– Что? Нет! Нет! Ты же знаешь, что он меня бесит. Как он может мне нравится? – сказала я, еще больше краснея.

– Ну, ну! – со смешком сказала она. – Я вижу, что ты превратилась в свеклу. И это, конечно, потому что он совсем тебе не нравится.

– Кэтти! – крикнула я и запустила в нее подушкой.

– Все! – она подняла руки вверх. – Сдаюсь, это твое дело. Но если между вами, что-то произойдет, обещай, что я первая узнаю все в мельчайших подробностях.

– Ничего между нами не будет. Это исключено. – выпалила я. – Так мы идем на вечеринку?

– Конечно, идем! Там же тебя будет ждать прекрасный принц по имени Алекс Браун. – ответила она заливаясь смехом.

Тогда я даже не подозревала, что ждет меня на этой вечеринке. После нее моя жизнь навсегда разделилась на до и после.

Мы приехали на вечеринку к Эшли, но Кэтти, как только увидела Джоша, решила меня оставить.

– Ты не против? – жалобно спросила меня подруга и посмотрела глазами кота из Шрека.

– Нет. Что ты иди, он же ждет тебя. – нехотя ответила я.

– Спасибо, ты самая лучшая! Позже я обязательно тебя найду. – сказала она и чмокнула меня в щеку.

«Будь у меня такой парень, я бы тоже боялась сделать лишний шаг» – подумала я.

Кэт весело побежала к Джошу, а я осталась одна.

Отлично, зачем она притащила меня сюда? Теперь я обязана торчать здесь, хотя могла провести отличный вечер дома. И у меня была бы своя пижамная вечеринка. Замечательно повеселились, Кэт.

Я взяла стаканчик с коктейлем и уселась на кресло, разглядывая всех приглашенных. Людей было не так много, как обычно, максимум тридцать человек. Видимо, Эшли выборочно раздавала приглашения на свою вечеринку. Но это было и понятно, ее дом гораздо более скромных размеров, чем у многих учеников нашей школы, которые закатывают вечеринки с размахом. Здесь все бы просто не поместились.

Но должна отметить, что у Эшли было довольно уютно. Стены украшали обои в цветочек, а в рамках красовались фото семьи Стоун. Разглядывая фотографии, я поняла, что у Эш есть младший братишка, о котором она никогда почему-то не упоминала.

Я была единственным ребенком в семье и всегда мечтала иметь брата или сестру.

Я оглянулась и у окна заметила Алекса и Эшли, она как всегда висела на нем, как потрепанный шарф.

«Что он вообще нашел в ней?» – подумала я.

Эшли была крашенной блондинкой, с дешевым цветов волос. Красоткой я ее никак не могла назвать. Нет, фигура у нее была и впрямь не плохая, но вот черты лица, они казались крупноватыми.

Я смотрела на них и задавалась вопросом – « На сколько у них все серьезно?».

Это конечно было не мое дело, но как бы я не старалась, я не могла выкинуть его из головы. Я чувствовала необъяснимое притяжение. Ненависть и влечение к нему сплетались во мне воедино. Но если посмотреть правде в глаза, то Кэт была права, он мне нравился. И видимо, это симпатия была на столько сильной, что я уже не могла ее скрывать.

Не смотря на все наши ссоры, меня тянуло к нему. И я хотела узнать о нем больше. Какую музыку он любит. О его семье и том, почему он переехал в наш город.

На этой вечеринке, Алекс, как всегда был очень красив. Он был одет в черные джинсы, которые были на нем в день нашей первой встречи и черную футболку. И я впервые увидела, что почти все его руки полностью покрыты татуировками. Я, конечно, знала о их существовании, но они всегда были закрыты форменным пиджаком или курткой. Мне захотелось рассмотреть их поближе и узнать, что они значат для него.

Мои мысли прервали девчонки из команды. Они подсели ко мне, и я перестала, нагло на него пялится.

Я была рада их компании. Мы смеялись и рассказывали друг другу истории.

Минди в красках поведала нам о том, как она неудачно сходила на свидание.

– В конце свидания он вытянул губы в трубочку и ждал, когда я его поцелую. А я попросила его закрыть глаза, и когда он это сделал, приложила к его губам остаток шоколадного батончика, который нашла в сумке. – Заливаясь смехом, рассказывала она. – Теперь он всем говорит, что это был самый сладкий поцелуй в его жизни. А я просто конфетка.

Минди – ходячая катастрофа, но в ее компании никогда не соскучишься. У нее всегда найдется несколько историй, которые гарантированно поднимут настроение.

Время в компании летело незаметно, я полностью расслабилась и уже не жалела, что решилась прийти на вечеринку. Подруги помогли мне забыться.

Вдруг ко мне на плечо опустилась чья-то рука. Я обернулась и увидела Эшли. Она улыбалась, но улыбка больше походила на оскал.

– Эмили, я так рада, что ты пришла! – вскликнула она и бросилась ко мне на шею.

– Эээ… Спасибо, что пригласила. – это все, что я смогла выдавить из себя, попутно освобождаясь из ее пылких объятий.

– Дорогая, я так за тебя переживала! Мы все знаем, как не просто тебе было последнюю неделю. И ты отлично держишься. Но кто и зачем это делает с тобой? – наигранно спросила она.

Я ненавижу лицемерных людей и очевидно, что она прекрасно знала того, кто все это делал и даже встречалась с ним. Но я решила не подавать вида и подыграть ей.

– Нет, ума не приложу, кто это может быть. Возможно, у тебя есть какие-то мысли на этот счет? – я внимательно посмотрела не нее.

– Ни одной. – сказала она, наклонив голову на бок. – Но в любом случае я очень рада, что сегодня ты здесь. Повеселись от души, Эм. Ты это заслужила.

– Спасибо.

Я не знала на сколько это было искренне, но все же мне было приятно, что она подошла ко мне. Я боялась, что из-за событий прошедшей недели люди в школе будут избегать меня. Но эта вечеринка доказывала, что я еще была на плаву. Кэтти была права в том, что я обязана прийти, это лучше сидеть дома и прятаться в своем коконе.

– Кстати, держи. Этот коктейль для тебя. – сказала Эшли, улыбаясь и протянула мне красный стаканчик с напитком. – Наслаждайся вечером!

Я поблагодарила ее и, сделав глоток, вернулась к подругам.

– Чего хотела от тебя Эшли? – поинтересовалась Клара.

– Ничего, но она была очень любезна. – ответила я с улыбкой.

Мы вернулась к историям и продолжили непринужденно болтать. Но примерно спустя пол часа я начала себя как-то странно чувствовать. Слова вдруг стали доноситься до меня от куда-то из далека. У меня закружилась голова, и стало нечем дышать.

– Эмили, с тобой все в порядке? – взволнованно спросила Минди.

– Нет, то есть да. Мне просто нужно на воздух. – с трудом ответила я.

– Хочешь я тебя провожу? Ты какая-то бледная.

– Да, Эм. Ты похожа на призрака. – в один голос затвердили подруги, но от шума мне стало только хуже.

На уши давила громкая музыка.

– Спасибо за беспокойство, девчонки. Но все в порядке. Я сейчас подышу и вернусь.

Ответила я, вставая с места. И на ватных ногах пошла на веранду. Каждый шаг давался мне с трудом.

«Что за ерунда со мной происходит? Наверняка я просто переутомилась за неделю, ведь она была сложной. А громкая музыка и алкоголь только все усугубили. Сейчас я подышу воздухом, и все пройдет.» – успокаивала себя я.

Но когда я оказалась на воздухе, то поняла, что легче мне не становится. С каждой минутой мне становилось только хуже. Меня начало трясти. Но не от холода, потому что стоял теплый сентябрь, и ночью было плюс двадцать градусов, а от того, что мне было очень плохо.

Перед глазами все плыло, и меня жутко мутило. Ноги не слушались. Я попыталась сделать шаг, но все потемнело. Я начала терять равновесие и падать. Падать в бездну.

Но я почувствовала, что меня вовремя подхватили чьи-то сильные руки.

Алекс.

Я вышел с вечеринки на веранду покурить и отдохнуть от Эшли. Подумать не мог, что она окажется такой навязчивой. Я уже пожалел, что вообще связался с ней. Эта девчонка не давала мне прохода ни в школе, ни за ее пределами. Она считала, что мы, как сиамские близнецы, должны везде быть вместе.