотел отвечать, поэтому попытался дать неопределенный ответ:

– Да так, ремонтники. Бригада тут, это самое…

Что означает “это самое”, придумать сходу он не смог.

– Ну, я жду, – Агнесса сменила тон.

Тем временем мужики направились в сторону погреба, где, как известно, находился проход в волшебный мир. Один из них, одетый в штаны с множеством карманов и такую же жилетку, приоткрыл крышку и нырнул внутрь. Следом в образовавшееся отверстие попрыгали остальные.

– Эт-т-а что такое? – Агнесса даже заикаться начала.

Мало того, что это секретный объект, мало того, что она сама не знала толком, куда и зачем её послали, так еще тут толпы по волшебному туннелю бродят.

Приперев бедного Эдуарда к стене, она прочитала заклятье. И Эдуард прирос к дощатой перегородке, к которой прислонился спиной.

– Я слушаю, – гаркнула Агнесса.

После получасового беканья и меканья, Агнесса выяснила, что это – ремонтники, имеют доступ на объект 618. Попутно они периодически лазают через туннель в волшебный мир и выносят всякие диковинные вещицы, которые потом отправляют в институт Магических превращений.

Агнесса открыла рот, но ничего не сказала. В сообщении директор просил ее быть “внимательной и осторожной, лишних вопросов не задавать”.