– Ты любишь путешествовать на машине? – спросил я Софью, изо всех сил надеясь на положительный ответ. Почему-то он казался мне многообещающим.

– Честно говоря, я не знаю. Это моё первое путешествие. Но пока мне всё нравится. Очень даже.

– Как же так вышло? У вас в семье никогда не было автомобиля?

– Был. У папы была копейка, и он даже возил нас на ней на дачу, когда был жив. После его смерти мы продали и дачу, и копейку и совсем перестали выезжать из N-ска.

От слов о кончине главы семейства у меня дрогнуло в груди.

– Давно он умер?

– Десять лет назад. Я ещё в школе училась.

– Ты десять лет никуда не ездила? – сказать, что это меня шокировало – ничего не сказать. Я буквально готов был прямо сейчас купить билеты на самолёт и увезти её на Бали или ещё куда-нибудь в этом роде.

– Ой, нет, конечно, ездила. На автобусе, на поезде. К бабушке в деревню, в детский лагерь на море, а когда училась в педе, мы с девчонками ходили в мини-походы. Хотя правильнее это было бы назвать просто палаточным лагерем…

– Ты любишь бывать на природе..! – шокированно проговорил я скорее утвердительно, чем вопросительно. Ну и как её не расцеловать после этого?

– Кто же не любит?

– Поверь, полно народу!

Софья по-доброму усмехнулась и пожала плечами:

– Ну, я люблю.

А я, похоже, влюблён в неё.

*LTV (lifetime value) – это прибыль компании, полученная от одного клиента за всё время сотрудничества с ним. LTV отвечает на вопрос, сколько денег вам приносит клиент.

София

Как же это было увлекательно! Просто невозможно описать словами… Вся эта поездка, от первого шага на парковку возле офиса до последнего кофе-брейка – один сплошной восторг. Честно признаться, я и не знала, что повышение квалификации может быть таким праздником.

В М-ске первым делом шеф повёз меня обедать, так как мы прибыли туда почти за два часа до начала семинара, и есть уже хотелось изрядно. В офисе остались мои домашние заготовки: так как погреть их нам всё равно было бы негде, мы решили бросить еду там. Но дальше наши мнения разошлись: Никита Андреевич настаивал на "приличном заведении", что в его понимании означало неприлично высокие цены и пафосный интерьер. Я в своих затрапезных джинсах и кедах, которые позволила себе надеть на работу в субботу, пока меня никто не видит, совершенно не вписывалась в тамошнюю обстановку, и вообще:

– С какой стати ты должен покупать мне обед по цене среднего смартфона? Если бы я принесла твоей компании хотя бы приблизительно сравнимую прибыль – тогда другой разговор…

– Поверь, ты приносишь гораздо большую тем, что разгружаешь мне голову. И я позволяю себе почти ежедневно объедать тебя на обеде, а приличный смартфон за такие деньги не купишь, так что…

– О боже! "Объедать"!.. – фыркнула я.

– София, не буди во мне зверя… то есть, босса. Ты обещала слушаться.

– Так речь шла о рабочем времени в офисе…

– Ты в командировке, это то же самое.

Его не переспоришь! Я вздохнула:

– Хорошо. Давай обедать. Я согласна на пиццу или вок.

– Я тоже на них согласен, но с условием, что место для ужина выбираю сам.

– Вот уж не подумала бы, что ты сноб.

– Я не сноб, просто хочу произвести впечатление.

Я уставилась на него удивлённо:

– Зачем?

Поразительно, но шеф, кажется, смутился. Опустил глаза, дёрнул большим и сильным плечом:

– Ну, чтобы тебе не захотелось сменить место работы. Ты ценный кадр.

– Ты сделал так далеко идущий вывод за эту невразумительную неделю?

– Я такой вразумительный отчёт по клиентам от главбуха годами ждал. И так и не дождался. В общем, мне виднее, кто тут ценный, а кто нет. И не спорь больше со мной.

Он скроил притворно-строгую мину, а потом вдруг мягко прихватил руками мои плечи:

– После семинара идём в ресторан! – таким тоном, будто назначал дисциплинарное взыскание.

Странно на меня действовала эта его манера "большого босса". Вроде, она глупая и смешная по своей сути, а где-то даже оскорбительная – если всерьёз. Но у шефа получается забавно и в то же время будоражаще как-то. Вот он трогает за плечи, а по всему телу бегут мурашки, и в животе всё переворачивается. Честно сказать, жест довольно панибратский, но мне неловко ему на это указать – я вижу, что он действует из лучших побуждений и совсем не хочет меня оскорбить.

– Ладно, – пробормотала я. – Не буду спорить.

Сказать, что семинар был интересный – это ничего не сказать. Я слушала, буквально открыв рот. Будто приотворила дверь в новый мир, всего лишь маленькую узкую щёлку – а на меня вдруг обрушился девятый вал удивительнейшей информации, о которой я прежде и понятия не имела. Конечно, было много непонятного, и я часто теряла нить из-за обилия специальных терминов и латинских аббревиатур, но то, что моё сознание было обогащено несметными сокровищами – несомненный факт.

– Это просто потрясающе! – делилась я в перерыве эмоциями с шефом, – Как мало я обо всём этом знаю и как это на самом деле интересно! Кто бы мог подумать… Мне казалось, что нет на свете двух более скучных слов, чем маркетинг и менеджмент, а это целый мир, и какой…

Он слушал меня с умилённой улыбкой, будто видел перед собой деревенского ребёнка, которого привёл в Парижский Дисней-ленд.

– О, сколько нам открытий чудных готовит просвещенья дух… – задумчиво процитировал он великого поэта.

– Это точно, – поддержала я его. – Вот так крутишься в своём привычном школьном просвещении, топчешься на одном месте и забываешь, как огромен на самом деле мир.

– Хорошо, что тебе пришлось уволиться, – проникновенным голосом заявил шеф. – То есть, я, конечно, очень сожалею, что твоя мама больна, но мне кажется, у тебя огромный потенциал, который не раскрыть в муниципальном общеобразовательном учреждении.

Я хотела ответить, что детей тоже очень люблю, как и просвещать, и поспорить в духе: "кто, если не я?", но нас пригласили в аудиторию для получения новой порции знаний, и мне пришлось припрятать свои аргументы до лучших времён.

После семинара Никита Андреевич великодушно поддался на мои увещевания и повёз меня ужинать в довольно демократичное место, недорогое и уютное. К тому моменту мы окончательно перешли на дружеский тон, и я только диву давалась, до чего мне легко болтать и смеяться с шефом, будто мы знакомы сто лет, и все эти сто лет очень тепло приятельствуем. Начальник не проявлял ни малейшего высокомерия по отношению ко мне, что было крайне непривычно: в школе даже коллеги чуть постарше возрастом разговаривали со мной снисходительно. А Никита Андреевич лишь очень мягко, по-доброму подкалывал и тут же сглаживал иронию искренним комплиментом. Иногда дотрагивался до моей руки или плеча, отчего по телу разбегались тёплые волны и слегка кружилась голова. Порой, забываясь в очередном приступе веселья или озарения, я тоже касалась шефа – разумеется, совершенно невинно, но замечала, что его взгляд в этот момент меняется – как-то темнеет, становится более серьёзным и пристальным. Я смущалась, пугалась и сразу убирала руки, а потом постепенно расслаблялась и всё начиналось сначала.

Правильно ли это, этично ли – трогать друг друга, будучи директором и личным помощником – сложный вопрос. С одной стороны, на мой взгляд, деловые отношения не предполагают физического контакта, кроме рукопожатия. А с другой – Никита Андреевич уже не раз пристыдил меня за незнание современных стандартов корпоративного общения. И я действительно в них не сильна. Так стоит ли переживать? Да и о чём? Что шеф неправильно истолкует мои прикосновения? В таком случае мы сразу обсудим возникшее недоразумение и во всём разберёмся. Тот вариант, что мой начальник желает от меня настоящих знаков внимания как мужчина от женщины, я не рассматривала.

Ну в самом деле, это было бы просто смешно! Кто он и кто я? Такие мужчины – обеспеченные, похожие на героев голливудских фильмов – встречаются, наверняка, только со столь же роскошными женщинами, а таких, как я, могут разве что использовать. Но я сделала вывод о Никите Андреевиче как о благородном человеке, и он в курсе моей ситуации, так что дурное о нём предполагать не приходится. Да и кому как не ему знать, насколько неуместны романы на работе… В общем, в этом вопросе я чувствовала себя спокойно. Всё, чего можно ожидать – это дружба между нами, или даже скорее приятельские отношения, а это, полагаю, не навредит делу.