Было похоже, как будто эта ситуация нисколько не напрягает его, а даже наоборот – радует. Но в это было тяжело поверить: понаехали тут в высокотехнологичный офис, чистоплотная семья с пакетами и кастрюльками…
– А вы, значит, та самая младшая сестра моей новой помощницы? – спросил он самым обаятельным своим тоном.
Дашка сначала расплылась в довольной улыбке шефу, но тут же нахмурилась мне:
– Что ты тут про меня наговорила?!
Я наконец отмерла и засуетилась:
– Простите, Никита Андреевич, эта девочка… у неё сбои в голове на гормональном фоне. Переходный возраст и всё такое… несёт что попало. Не обращайте внимания. Всё, Даш, иди домой.
К счастью, шеф не стал поправлять моё обращение на вы и по отчеству: ещё не хватало демонстрировать наше панибратство этому маленькому злобному троллю!
– Что вы, не беспокойтесь, Софья. Пока всё в полном порядке… так что там у вас… на обед?
У меня буквально отпала челюсть. Сестра поспешила воспользоваться моментом и затараторила:
– Супчик домашний с фрикадельками, картофельное пюре, жареная рыба… минтай, кажется, салат овощной, компот и пирожки с яйцом и луком! Хотите попробовать?
– Звучит многообещающе, – кивнул Никита Андреевич. – Сто лет я домашней еды не ел.
Он вдруг подхватил стоящие на полу сумки и кивнул мне:
– Пойдёмте, покажу вам нашу кают-компанию.
Не успела я вернуть челюсть на место, как она рухнула ещё ниже.
– А вы, юная леди, не желаете с нами отобедать? – обратился шеф к Дашке.
– С превеликим удовольствием! – откликнулась мелкая зараза и сделала карикатурный книксен, подхватив и немного задрав края сарафана, которые и так висели слишком высоко и неприлично оголяли длинные худые загорелые ноги.
– Тебя дома мама покормит! – прошипела я ей, ухватив за локоть, когда Никита Андреевич опередил нас на пару шагов.
– Да? – таким же тихим шёпотом ответила сестрица. – А что, ты планируешь с начальником чем-то неприличным заниматься, что мне присутствовать нельзя?
От такой наглости у меня даже дар речи пропал. И кто, спрашивается, эту козявку научил подобному хамству?
– Дома поговорим! – процедила я сквозь зубы. – И не вздумай позорить меня перед шефом.
– Я наоборот, превозносить буду! – и заноза нахально подмигнула мне с улыбочкой.
И, оказывается, не соврала:
– Суп Соня приготовила! И рыбу тоже. Вчера. Как вам? Нравится? – трещала Дашка за столом без умолку. – У меня очень хозяйственная сестра.
– Рыба просто божественна! – искренне отвечал Никита Андреевич. – И суп очень вкусный. Софья, у вас талант к кулинарии.
– Спасибо, – бурчала я в ответ и стрательно испепеляла Дашку взглядом. Ну она у меня попляшет!
– А вы почему не едите? – спросил её шеф, заметив, что тарелка сестры крайне медленно пустеет.
– Я всегда мало ем, – махнула рукой Дашка. – К тому же, дома чай пила перед выходом…
– Ну всё! – не выдержала я и встала из-за стола. – Тебе пора. А то мама будет волноваться.
Приблизилась к сестре и чуть не силой заставила её подняться.
– Иду-иду, – проворчала заноза. И тут же сменила лицо на приторно-благостное, повернувшись к Никите Андреевичу: – Спасибо за приглашение и отличную компанию!
– И вам! Приходите ещё!
– Нет! – истерично взвизгнула я. – Незачем девочке тут болтаться. Пусть дома уроки делает.
– Так у меня же каникулы! – заныла Дашка.
– А ты наперёд делай, чтобы потом легче было.
В общем, кое-как я вытолкала её с этажа в лифт и отметила себе на будущее поговорить с охраной, чтобы это чудище в здание не пускали.
– Зря ты так, – весело улыбнулся мне начальник, когда я вернулась в кают-компанию. – Прикольная у тебя сестра, и ничего ужасного она не сказала.
– Да, но… никогда не знаешь, что она ляпнет в следующую секунду. Нервирует.
– А я думал, ты любишь детей.
– Люблю. Всех, кроме неё. Слишком много моей крови она выпила.
Шеф сделал круглые глаза.
– Да конечно, я шучу. Люблю. Но здесь ей присутствовать незачем, только отвлекает от рабочего процесса. И… спасибо, что говорил с нами на вы. А то Дашка и на пустом месте навоображает…
– Что именно? – кажется моя сестра радовала моего начальника всё больше. Непонятно только, чем.
Я почувствовала, что заливаюсь краской, подбирая формулировку.
– Ну… кхм… как сказать… неуставные отношения… Понимаете, это такое клише… начальник и… Но вы не подумайте, это просто пустые фантазии моей сестры, которые меня раздражают. Я во все эти клише не верю и на работе занимаюсь только работой.
Весёлость на лице Никиты Андреевича сменилась лёгким разочарованием.
– А эту рыбу действительно ты готовила?
– Ээ, да. И суп.
– Они в самом деле очень вкусны.
– Спасибо. Ну… я пойду работать?
– Иди. И не забывай обращаться ко мне на ты.
– Хорошо, Никита. – И опять румянец огнём залил мои щёки. Всё же это непросто – воспринимать шефа только как шефа, а не как мужчину, даже при самом серьёзном отношении к делу…
Глава 5. Вертикаль власти
Никита
Я всё ждал, когда же она устанет. Оставил дверь между нашими кабинетами открытой и добрых два часа присматривался и прислушивался к шорохам в соседней каморке. Но Софья не сдавалась. Пару раз сходила выпить чаю, непременно перед этим загляывая ко мне и интересуясь, не желаю ли я чего-нибудь. Это было удивительно приятно. Такая красивая девушка с таким нежным голоском и заботится обо мне… конечно, это опрометчиво – нанимать на работу человека, который привлекает тебя физически и душевно, но, чёрт побери, как круто иногда нарушать правила и идти на поводу у своих чувств. Ощущаешь себя просто на седьмом небе.
Но вот уже восемь на часах, а София всё сидит за компьютером и без конца кликает мышкой. Я не выдержал и подошёл к ней. Приказал мягко:
– Посмотри на меня.
Она послушно повернула ко мне своё личико.
– У тебя глаза красные. Ты решила здоровье загубить?
– А ты? Тоже сидишь допоздна…
– Мне можно, я тут главный. Давай я тебя домой подброшу.
– Ни в коем случае!
Я нахмурился:
– Это ещё почему?
– Никита, я понимаю, что наше собеседование, вопреки моему желанию, прошло в ключе "я самая бедная-несчастная, пожалейте меня", но меня замучает совесть, если ты начнёшь нянчиться со мной из-за этого, меняя планы и тратя своё драгоценное директорское время на всякие глупости. Я взрослая и деньги на проезд имею. Не волнуйся, пожалуйста.
Вот как это выглядит со стороны? Я-то думал, что пытаюсь по-джентельменски очаровать девушку, а оказывается – нянчусь с ней из жалости. Мда, сказывается длительное отсутствие практики ухаживания за женщинами…
– А где ты живёшь?
– На Закгейма, в N-ском районе.
– Ну вот, я совсем рядом, на Интернациональной. Нам по пути.
Софья фыркнула:
– Ничего себе, рядом! На другом конце города…
– Не такой уж большой у нас город. И пробок как раз уже нет. И я никуда не тороплюсь…
Наверное, я склонился слишком близко к ней – так меня манил тонкий женственный аромат её духов. Что-то такое сладковатое, но не приторное, свежее, но не пряное. Идеальное. Хотелось сунуть нос в собранные на затылке мягкие каштановые волосы и вдохнуть поглубже, но я сдержался. А вот Софья взволнованно подобралась:
– Нет… спасибо… я сама доберусь.
Чёрт побери! А это будет непросто… Может, она действительно резко против неуставных отношений на работе? Что же, мне придётся её уволить, чтобы пригласить на свидание?! Несусветица какая… а если она откажется, то мы проиграем сразу оба. Я-то хотел, чтобы мы потихоньку присмотрелись, привыкли друг к другу – вовсе не планировал накинуться с непристойными предложениями в машине, только подвезти и поболтать в непринуждённой обстановке…
– Ты меня боишься? – пошёл я ва-банк. – Я тебе чем-то неприятен?
– Что вы… ты..! Я ведь уже объяснила, просто мне будет неловко. Я считаю, что дружба между начальником и подчинённой неуместна, она будет только мешать работе…