Дима удивленно посмотрел на собеседника.

– Ты станешь таким же искателем древностей, как и я, вступив в ряды приближенных ко мне людей.

Парень ошарашенно пытался что-то ответить, но не мог сформулировать и предложения. Перспектива погрузиться в настолько сокрытые тайны манила его, перекрывая чувство опасности, превращая осторожность в пыль времени. Подвох не чувствовался.

– Почему так быстро вы на это согласились? – отошел от оцепенения Дима.

– Думаешь, что просто так я никого к себе не беру? – ухмыльнулся Долор. – Правильно думаешь. Я знаю многих искателей старины в этом городе, даже тех, кто давным-давно забросил свое увлечение и теперь с упоением играет в гольф на холмах южнее центра. Думаешь, почему они не прошли? Почему они сейчас катают маленькие пластиковые шарики, а не стирают пыль с тысячелетних тайн, ожидавших именно их руки?

Дима пожал плечами.

– Раскидай уже мысли, не думай ты о этих гребаных названиях древних книг, после узнаешь все, что нужно. Сейчас докажи, что я не ошибся в своем выборе, пока мы не зашли слишком далеко.

– Далеко? – Дима немного насторожился, услышав изменение в тоне голоса мужчины. – Мы можем переступить черту закона?

– Тише, – шикнул Долор, – у стен есть уши и глаза, не забывай этого.

Его шепот напоминал звук спускаемого из баллона газа. Дима подумал, что это было необходимо для избегания хотя бы части прослушки со всех сторон. Такой навык не вырабатывался сразу, нужно было не одну неделю тренироваться маскировать свой голос под посторонние шумы. Все это добавляло мужчине образ человека с очень серьезной и опасной тайной жизнью, которую он вел параллельно с поисками древностей, либо он жил только по правилам первой, совершенно отстраняясь от обычного времяпрепровождения.

– Предлагаю так, – Долор, продолжая шипеть, наклонился к уху парня, – жду тебя завтра на границе Миокарда и южного пустыря. Если ты помнишь, то именно там расположен один из выходов наружу.

– Там же запретная территория, – возразил парень, – постоянное сканирование местности на предмет незаконных гостей. Проще говоря: туда не так-то просто выбраться.

– Молодец, – Долор хлопнул Диму по плечу, – хорошо книги читаешь. Не бойся, для меня в такие места путь открыт всегда.

Мужчина вытащил из кармана брюк голубую пластиковую карту, помахал ей в воздухе и быстро убрал обратно. Дима не успел даже рассмотреть надписи на ней, не то, чтобы понять ее общую текстуру.

– Это пропуск в любое подобное место, – пояснил он.

– Откуда…, – парень впервые слышал о том, что бывают специальные разрешения для выхода за границу города.

– Тссс, – Долор пригрозил Диме пальцем и развернулся в сторону выхода. – Так все же, как думаешь, почему именно ты?

Парень задумался.

– Потому что я приехал сюда?

Долор уже исчез за дверью, бросив в след что-то удовлетворительное.

Искать что-то в библиотеке смысла было немного, Дима сам это понимал. Ни одного подходящего названия он так и не подобрал, а искать необходимые координаты книг по размытым хештегам совершенно не хотелось. Он пару раз набрал свои любимые поисковые запросы: «Любовь», «Система», «Демократия», но так и не увидел того, за что можно было зацепиться. В этот момент в голову попала одна не самая обычная мысль. Дима немного постоял перед открытой клавиатурой, выбирая в своей голове только варианты «за», и неуверенно по-русски набрал в строке поиска «долор». Мгновенная загрузка не выдала даже статей, в которых могли встречаться подобные слова. После он открыл расширенный поиск по остальным городским библиотекам и через секунду понял, что идея была глупой. Пустой экран с маленьким крестиком завершил поиски на сегодня.

Дима твердо шагнул по брусчатке на улице, оставив за спиной двери здания, в которое твердо решил более не возвращаться. Оставался только один вопрос: Довериться Долору и уехать на границу Миокарда, которая находилась сравнительно недалеко от его места нахождения, или вернуться домой, рассказать все брату и больше никогда не уезжать в подобные места без твердой уверенности необходимости поездки?

С одной стороны, даже самое плохое развитие событий не могло довести до ужасных последствий, то есть Дима вернулся бы обратно живым и невредимым, только потеряв настроение и кучу своего времени. В Миокарде не было преступности и противоправных действий, потому что у жителей не было желания проявлять свои животные инстинкты, которые, как считал Дима, и приводили к преступлениям у древних. Конечно, вакцина «Б» так же влияла на поведенческие настроения жителей, сохраняя мирное небо над головой.

С другой же стороны парень мог попасть в самое запоминающееся и знаковое путешествие в своей жизни. Открыть нечто древнее, что наверняка останется в книгах надолго. Дима не хотел упускать шанс.

Улица закончилась, впереди был широкий перекресток со стоящими на углах сто этажными небоскребами с гигантскими светящимися билбордами. На них постоянно мелькали упаковки новых завтраков вперемешку с постерами новых фильмов. Интересно было наблюдать развитие индустрии, не подкрепленной финансовыми льготами для создателей. Мани всегда поддерживали древних в любых их начинаниях, Дима не мог представить, как в нынешних реалиях можно было заставить творить всех творцов, которые сейчас делали все то, что создавало окружающий мир. Все писатели, режиссеры, художники и дизайнеры создавали собственные бренды, изделия и тексты только из соображений удовлетворения собственного желания создавать предметы искусства и культуры. Современному человеку не требуется поощрений в виде метафорического заменителя процесса труда в миниатюрных цифрах, которые можно поменять на любую другую работу. Сейчас же более важно собственное самолюбование и само показ перед остальными – десятки режиссеров пытаются удивить друг друга лучшей картиной, которую они способны создать, использую всю мощь технологий и собственных умов.

– Стой, – девушка, стоящая рядом со светофором, схватила Диму за руку и резко дернула на себя, – еще рано выходить на дорогу. О чем ты думаешь?

Дима несколько раз усиленно моргнул перед тем, как полностью начать осознавать себя в окружающем мире. Парень уже одной ногой вступил на искусственный асфальт, если бы он сделал еще пару шагов, то проблем было не избежать крупных проблем от нарушения работы автомобильного трафика, до получения серьезных травм, чаще всего имеющих несовместимые с жизнью последствия.

– Прости, – неуверенно сказал Дима, – прости, что потревожил тебя.

Девушка смущенно заулыбалась и хотела, видимо по привычке, закрыть лицо рукой, но сдержалась.

– Ничего страшного, – ответила она, – просто не ходи больше рядом с дорогой, если погружаешься глубоко в свои мысли.

– Постараюсь.

Девушка, наконец, отпустила Димину руку и сжала свою в кулак. Казалось, что она хочет продолжить разговор, но не решалась произнести еще одно слово.

Дима рассмотрел свою спасительницу и обнаружил некоторую схожесть с героиней романа, который читал. Точнее схожесть с той девушкой, которую нарисовало ее сознание в голове, пока разглядывало машинописные буквы, образовывающие слова. Это был человечек ростом чуть ниже самого Димы, при его скромных ста семидесяти сантиметрах, девушка была ниже на голову. Каштановые волосы едва касались плеч, напоминая стрижку каре, немного отличаясь от нее формой и дополненными тонкими косичками спереди. Одежда не отличалась от нарядов других жителей Миокарда: простые облегающие штаны цвета неба, полупрозрачная черная водолазка и куртка из искусственной кожи. Говоря искусственная, подразумевалось именно искусственная, то есть кожа животного происхождения, но выращенная в лабораторных условиях. Этот образ прочно зацепился за сознание Димы, вытеснив даже размышления о предстоящей поездке за границу города. Это веснушчатое лицо с большими зелеными глазами и слабой полуулыбкой, спрятанной за маской стеснения от нахождения рядом с парнем.

– Как тебя зовут? – Дима протянул руку вперед, чтобы девушка обратила на него внимание.