Повар мол у них, даром от бога обладает. Так вот я и хотел человека того повидать. Я ж всю жизнь готовил еду. Моё это. А повар тот, может тайнами своими поделиться? В любом случае решил, что если не попытаю счастья, то всю жизнь винить себя буду. Если это все не правда, то хоть убедился бы. А тут собаки эти половские изловили меня.

– Ну, считай, что повезло тебе, Матвей. – улыбнулся я. – Ты именно в то поселение попал. И готовят еду у нас лучше, чем князьям вашим. Только подлечиться бы тебе немного. Слишком ты бодро выглядишь для того человека, что ещё недавно внутренности назад в себя запихивал.

– Да я живучий очень. Мне и жена говорит всегда, что на мне, как на собаке всё заживает. – заржал мужик, но сразу успокоился, скривившись от боли. – Спасибо вам, ещё раз. Если бы не вы, то не видать мне больше мою Машутку ненаглядную. Мы ж только год как поженились.

– Ладно, отдыхай и поправляйся. Потом поговорим. – собрались мы, с одноруким бандитом – Тугариным, на выход.

– Между прочим я и одной рукой получше некоторых сражаюсь. – притворно обиделся тот на однорукого бандита. – И вообще я не бандит.

– Это сравнение такое у нас в будущем. Однорукий бандит – это приспособление для игры на деньги, с одной ручкой. И многие глупые люди в нём свои деньги все проиграли. Вот и назвали так, в народе. А тебе знахарки одну руку к телу примотали, вот ты и похож стал.

– Ааа. Вот оно что. – улыбнулся Тугарин – Я бы, если честно, поел. А то после всех событий сегодняшних во рту у нас толком ничего и не было.

– Ну да. Война войной, а обед по расписанию. – согласился я с товарищем.

Дома нас уже ждала Дарина и Акела. Обе с озадаченными взглядами. Правда у Акелы такой взгляд был всегда, по умолчанию. А на столе лежала пирамида из блинов и горшочки с мёдом.

– Прямо как у Винни-Пуха. – улыбнулся я про себя.

– Ну и чего лыбишься? – упёрла руки, в слегка разбухшие бока, жена. – Вот Тугарин молодец. Если бы не подстраховывал тебя, то точно со стрелой в заднице вернулся бы. Где же твоя осторожность?

– Да ладно тебе, дорогая. Вообще-то девушкам в твоём положении нервничать нельзя. Я ж в лодке ждал и не лез вперёд на стрелы.

Тугарин хотел возразить и напомнить, что именно я и лез вперёд на стрелы, но я, тактично, наступил ему пяткой на ногу и тот заткнулся на полуслове, издав нечленораздельный звук.

– Ну а ты чего мычишь? Скажи ты ему, чтоб не лез первый никуда. – обратилась она к тому. – Ладно. Ополаскивайтесь и к столу, а то остынет всё. Тут ещё жена Зорана приходила – София. Передала вам вина. Говорит, что оно ещё вкуснее получилось, чем первый раз. Они туда какие-то специи добавили.

Второй раз повторять нам не требовалось и, через десять минут мы наслаждались трапезой. Вино, действительно, приобрело пикантный привкус и было отличным.

– Даринка. А я Тугарину правду рассказал про то, от куда я.

– И что? Он поверил? – спокойно спросила та, посмотрев на товарища, который бесцеремонно уплетал блин с мёдом.

– Угу. – ответил тот, с набитым ртом и положительно качнул головой.

– Говорит, что теперь меня ещё больше беречь надо. Хорошо хоть не предложил меня на домашний арест посадить. Ради безопасности.

– Угу. – снова подтвердил тот.

– А неплохая идея, между прочим. – съязвила Дарина, вытирая с моего носа мёд льняной салфеткой. – Такой умный вроде, а иногда как ребёнок везде лезешь.

– Это в тебе материнский инстинкт активировался перед рождением ребёнка. – сказал я и поправил ей непослушный локон волос.

– Хорош вам. И так во рту сладко от мёда, а тут ещё и вы с нежностями своими. – прервал нас Тугарин. – Максим, между прочим, обещал рассказать мне про будущее.

– И что конкретно тебя интересует, мой друг? За тысячу лет набралось очень много информации. Сразу скажу, что временем мы не научились управлять и то, как я сюда попал, не смогу объяснить. Да и лучшие умы моего времени вряд ли смогли бы раскрыть эту загадку. Могу только гадать.

– И каково твоё мнение? – спросил Тугарин.

– Либо это был какой-то артефакт, оставленный развитой цивилизацией, либо банальное колдовство. Больше на ум ничего не приходит. Ни в одно ни во второе я не верил, до последнего времени.

– Вы используете такое же оружие, какое ты сделал тут? – снова спросил Тугарин.

– Скажем так. Я реализовал и смешал технологии разных времён. Самое современное, что мы сделали – это пулемёт. Похожее оружие использовали и в моем времени, только лучшего качества.

– Ещё они летать научились. – взяла слово Дарина. – И не только в небо, а ещё выше. В пустоту, туда где звёзды.

– Да ну. – удивился Тугарин. – Берёшь и летишь, когда вздумается?

– Нет. Формально летит аппарат, в котором находится обычный человек и управляет им. Так же и глубокие погружения в моря и океаны. Без помощи технологий люди не могут летать. Только если вниз и один раз.

– Ну, так и у нас умеют. – засмеялся Тугарин. – А что там, среди звёзд? Как они выглядят, когда рядом пролетаешь?

– Тут все сложнее. И я скоро буду рассказывать об этом на своих уроках. Но, если вкратце, то до ближайшей звезды надо лететь около двадцати тысяч лет. По-моему. На сколько я помню, она называется Проксима Центавра. Звезда, это как наше солнце, только оно ооочень далеко. И там, возможно есть другая земля и там живёт свой Тугарин. – резюмировал я и улыбнулся.

– Вот это да. Двадцать тысяч лет. Это же невозможно, столько лететь? – глянул он на меня.

– В моё время нет. Но, в теории, если создать огромный корабль с восполняемыми ресурсами и топливом, то можно. Вот только долетят уже наши прапрапраправнуки, что родятся на корабле. Так. На сегодня хватит вопросов. Не всё сразу. Нам ещё завтра разработать план надо, по поиску крысы.

– Ты имеешь в виду предателя, что сливает о нас информацию врагу? – уточнил Тугарин.

– Да. Именно это я и называю одним ёмким словом – "крыса"

На следующий день началась подготовка к операции по выслеживанию "крысы". Естественно, для этого требовался отряд Алеши. Это их профиль – скрытая разведка, преследование и тихое устранение одиночных объектов. Также они хорошо показали себя с импровизацией в тяжёлых боевых условиях. Задачу Алеше два раза повторять не пришлось, и они выдвинулись на задание уже к обеду.

Между делом я продолжил проектирование парового двигателя. Остро стал вопрос отсутствия резины. Клапана, трубки, прокладки – все эти детали делаются из резины. А саму резину делают при вулканизации каучука. Собственно говоря, сам каучук можно получить из сока деревьев, которые растут в Америке и Африке. Также можно получить его из нефти, но нам с нынешним развитием технологий до переработки нефти ещё как до луны. Пришлось идти снова в гости к Светозару.

– Здравствуйте ребята. – поздоровался я с семейством Светозара.

– Ой, Максим заглянул. – засуетилась Любомила. – Ты, как всегда, не предупредил, что в гости заглянешь. А я растрёпанная вся.

– Ты даже, когда растрёпанная, красивая. – сказал я комплимент и женщина успокоилась, немного покраснев. – Тем более у меня вопрос к Светозару, не требующий отлагательств.

– Что за вопрос? Привет Максим. – вышел Светозар из своей комнаты.

– Дед Светозар. Скажи. Ты, когда торговать ездишь нет ли торговцев там с тёмной кожей?

– Весьма интересный вопрос. – задумался дед. – Бывают темнокожие, только редко. Далеко им, видать, до нас добираться. Тем более я в большинстве своём в Воинь езжу. Там больше всех иностранные торговцы пересекаются.

– Светозар. Короче тебе очень серьёзное задание хочу дать. Мне нужно узнать у темнокожих торговцев, могут ли они достать мне сок одного дерева. Сок этот светлого цвета и находясь на открытом воздухе становится густым и на ощупь, как кусок свежего мяса. Нажимаешь на него, он продавливается, а как отпустишь, форму первоначальную восстанавливает.

– И зачем тебе столь странный продукт. – спросила Любомила. – Небось опять что-то вкусненькое собрался приготовить?