— Где он сейчас? — строгий тон Аккермана в этот раз был оправдан.

— Он вместе с остальными гостят у Хистории и помогают ей с приютами для сирот.

Они оба озадачено смотрели друг на друга, и каждый хотел ошибиться в своих подозрениях. В дверь постучали. Зое от неожиданности подпрыгнула на стуле и только потом сказала: «Войдите». Ночным визитёром неожиданно оказался Закклай. Разведчики встали со своих мест, стараясь ничем не выдать своё волнение.

— Сидите, сидите, — помахал старик рукой, — просто зашёл проверить как идут дела.

Он закрыл за собой дверь и прошёл к столу. Аккерман вернулся на свой стул, Ханджи проделала это с долей неуверенности.

— Да вот, перечитала все собранные документы. И есть небольшой прогресс, правда, — она скользнула взглядом по Аккерману, предостерегая того от неосторожных заявлений, — нужно больше времени, чтобы всё это в голове объединить.

— Понимаю, — посочувствовал главнокомандующий, — если бы эти данные были полными, то проблемы бы не возникло вообще. Но, увы, приходится додумывать пробелы самостоятельно. Не сомневаюсь, что у вас это отлично получится.

— Из этих бумаг и легенд Культа можно делать некоторые выводы. Надеюсь они окажутся полезными.

— Например? — спросил заинтересованный Дариус.

— Ну, — неуверенно начала Зое, — носитель королевской крови, обладая силой титана-перевёртыша, может раскрыть потенциал своей крови. То есть получить больший доступ к возможностям.

— То есть, — перебил её Закклай, — если мы сможем открыть кристалл Энии Леонхарт, изготовить рабочую сыворотку. То сможем получить доступ к этой силе, скормив Леонхарт нашей королеве Хистории? Вы на это намекали?

Комментарий к Долгий день.

Вот он наш любимый Закклай, как долго его не было на страницах. Глава вышла чуть больше, чем обычно, но так по-моему лучше. Учитывая тот факт, что я не совсем уверен, что следующая глава выйдет через неделю. Небольшой стопор в 36 главе, возможно мне просто надо чуть отдохнуть.

Ох, ну и перевалили за 200 страниц…Я не верю, что уже написал так много, а это только вторая моя работа. Спасибо вам, дорогие читатели^^

Stroh-солома. Я сам до конца не уверен, отсылка это к цвету волос офицера или на его пустышность)))

========== Промежуточные вопросы. ==========

Мучительная тишина, наполненная неприятным ожиданием. Закклай не ждал ответа, он вынуждал её ответить. Да, Зое думала о том, что такое чисто теоретически возможно. Но это было слишком весомое заявление, чтобы вот так сказать его вслух.

— Это лишь предположение, командующий. У нас пока нет полной уверенности в таком вопросе. Да и с сывороткой у нас ряд проблем, — напомнила девушка, — единственный экземпляр потрачен.

Она не сводила глаза с Закклая, пытаясь понять его настроение. Мысль, что он говорит на полном серьёзе, пугала потому что была вполне реальной. Командующий мог хотеть осуществить что-то такое, пускай даже ценой экспериментов над людьми для получения рабочей сыворотки.

— Я лишь уточнил теоретическую возможность такого.

Дариус подчеркнул слово «теоретическую». У Ханджи не отлегло, но стало как-то поспокойней. Пожилой мужчина обычно не советовался с гуманностью и человечностью, а руководствовался простой рациональной выгодой. Зое продолжила, осторожно выбирая слова.

— Хистория единственный представитель королевской крови Райсс, о котором нам известно. Так рисковать ей было бы опрометчиво. Но да, теоретически это открыло бы нам большие возможности.

Командующий обдумал эти слова, потом устало выдохнул. Леви сочувственно посмотрел на Ханджи, которой приходилось заявлять такие неопределённые вещи в присутствии начальства, способного отправить на смерть двести тысяч ни в чём не повинных людей.

— Что-нибудь ещё удалось выяснить? — доброжелательный тон никак не вязался с прошлыми высказываниями.

— Я думаю ещё повозиться с бумагами, слишком много вопросов. Эрен один раз сумел активировать силу основателя, может быть я найду что-то, что подскажет почему так произошло. А если мы сумеем извлечь Леонхарт, то сможем узнать больше о той стране, Марле, — она помолчала, а потом всё же добавила, — и вдобавок кое-что мне не даёт покоя.

— То есть среди всего этого есть что-то особенное? — Дариус выглядел по-настоящему заинтересованным.

— Да, откуда Род Райсс брал сыворотку для обращения? Если верить словам Хистории и Эрена у него в саквояже были ещё какие-то препараты и склянки. Если у Райсса они имелись, то возможно мы сможем повторить что-то подобное из имеющихся у нас веществ.

— Кстати об этом, Ханджи. Я никогда не спрашивал, да и не до этого было, но как вы нашли те лабораторные записи, которые мы пытаемся расшифровать?

У девушки внутри всё похолодело, вопрос был задан вскользь, но он застал её врасплох. Не может же она рассказать командующему сейчас правду. Особенно если это придётся не по душе её новой знакомой, которая знает несколько больше их самих и с которой они вроде договорились о сотрудничестве. Выбора не было, кроме как соврать.

— Мы нашли их в поместье Райссов, когда проводили там более детальный обыск.

Леви никак не изменился в лице и потянулся за чашкой чая, шутливо дивясь про себя как может непринуждённо врать его командор, когда того требует ситуация.

— Очень жаль, что их лаборатория пока не нашлась, — покачал головой старик, — и что пока нет даже пробного варианта сыворотки.

Снова всё вернулось к этой теме, про себя Ханджи чертыхнулась. Почему всё должно сводиться к этому? И снова она повторила прежнюю мысль.

— Я не думаю, что мы можем себе позволить проверять их на людях. У нас нет даже уверенности, что часть реактивов подобрана верно.

Снова воцарилось молчание, которое прервал Дариус.

— Само собой, — Закклай взял первый попавшийся свиток, он выглядел слегка грустным, — но необходимо понять как эта сила работает, наш враг опережает нас в этом. Я уже молчу про техническое развитие.

— Для начала нужно укрепиться в Шиганшине и начать разведывательные вылазки на юг, — вмешался Аккерман, — это не менее важно, чем исследования.

Командующий сложил руки в замок и устало выдохнул. Знали бы эти двое сколько он об этом уже думал, прикидывал, планировал.

— Это не так легко. Нам некого посылать к стене Мария хотя бы на разведку. Вас? Девять человек вряд ли без потерь пройдут там сейчас. Пиксис писал, что гильотина ещё работает, не все титаны убиты, а в округах бродят аномальные, — в его голосе впервые послышалась измотанность, — численность Разведкорпуса восстановится не через месяц и не через два.

— Шаддис старается как может в учебных корпусах, — заметила Ханджи, — он мастер по вербовки кадетов.

Она вспоминала, как Кис говорил ей, что он сделает всё возможное, чтобы помочь Разведкорпусу. Накануне он прислал ей письмо с просьбой приехать на учения ветеранам разведки, чтобы показать кадетам к чему стоит стремиться, ради чего стоит отдавать свои жизни. Ханджи ответила, что постарается придумать что-нибудь и приехать на следующей неделе.

— Этого мало, — ответил Закклай, — вам придётся обучать их построению и действиям в новой обстановке. Это займёт дополнительный месяц как минимум. Я не готов снять часть Гарнизона вам в поддержку, не в нынешней ситуации. У нас не так много времени, чтобы позволить себе глупые ошибки и неосторожные действия. Любая из них может стать фатальной.

— Я поняла вас, не продолжайте, — Зое подняла голову и смотрела в лицо пожилому мужчине, — мы постараемся сделать всё возможное в нынешнем положении.

Дариус начал вставать со стула, и разведчики только сейчас заметили, эти вопросы его очень занимают. Командующий очень редко проявлял такие эмоции, даже когда провожал Смита в Шиганшину такого не было.

— Время позднее, если вы не хотите заночевать здесь, то я рекомендую вернуться сюда завтра и продолжить свои изыскания после отдыха, — он снова выглядел миролюбивым человеком.