«Союзник точно не помешает.» – подумал я и попытался, не морщится от ее объятий.

– Почему ты не захотел поздороваться с Эмили? – сказала она, самодовольно хихикая. – Она королева нашей школы, и с ней лучше не ссорится. Родители Эм очень богаты, и многие хотят попасть в ее свиту.

– Эмили, это та самая кривоногая блондинка, которая к нам подходила? – мои слова были, как бальзам на душу для Эшли, и я решил еще ей подыграть. – Я не знал, что королевы бывают такими страшненькими.

Она залилась громким смехом.

– Но неужели ее все так любят? И согласны с тем, что она правит школой? – Спросил я.

– Не все, но большинство это устраивает. А вторая половина предпочитает не совать свой нос в это. Поэтому, можно сказать и так, что все с этим так или иначе согласны.

– А что об этом думаешь ты? – Сказал я, целуя ее в шею.

– Меня она давно бесит!– прошипела мне на ухо Эшли.

– Тогда, может мы вместе что-то придумаем и положим, конец монархии?

Эмили.

В первый учебный день выпускного класса я с трудом открыла глаза.

Наша домработница Сандра пыталась меня разбудить меня уже пол часа.

– Вставай, Эмили! Скоро уже начнется первый урок! – ворчала она, стягивая с меня одеяло.

– Это пытка! Кто придумал школу и зачем? – крикнула я, накрывая лицо подушкой.

После летних каникул я отвыкла так рано вставать. Но нужно было успеть позавтракать и привести себя в порядок. Не могла же я заявиться в школу в таком виде.

– Где родители? – спросила я.

– Ты же знаешь, Эмили, они работают, чтобы обеспечить тебя всем необходимым.

Да, конечно, я знала. Эту байку я слышала каждый день. Только мне от этого было не легче. Конечно, благодаря им мы не были бедны, и я могла позволить себе любую безделушку, которую только пожелала. Будь то сумочка из последней коллекции или тысячные новые очки. Но я бы с радостью отдала все это за то, чтобы проводить с ними больше времени.

Я совсем не видела своих родителей, они днями и ночами пропадали на работе. У мамы и папы совместный бизнес по пошиву дизайнерской одежды, и они практически жили в офисе. Иногда мне казалось, что если однажды я не приду домой, никто не заметит.

Отгоняя от себя неприятные мысли, я нехотя поднялась с кровати, умылась, позавтракала и начала собираться.

Я сделала легкий макияж. Учителя и директор были против, чтобы мы приходили в школу с макияжем, как с обложек журналов. Поэтому я лишь нанесла немного тона, гель на брови и подкрасила свои без того густые ресницы.

Волосы решила оставить прямыми. Конечно, я любила, когда они были уложены в аккуратные локоны, но на это не было времени.

«Нужно меньше спать, Эмили» – подумала я про себя.

– Сандра, моя форма готова? – крикнула я.

Школьная форма – это был отдельный вид мазохизма. Она просто ужасна, но мы были обязаны носить ее. Синий пиджак, галстук в цвет, белая блуза и нелепая клетчатая юбка до колен. Но, конечно, я подворачивала ее до середины бедра, чтобы выглядеть привлекательнее.

Я себя успокаивала мыслью о том, что остался только один, последний учебный год. А потом я должна была уехать в колледж и начать новую жизнь.

«Я начну все с начала. Ведь там, в колледже, никто не будет знать, кто я и от куда.» – думала я.

Но я пока так и не определись с тем, чем я хочу дальше заниматься и куда буду поступать. Я всегда завидовала людям, которые точно знали, чего хотят от жизни.

Я всегда мечтала стать журналистом или писателем, а также актрисой, певицей и врачом. Я не понимала, как из этого можно выбрать, что-то одно. Ведь мне было только семнадцать, и я не знала, что будет завтра. Не то, что через десять лет.

Но времени на раздумья оставалось не так много, и мне нужно было сконцентрироваться на одной специальности. Вот только на какой?

Я надеялась, что когда школу посетят представители колледжей, они помогут мне найти свой путь. А пока я должна была сосредоточится на школе и своих не самых лучших оценках. Я хотела поступить в хороший колледж, и для этого мне было необходимо подтянуть успеваемость и подготовиться к экзаменам.

Школа, в которой я училась, считалась лучшей в городе. И в целом меня все устраивало. У нас был современный ремонт и новое оборудование. Но вот только строгие правила, установленные директором, немного напрягали.

Иногда создавалось впечатление, что это не старшая школа, а институт благородных девиц и пансионат для мальчиков зайчиков.

До школы я добралась быстро, и Кэтти уже ждала меня у входа. У нас была традиция дожидаться друг друга и заходить вместе.

– Эм, твоя юбка с каждым годом все короче и короче. – со смешком сказала она.

– Конечно, я же расту. Скажи спасибо, что я вообще ее надела.

– Мартин, классная юбка! – выкрикнул кто-то из парней.

Кажется, я и правда сегодня немного переборщила и сделала ее слишком короткой, если все это заметили. Ну и ладно, пусть все смотрят! Мне есть что показать.

Мы с подругой, весело смеясь, зашли в школу.

Первый урок у нас с Кэт был раздельный, и мы договорились встретиться после него у шкафчиков и вместе пойти на математику. Я отправилась в литературный класс. И, зайдя туда за последней партой, заметила его – новенького. Про себя отметив, что он один из тех немногих людей, кому форма очень идет.

Вокруг его парты собралась толпа девиц, и все ловили каждое его слово и весело хихикали.

А он, как и при первой встрече, бросил на меня беглый взгляд и отвернулся к своим фанаткам.

«Ну, сейчас я ему покажу, на кого нужно смотреть.» – подумала я. И, гордо расправив плечи, походкой от бедра зашагала к своему месту.

Но он так и не взглянул на меня ни разу.

Я начинала выходить из себя.

Этот парень либо страдает дурновкусием, либо у него у него что-то со зрением, и ему нужно срочно купить очки.

Окей, новенький вызов принят! Я заставлю тебя на меня посмотреть.

За мной в кабинет зашли Зед и Эшли. Он опустился на стул рядом со мной, а Эш, как стаю ворон отогнала девиц от Алекса.

«Понятно, она уже считает его своей собственностью». – подумала я, усмехнувшись и наблюдая за этим представлением.

– Эм, что ты делаешь сегодня вечером? – Зед неуверенно замямлил.

Да, Зед! Тебе бы на вечеринку и пропустить пару стаканчиков для храбрости, тогда бы ты стал смелее.

Он считался первым красавцем нашей школы, хоть я и не совсем разделяла это мнение, но многие девушки теряли трусики при виде него.

Зед был капитаном футбольной команды, на поле он привык командовать, но в моем присутствии он превращается в неуверенного мальчишку.

– У меня есть два билета в кино, а потом мы могли бы посидеть в кафе?

Боже, он так покраснел, что был похож на помидор.

«Дыши, Зед, дыши!» – подумала я.

– О, я целую вечность не была в кино!

Эшли вклинилась в наш разговор. Кому это вообще интересно?

Но она не унималась:

– Может быть, мы тоже пойдем? – обратилась она к своему новоиспеченному бойфренду. – Двойное свидание, будет весело!?

Что? Двойное свидание? Этого мне еще не хватало. Я вообще-то не давала согласие на свидание с Зедом. А идти еще с ней и новеньким, ну уж нет! С каких это пор мы стали такими друзьями?

– Не думаю, что это хорошая идея. – ответил Алекс. – Мы могли бы придумать что-то поинтереснее вдвоем. – шепнул он ей и обнял за талию.

И почему-то это меня вывело из себя и выпалила с горячностью :

– А вообще-то знаете, что. Двойное свидание – это такая потрясающая идея!

– Ну и отлично. – сказал Зед, улыбнувшись.

Похоже, он был единственным, кого эта ситуация и правда радовала. Ну и Эшли, но от нее я чувствовала неладное.

Мысленно я начала себя ругать за то, что согласилась на эту авантюру.

«Ладно, как-нибудь переживу это свидание». – сказала я себе. – «Может быть, удастся узнать о новеньком побольше.»