Я привёз её в гостевой дом одного хорошего знакомого моих столичных родственников. Небольшой, но уютный и в приличном районе. Сразу оплатил проживание на несколько дней вперёд и попросил девушку администратора помочь Диане с одеждой. Та заверила меня, что всё будет в порядке, я могу не волноваться – и настало время прощаться.

– Когда ты уезжаешь домой? – спросила меня случайная попутчица, и в её голосе мне почудилась та же грусть расставания, что успела поселиться в моём сердце.

– Завтра.

– Утром?

– Днём.

– Ну… может быть, ещё увидимся… – голос её звучал неуверенно, но она не спрашивала – просто констатировала факт, что в мире существует вероятность любого события.

– Да. Может. Желаю тебе успеха… в твоём деле. Если нужна помощь…

– Позвоню, – кивнула девушка.

– До свидания.

– Пока…

Она потопталась на месте в нерешительности. На одно короткое мгновение дёрнулась в мою сторону – и я тоже не выдержал, шагнул навстречу.

Вообще-то, у нас это не принято – малознакомые мужчина и девушка, да и вообще при любой степени знакомства, исключая лишь обручённые пары и изредка – родственников… Но на родине Дианы это в порядке вещей. И я решил не отказывать себе в удовольствии. Хотя само действие случилось несколькими микросекундами ранее какого-либо решения. Наши с Дианой тела мягко столкнулись, прильнули друг к другу, я обвил руками её талию, она – мою шею. Это было сладостное мгновение. Такое хрупкое, маленькое и в то же время соблазнительное существо в моих объятиях – я крайне редко позволял себе подобное, несмотря на то, что в России имел возможность испытывать это так часто, как только хотел. Но в том-то и дело – что не хотел. А тут – не знал, как разомкнуть руки. Она ведь сразу убежит, скроется, и я, возможно, больше никогда её не увижу.

Впрочем, почему нет? Она ведь сама сказала… От этой мысли полегчало, и я смог выпустить девушку из объятий.

– Может, ты хочешь… Я могу показать тебе город..? – получилось как-то неуверенно.

– Эмм, да, я бы очень хотела, но не знаю, смогу ли завтра утром. У меня есть срочные дела, и…

– Понятно. Да, конечно.

– Но если вдруг ты опять приедешь в столицу в ближайшее время, буду очень рада тебя видеть.

– Сколько ты будешь здесь?

– Пока не знаю, но вряд ли меньше недели.

– А как я смогу с тобой связаться?

С ней ни в чём нельзя быть уверенным – даже в том, что она останется в той гостинице, которую я для неё оплатил.

– О, я непременно обзаведусь местной связью и сразу тебя наберу.

Я покачал головой: как? Ну как она намерена всё это осуществить, не зная языка?

– Иди переодевайся, я сейчас вернусь.

Вышел на улицу, доехал на том же такси до ближайшего салона связи, купил для Дианы сим-карту. Вернулся, сел в прохладном холле на диванчик ждать.

Девушка вошла минут через десять и была чудо как хороша. Эти штаны мешали мне рассмотреть её как следует: я по привычке отводил взгляд от обтянутых тканью ног, как меня с детства учил отец. Это дурно – созерцать женскую наготу, если только перед тобой не собственная жена. Теперь же, в красивом ярком платье, Диана стала ещё женственнее.

Я открыл чемодан и нашёл в нём платок. Протянул девушке. Она скорчила жалобную гримасу:

– Это обязательно? У вас тут такая жара – мне от волос хочется избавиться, не то что дополнительные тряпки на себя накручивать.

– Не обязательно носить его всё время, но в город лучше надевать.

Диана взяла платок со страдальческим видом, а потом я вручил ей сим-карту. Мы вместе вставили её к ней в телефон и набрали мой номер. Отлично! Хотя бы не потеряю её безвозвратно. Может, в самом деле приеду ещё в ближайшие дни. Хочется убедиться, что с этой малявкой всё в порядке…

На этом я смог наконец попрощаться и уйти, но мысли о Диане не отпускали меня весь оставшийся вечер. И на следующее утро первым, о чём я подумал, тоже была она. Девушка не звонила, не пыталась воспользоваться моим предложением об экскурсии – видимо, я всё же подспудно ждал этого. Но мой телефон молчал – точнее, не получал вызовов от абонента «Диана Россия». Я промаялся ожиданием полдня, а потом погрузил вещи в такси и выехал на вокзал. Люблю путешествовать на поезде… Правда, в этот раз меня одолевало тяжёлое предчувствие, что мне стоило бы остаться. Я вошёл в купе, засунул чемодан на багажную полку… И только когда по громкой связи уже объявили о том, что поезд отправляется через пять минут, экран моего телефона вспыхнул и призывно засиял её именем. Я облегчённо выдохнул, выдернул чемодан и выскочил из вагона почти на ходу. А потом уже взял трубку.

Диана

Да знаю я, знаю, что это уже не лезет ни в какие ворота! Но разве у меня были варианты? Погибнуть, что ли, в этом диком краю, даже не за сестру, а просто так? Нет уж, я буду использовать ВСЕ возможности!

Начиналось всё довольно мирно. Расставшись с Гиясом, преисполненная безмерной благодарности и признательности к нему, я отправилась в свой номер – действительно очень милый и симпатичный, со всеми необходимыми удобствами. Кое-как размотала свой новый наряд, наспех приняла душ и упала в постель. И уснула, как убитая. Это тут детское время, а на родине-то уже за полночь, и денёк выдался не то чтоб совсем лёгкий.

Утро встретило меня ярким солнечным светом, тёплым ветерком, врывавшимся в приоткрытое окно, и трелями птиц. Я сладко потянулась, ещё немного повалялась (а что? по местному времени часов шесть, наверное, вряд ли консульство работает в такую рань) и только потом пошла в ванную привести себя в порядок. Умылась, причесалась, почистила зубы. Посражалась немного с чудным платьем – безуспешно, разумеется – натянула шаровары и спустилась вниз на ресепшен, зажав в руке английский разговорник. Всё та же девушка, что и вчера, встретила меня приветливой улыбкой. Неловко поздоровавшись, я решительно выдохнула:

– Ит! Брэкфэст! Уэа? (англ. "Кушать! Завтрак! Где?") – и повела руками вокруг себя.

Администратор понимающе кивнула и жестом пригласила следовать за ней. Мы прошли по короткому коридору в небольшой зал со столиками, где по периметру тянулись накрытые белыми скатертями тумбы. На них стояли многочисленные блюда с разнообразной выпечкой, салатами, фруктами и так далее – прекрасный выбор вполне привычных для европейского живота утренних продуктов.

– Хау мач? (англ. "Сколько стоит?") – поинтересовалась я, покопавшись в разговорнике, и сделала характерный жест пальцами.

Девушка отрицательно покачала головой и замахала руками: мол, нисколько. Подарок от заведения. Неужели Гияс оплатил мне проживание с питанием? Честное слово, мне стыдно перед ним. И за что такая удача?.. Но долго предаваться терзаниям я не могла: животик всё настойчивее требовал, чтобы я в него что-нибудь закинула, а за стенами этого чудесного заведения ждали непростые, но важные дела. Я наелась от души, понимая, что, возможно, следующий приём пищи светит нескоро, и неизвестно, чем меня в следующий раз накормит эта патриархально-варварская страна. Животик с удовольствием принял немного молочной каши из неизвестной крупы, пару блинчиков со сливочным сыром и вареньем (кажется, инжирным) и пирожок с фруктовым ассорти. Насчёт кукурузных хлопьев с йогуртом он уже сильно сомневался, а когда увидел ярко-малиновое желе, то буркнул опять, но уже не от голода, а наоборот. Я всё-таки запихала в него пару ложек: нечего выделываться! Надо запасать питательные вещества на случай голодовки, – но больше он не вместил. Возле огромного сияющего хромированными боками электрического термоса стояло несколько затейливых медных заварников, и в них оказался удивительно вкусный чай. Возможно, я именно из-за него, а вовсе не для запаса съела так много мучного. Надо же! А у нас, по словам Авроры, везде чай только в пакетиках. Уж она-то достаточно заведений общепита обошла, в том числе в отелях. Профессиональная официантка – это звучит гордо. Я потому и проболталась после школы целых два года, что хотела быть похожей на сестру. Работала, не покладая рук, пока наконец до меня не дошло: старшая права, перспектив тут нет – и поступила на экономический, на вечернее. Такой специалист в любой сфере пригодится, в крайнем случае буду работать бухгалтером.