Это было не совсем правдой. Главнокомандующий не питал иллюзий по поводу сообразительности полицейских. Поэтому ему было скорее любопытно узнать этого офицера. Док улыбнулся, он был рад за своего подчинённого и за себя. В самом деле отдел полиции сдвинул очень важное дело до того, как стало слишком поздно. Он встал и выглянул за дверь. В коридоре, опираясь о стену, стоял слегка взволнованный Натан. Жестом командор пригласил его зайти внутрь. Тот судорожно выдохнул и поправив куртку направился в кабинет. Офицер, выпрямился желая скрыть своё смятение, его ведь вызвали для похвалы, а не для разбора полётов. Из-за стола на него дружелюбно и оценивающе смотрел Закклай. Отдав честь, светловолосый парень представился:

— Третий офицер центрального отдела Митры, Натан Штрох.

— Нет нужды в таких формальностях, — ответил пожилой мужчина, — проходите, присаживайтесь.

Офицер робко и застенчиво занял свободный стул. Он старался вести себя подобающе, чтобы не уронить авторитет своего командора и самого себя.

— Мне не терпится услышать историю из первоисточника, — начал Дариус, — как вы смогли напасть на след Особрна и уличить его в нарушении закона?

Натан начал отрепетированный в голове рассказ, ему нужно было выглядеть логичным и скрыть присутствие в этой истории Кивы. Это было само собой разумеющееся.

— Всё началось с покушения на мэра округа Орвуд. Само по себе очень наглое пришествие и я всерьёз задумался над ним. Начал собирать информацию и выяснял, что Осборн посещал мэра до подрыва кареты, и многих аристократов, которые отказались вносить деньги в казну.

— И сколько времени заняли эти изыскания? — в вопросе не слышалось ничего враждебного, лишь любопытство.

— Около двух недель. Сами понимаете, это были лишь догадки и я действовал осторожно собирая эту информацию. Но мои опасения подтвердились и я решил арестовать его спаличным, когда он направился в Подземный Город, договариваться с кем-то об убийстве одного деятеля.

— Очень жаль, что этого наёмника не удалось захватить, — покачал головой Док, — таких надо отлавливать, они создают слишком много проблем.

— Там не всё так однозначно, — робко сказал Натан, — по-всей видимости Осборн подумал, что этот человек сдал его полиции, а тот в свою очередь подумал на Осборна. Началась перестрелка, но тот наёмник успел убежать. А на следующий день нашли тела двоих подчинённых Осборна, по всей видимости наёмник подчищает хвосты. Поэтому я просил Найла не афишировать арест и действия полиции.

Говоря это, офицер обеспечивал Киве прикрытие, если в Подземном Городе или где ещё обнаружат трупы, то можно будет свалить их на несуществующего человека. А то и вовсе выдать труп одного за этого самого наёмника. Вдобавок такие слова позволят ему расследовать это «дело».

Закклай понимающее кивнул.

— Очень здравая мысль. Так вы считаете, что будут ещё убийства связанные с этим делом?

Натан изо всех сил старался выглядеть озабоченным теоретическими смертями. Но в голову почему-то лезла картина из прошлого, когда он ещё состоял в отделе по устранению неугодных лиц. Неприятная картина. Где это было? Подвал центрального отдела. Пыточная комната, неприятный звук чего-то рвущегося и чей-то душераздирающий крик, преследовавший его очень долгое время. Парень сморгнул, прогоняя видение.

— Да, я думаю это неизбежно. Но это позволит поймать всех причастных к этому делу, что гораздо важнее.

— Ну или они сами перестреляют друг друга, — неожиданно довольно сказал Дариус, — так будет ещё лучше, вы так не думаете?

Дот, начинавший привыкать к настоящему нраву своего начальника, лишь закивал головой. Согласен он не был, но и что с того? Натан же растерялся, но старик не сводил проницательного взгляда и это требовало ответа.

— Думаю, что это одно из решений проблемы.

Закклай остался доволен этим ответом. Они втроём ещё поговорили какое-то время и когда полицейские откланялись за окном уже начинало темнеть. Доброжелательная улыбка сползла с лица старика, он хмурился. От него не укрылось, что парень конечно не глуп, но его мозгов не хватило бы, чтобы так арестовать Осборна. Это подтверждало всё, сам рассказ, то как он держался, ответы на дополнительные вопросы, которые Дариус специально задавал. Его цепкий ум ловил всё. Он не поверил Натану. Во всяком случае тот не сказал всей правды. Что-то было не так, командующий чувствовал это нутром. Страрик пошевелил лопатками, разминая спину. Затем он встал и развернулся к окну. Сумерки, тени.

— Крысы всегда прячутся в тенях, — пробормотал он.

Опустилась ночь и Кива была уже в Каранесе. Сам город ей нравился, но сейчас ей было не до этого. Здесь четыре адреса, четыре человека. Девушка уже сдала нанятую лошадь в конюшню, поэтому торопливо шагала по мощённой камнем дороге, избегая ярко-освещённых улиц и редкие армейские патрули. Палящее солнце сменилось ночной прохладой, поэтому усталости пока не чувствовалось. Для более быстрого передвижения можно было бы воспользоваться УПМ, но газ в баллонах надо экономить. Нужный дом, Кива постояла перед ним, прикидывая как лучше ей влезть в него и не привлечь лишнее внимание. Привычное решение этого обычного вопроса было наготове. Вскоре она уже была внутри, нужный ей человек спал в кровати. Девушка решила не усложнять себе задачу. Через десять минут она уже покинула строение и направлялась дальше. Мужчина на кровати мог показаться живым, но он был мёртв, грудь его не вздымалась. Подушка, которой он был задушен, безобидно лежала рядом. Ночь была временем Кивы и она только начиналась.

Близилась полночь, когда Ханджи откинувшись на стуле взъерошила себе волосы. «Какой долгий день», подумала она оглядывая горы бумаг. Девушка не стала мелочиться и просто вынесла все рукописи на стол. Глаз болел, давно она столько не читала. Командор сняла очки и потёрла горящий глаз. Аккерман же напротив не чувствовал усталости, но он был морально утомлён. Ему оставалось радоваться, что Зое не требует от него участия в её размышлениях, сказанных вслух. И хороший чай скрашивал его однообразное времяпрепровождение. Иногда по коридору кто-то торопливо пробегал и это заставляло Леви вслушиваться в шумы, но всё было в порядке. Никто им не мешал, приставленный клерк смиренно прибегал на звон колокольчика, приносил горячий чай и отвечал на редкие вопросы Ханджи. Девушка была увлечена чтением и сопоставлением фактов, поэтому не обращала внимания на окружение.

— Как интересно, — пробормотала она, играя очками, — если я правильно всё толкую…

Душки очков ударились друг о дружку и она рассеяно положила их на стол. Леви, видевший эту картину за сегодня десятки раз, меланхолично отхлебнул тёплый чай. Он молчал, Зое не нужен был собеседник, чтобы продолжать.

— То управлять титанами могут только члены королевской крови, причем обладатель должен быть подключен к этим самым путям Имир. Тот Звероподобный отдавал титанам команды и по-всей видимости именно он обратил людей Рагако в титанов. Но всё это говорит о королевской крови. А за Стенами нам известно только об этом представителе.

— Сын Гриши Йегера и Дины Фриц? — уточнил Аккерман.

— Верно, Зик Йегер, как следует из дневников. Сводный брат нашего Эрена.

— Хм, раз ты заговорила об этом, — Леви нахмурился, — до того, как я догнал того бородатого ублюдка. Он что-то говорил ему и Эрен выглядел шокированным. Я хочу сказать, что в такой день мало что может удивить ещё больше.

— Думаешь они могли узнать друг друга? — напряжённо спросила Ханджи.

Леви помолчал, прежде чем ответить, прокручивая тот проклятый день у себя в голове. Затем сказал:

— Я хочу сказать, что об этом Эрен никому не сказал. Не находишь это интересным?

Это прозвучало очень тяжело. Сам по себе этот факт говорил о кое-чём. Эрен не рассказывает им всё, что знает. Но если это именно так, то это очень нехорошо.

— Если подумать, то Эрен после Шиганшины сам не свой, — разлепила губы Ханджи, — но когда я его спрашивала, он говорил, что его мучают видения жизни отца.