Чем ближе мы приближались к лесу, тем чаще стали встречаться водоемы: ручейки, небольшие озера. Индейцы вместе с лошадьми заходили в воду по самый пояс. Мыли лошадей и сами купались. Я заходила в воду по колена, а дальше идти боялась. Я с детства боялась воды. Плавать так и не научилась. Хотя у меня было большое желание искупаться. Давно не мылась… С тех пор как попала в этот мир. Смотрю на индейцев и тихонько завидую, мечтая о горячей ванне, пене, шампуне и о душистом мыле. Волосы все грязные, уже сосульки образовались. Заколки, наверное, невозможно уже снять. Буду ходить с этой прической долговечно, даже никто не узнает что у меня длинные волосы. Мне уже надоела прятать свою красоту, но я понимала, что сейчас не время ее показывать. Не должна сильно выделяться и лучше сидеть как мышка, чтобы меня не заметили. Но умыться надо. Умылась прохладной водой, ощущение появилось, будто я полностью обновилась. Усталость ушла, а сил прибавилось.

Отважный Охотник предложил мне искупаться. Он лично обещал, что будет охранять и никто не будет подглядывать. Но я отказалась. Я ему верю, но уж слишком много мужчин было вокруг меня и я не хотела, чтобы начался конфликт между индейцами из-за меня. Все еще свежо было в памяти, как Георгий пытался меня изнасиловать. Повторения такого не хотелось бы.

Вечером у костра я подслушала разговор между двумя индейцами о том, что через два дня будем возле леса. И стала готовиться к побегу. Сижу и в уме перечисляю: мой рюкзак у меня есть, надо подготовить воду, украсть нож, сделать припасы еды.

– То что не доем, в рюкзак спрячу, как мышка-норушка, – подумала я и ухмыльнулась, вспомнив из детства сказку. – Мне бы еще бутылку водки стащить… Мало ли пригодится для обработки ран.

Я знала, что водка лежала с трофеями, отобранными у ирокезов. Команчи, как захватили нас с трофеями, даже не проверяли, что там лежит. Видно для них это было не главное.

Я уже считала часы до момента, когда будем у леса.

Вот наступил долгожданный день. Сегодня вечером планировали разбить лагерь как раз на опушке леса.

– Ночью побегу! – подумала я. Не успела я об этом подумать, как ко мне подошел Отважный Охотник и, не говоря ни слова, связал мне руки. Посмотрел мне в глаза и пробормотал:

– Извини. Это для твоей же безопасности. Доверься мне!

Я на него смотрела и не могла поверить. Неужели он знает? Знает, что я планирую бежать. Как он догадался? Он, что мои мысли читает? Нет! Не может такого быть! Не верю! Что же мне теперь делать? – грустно размышляя, качала я головой.

Мы шли целый день медленным шагом. Кто-то был на лошадях, а кто-то шел пешком. В этот раз я шла пешком со связанными руками, и веревку держал один из индейцев. Отважный Охотник поручил ему охранять меня.

Сами же индейцы были чем-то обеспокоены и постоянно переговаривались шепотом между собой. Я не могла расслышать слова как ни старалась. Я не понимала, что происходит, но что-то было не так.

Наступил вечер. Было тихо. Только были слышны стрекотания сверчков и уханье сов. Мы сделали привал как обычно. Разожгли костер. Стали готовить ужин. Я заметила, что часть индейцев отсутствует, но не придала этому значения. Наверное, это связано с переменами, произошедшими днем. Уже темнело. Я начинала думать о сне, так как моя надежда, что удастся сбежать растаяла, как снег.

На этом тихий вечер закончился.

Внезапно я услышала громкий боевой клич индейцев. Это была небольшая группа ирокезов, оставшиеся в живых после нападения команчей. Команчи захватили что-то ценное, принадлежащее ирокезам, поэтому они перегруппировались и с небольшим количеством силы решили вернуть свои трофеи. Дождались темноты и напали на наш лагерь.

Индеец, который меня охранял, отбивался от врага. Он отпустил веревку, к которой я была привязана. Я поняла, что это мой единственный шанс – бежать. Меня больше никто не охранял. Лес был в двадцати шагах от меня. Рюкзак был со мной. Осталось только забрать нож. Я стала искать глазами, где можно было бы раздобыть нож.

Я увидела одного раненого ирокеза. Он лежал на земле. На поясе у него висел нож, а недалеко лежало ружье. Никто на этого индейца не обращал внимания. Он медленно полз по направлению к ружью. Чуть-чуть и ружье будет у него в руках. Его глаза были направлены на сына вождя, Отважного Охотника. Ирокез хотел выстрелить ему прямо в спину, пока Отважный Охотник отбивался от противника.

В моих мыслях промелькнуло:

– Только не это! Нет! Только не Отважный Охотник!

В одно мгновение я подумала, что сердце мое остановилось. Внезапно возник страх того, что я могу Его потерять. Все внутри сжалось от плохого предчувствия. Я не могла допустить, чтобы убили Его, того, кого люблю, но не хочу признаваться в этом даже сама себе.

Не раздумывая, схватив какую-то палку, валяющую под ногами, подбежала к индейцу и стукнула по голове. Он так и остался лежать на земле без сознания. Я проверила пульс. Боялась,что убила. Но успокоилась. Жив. Конечно, будет жутко болеть голова, когда очнется, но зато он никого не убьет. Не сейчас! Не при мне! Я забрала его нож и готова была бежать. Вдруг почувствовала пристальный взгляд на себе. Обернулась. Это был взгляд Отважного Охотника. Он смотрел на меня с благодарностью и одновременно с тревогой. Происходило все так быстро. Через пару секунд я увидела, как Отважный Охотник уже приближался ко мне, разделавшись с очередным противником. Но путь ему преградил неизвестно откуда-то появившийся еще один ирокез. Он на него набросился с ножом. И у них завязался рукопашный бой. В эту же секунду из леса выскочило несколько команчей и бросились помогать своим собратьям. Преимущество было у команчей. И только сейчас до меня дошло, что команчи предвидели это нападение, поэтому устроили засаду. Они весь день это обсуждали, а мне даже Отважный Охотник и слово не промолвил о возможном нападении.

Я видела, что победа за команчами и поэтому больше не могла ждать. Боялась, что передумаю, не сбегу. Но я не могла находиться здесь. Меня ждал мой мир, мой дом. Руки до сих пор были связаны спереди крепко, и у меня не было времени развязывать веревку. Схватила ее, намотала вокруг себя, чтобы не споткнуться об нее и не упасть по дороге, и побежала к лесу. Бежала я долго. Не останавливалась даже тогда, когда уже была в лесу. Ветки хлестали меня по щекам, рукам, ногам и по всему телу. А я продолжала бежать. Наступила такая кромешная темнота, не было видно ни кончиков пальцев рук, ни ног, не говоря о дороге. Но я очень боялась, что меня могут догнать индейцы. Начнут на меня охотиться. Особенно боялась ирокезов. От них точно не будет пощады.

Как долго я бежала не знаю. Но все-таки решила остановиться и передохнуть. Вдруг услышала вблизи крик совы. Испугавшись, сделала один шаг в сторону, не увидев впереди то ли яму, то ли овраг, упала и покатилась куда-то вниз по крутому склону. Когда падала, стукнула сильно ногу обо что-то твердое. Посыпались из глаз искры и навернулись слезы. Прикусила сильно губу, чтобы не закричать от боли. Боялась, что меня могут услышать. Сразу же схватят. Во время падения руками старалась хвататься за траву, мох, деревья, чтобы остановиться. Но это мне удавалось с огромным трудом. Я не успела развязать веревки на руках, поэтому движение рук было ограничено. Наконец-то попалась под руки какая-то толстая ветка, ухватилась за нее, что было силы. Вцепившись мертвой хваткой в эту ветку обеими руками, никак не могла разжать руки. Боюсь, если отпущу, то падение в пропасть продолжится.

Я спокойно лежала и смотрела на темное небо, которое было усеяно нескончаемым количеством ярких звезд. Казалось, что это светлячки включили свои фонарики и осветили небо. Небо казалось уже не таким темным. Старалась найти созвездие Большой Медведицы. Давно бабушка показывала как по звездам можно найти дорогу домой.

– Может и сейчас я смогу это сделать. Звезды меня приведут прямо в деревушку, где раньше я с бабушкой счастливо жила, – вспомнив об этом, немного взгрустнулось мне.