Чуть дальше у бассейна стояла Эшли Стоун с каким-то парнем, но я не видела его раньше.

– Эй, Джош, что за парень с Эшли? – спросила я, не сводя с него взгляд.

– А, это новенький – Алекс Браун. Он перевелся из другой школы, и выпускной класс будет учиться с нами. Мы перекинулись парой слов, нормальный чувак.

Алекс Браун. Это имя показалось мне знакомым. Может, кто-то из девчонок познакомился с ним этим летом и рассказывал за ланчем, как они повеселились? Определенно я что-то слышала о нем. Но вот что именно, я не помнила.

Я бросила на него оценивающий взгляд.

«А он определенно ничего.» – отметила про себя.

Высокий, с широкими плечами. У него были черные густые волосы, которые торчали во все стороны и ямочки на щеках, которые были заметны при его улыбке. Хотя улыбчивым я бы его никак не назвала, скорее, его вид был хмурым, я заметила, что он улыбнулся лишь раз, когда с кем-то поздоровался. В нем было что-то загадочное. Что-то, что притягивало.

Он стоял со скучающим видом , а Эшли прыгала вокруг него, как цирковая собачка, и висела на нем.

Мне всегда не нравилась Эшли стоун, но в это мгновение она почему-то бесила больше, чем когда либо.

На новеньком были черные джинсы с дырками на коленках, белая футболка, которая отлично подчеркивала его мускулистый торс и сверху кожаная куртка, из под которой виднелись татуировки на руках.

«Да, он очень симпатичный», – подумала я, и мне захотелось подойти ближе.

– Ребят, я пойду поздороваюсь с Эшли! – сказала я и, не дожидаясь ответа, уверенной походкой направилась к ним.

Но почему-то, чем ближе я подходила, тем больше ощущала, что мое сердце колотится как бешеное.

Чего я так разволновалась? Я немного сбавила темп, выдохнула и надела свою фирменную улыбку.

– Эшли, привет! Как прошли твои каникулы? Готова к выпускному году? – Выпалила я, не зная, что еще у нее спросить.

Мы с ней никогда не были близкими подругами. Мне даже иногда казалось, что она меня тайно ненавидит, впрочем, это было взаимно.

– О, Эм привет! – сказала она, хмурясь.

Похоже, она не хотела, чтобы им кто-то мешал, но меня это не волновало. Я перевела взгляд на него.

– Привет! Ты новенький? Я Эмили!

Он быстро взглянул на меня, кивнул и отвернулся.

Но, Боже, я успела заметить, какие у него глаза. Они были бездонными. Серые невероятной красоты. Как два озера в дымке предрассветного тумана. И их обрамляли густые черные ресницы. В таких глазах запросто можно было утонуть.

Я понимала Эшли.

И с каждой минутой мне все больше нравился этот новенький, но он был почему-то не приветлив.

Я решила сделать еще одну попытку заговорить с ним.

– Ребята сказали, что тебя зовут Алекс. Ведь так? Ты присоединишься к нашей футбольной команде? – спросила я, разворачиваясь к нему.

– Как закончишь, найди меня. Пойду возьму, что-нибудь выпить. – Сказал он, обращаясь к Эшли, и ушел.

Я была в шоке.

Вот это хам!

Я уставилась на Эш, краснея от стыда и желая провалиться под землю.

Но, к счастью из этой неловкой ситуации, меня вовремя спас Зед.

– Эм, я везде тебя ищу. Попробуй, что я для тебя приготовил? – сказал он, протягивая мне стаканчик.

– Спасибо! – ответила я, расплываясь в улыбке. – Эшли, извини! Я пойду, увидимся завтра в школе.

Не глядя на нее, я взяла Зеда под руку и спешно пошла с ним к ребятам.

Так глупо я очень давно себя не чувствовала.

«Что о себе возомнил этот новенький? Он, что меня игнорировал?» – крутилось у меня в голове.

– Ну как, успела познакомиться с новеньким? – спросил Зед, совершенно не кстати.

– Да! Но, по-моему, он очень посредственный. Не знаю, что Эшли в нем нашла. – выпалила я в ответ.

Я решила, что пусть я лучше снова надену свою маску и скажу всем, что новенький мне совсем не понравился, чем буду выглядеть глупо.

Алекс.

Я вышел с шумной площадки у бассейна, зашел в дом и отправился на кухню, чтобы взять для себя пиво.

Вот я и встретил ее. Ту, ради которой я вернулся в этот город. И, кажется, она меня не узнала. Черт, да она даже флиртовала со мной. Мне это только на руку, и я с легкостью смогу осуществить свой план, – унизить ее и сделать ей больно, так, как когда-то сделала она мне.

Эмили Мартин – моя бывшая лучшая подруга. Мы вместе учились в первом классе и очень сдружились. Сидели за одной партой и часто выходные проводили вместе.

Она была моим единственным другом. Мы с Эмили не были популярными в классе, и хорошо, когда нам просто удавалось быть невидимками. Но так было не всегда.

Иногда одноклассники смеялись и издевались над нами. Меня это ничуть не расстраивало, ведь у меня была она, я был уверен, что вместе мы со всем справимся. Я искренне дружил с Эм и готов был защищать ее от всей школы.

У нас был свой маленький мир, но в какой-то момент она отстранилась от меня и стала дружить с компанией детей, от которых мы раньше терпели насмешки.

Я продолжал, как и раньше, подходить к ней, но она стала делать вид, что меня не существует.

В детстве я был пухлым ребенком, и за мой лишний вес одноклассники часто издевались надо мной. Называли толстяком, пончиком и прочими обидными словами. Но никто не зашел так далеко, как она. Милая девчонка, с большими зелеными глазами и игривыми хвостиками. Моя лучшая подруга Эмили Мартин.

Я больше не узнавал ее. Она очень изменилась. Эм не давала мне прохода, мазала мелом мой джемпер, приклеивала жвачку на стул.

И однажды она зашла очень далеко. Эмили придумала запереть меня в женском туалете, где я просидел целый урок, задыхаясь от слез и обиды.

Я думал, после этого она успокоится, но весь оставшийся год она не отставала от меня и постоянно придумывала новые изощренные идеи, как меня унизить. А компания новых друзей ее всячески поддерживала и незаметно Эмили Мартин стала лидером класса.

Я надеялся, что когда-то она станет прежней и поймет, как не права, но этого так и не произошло.

После окончания учебного года меня ждало новое потрясение. Мои родители приняли решение развестись, и я должен был переехать с мамой в другой город.

Я не виню их за это, они жили вместе, как кошка с собакой, и в нашем доме постоянно были крики и ругань.

Мы с мамой уехали. Но за те годы, что я учился в другой школе, я не забыл Эмили. Вернее то, что она сделала со мной.

На последний учебный год, я решил переехать к отцу и вернуться в эту школу. Мама сначала была против, но я объяснил ей, что в моей старой школе более сильная программа, и это поможет мне поступить в колледж. Это лишь отчасти было ложью, школа Вальдорф и правда считалась лучшей, но это не то, что меня волновало. Я вернулся из-за Эмили.

Я уже не тот забитый толстый мальчишка, что был раньше. Ежедневно я работал над собой и не терял времени даром. Мамина подруга составила для меня план питания, а в последние несколько лет вторым домом для меня стала качалка. Я изменился и был доволен собой. А в моей прошлой школе все девчонки сходили с ума, писали мне записки и приглашали на свидание.

Наведя справки, я узнал, что Эмили Мартин – королева школы Вальдорф. Что ж, я собирался свергнуть ее величество и сделать так, чтобы она стала посмешищем. Я твердо решил разрушить ее идеальную жизнь.

Сегодня был мой первый ход в партии против королевы. Я унизил ее перед подругой и сделал вид, что совсем ее не замечаю. Хотя кого я обманываю. Конечно, я ее заметил, как только она пришла на вечеринку. Эмили выросла и стала красавицей. У нее стройная фигура, длинные светлые волосы, вздернутый курносый носик и глаза. Те самые большие зеленые глаза, которые я помню из детства. Она была одета в белое кружевное платье, доходящее до середины бедра и яркие туфли цвета фуксии.

– Алекс, вот ты где? Я уже сбилась с ног.

Эшли зашла на кухню и повисла у меня на шее. Мы познакомились всего лишь час назад, но она вела себя так, как будто она уже моя девушка. Честно говоря, она была совсем не в моем вкусе, но пока я решил ее не отталкивать, потому что она могла быть мне полезна в моем плане против Эмили.