– Но леди…

– Сколько это стоит?

– Пять серебряных. – официантка округлила глаза.

– А за весь завтрак?

– Так это за весь.

В сумочке лежала нужная монета. Я кивнула официантке, и она поспешила скрыться за неприметной дверью.

Когда я осталась одна, облокотилась на стол и спрятала лицо в ладонях. «Что я творю? Это же деньги мертвеца.» В ответ живот скрутило, и я пожалела, что не попросила хотя бы воды.

Огляделась и увидела Лиззи, сидящую за барной стойкой. Девушка смотрела на меня как на привидение, а я склонила голову и искренне ей улыбнулась. Лиззи подскочила и отвернулась от меня. М-да, дела. У кого теперь попросить воды? Придется ждать вторую девушку.

Официантка не заставила себя ждать и поспешила ко мне.

– Можно мне еще стакан воды?

От моей улыбки девушка отшатнулась и, забыв поднос, подошла к барной стойке. Вернулась через минуту с чистым стаканом, наполненным водой.

– Спасибо.

Девушка кивнула, но ничего не ответила. Забрала поднос и уходя, схватила Лиззи за руку. Странные они.

Ну и пусть, главное, что передо мной сейчас еда богов: глазунья из трех яиц и щедро наложенное рагу с двумя толстыми кусками хлеба. Ела, как после недельной диеты, только не спеша, а смакуя каждый кусочек. Мясо было настолько мягким, что таяло во рту, а соус с чесноком и сыром просто сказка, особенно если обмакнуть в него хлеб. В яичнице ничего особенного, я такую почти каждый день делаю, а вот когда дошла очередь до пирога я заметила небольшую трезубую вилку. Караем глаза подсмотрела, что мужчины ели пирог руками, а мне так нельзя? Это из-за того, что я девушка, или потому-что все считают меня леди?

Ну и пусть считают, если им так нравится. Взяла вилку и попробовала первый кусочек пирога. Теперь понятно, зачем мне вилка. Для меня пирог залили горячей помадкой и теперь он был мягким и сочным. Закончила с едой, но девушек все еще не было. Решила не ждать их и положила на стол серебряную монету, на которой я узнала цифру пять, только закорючки были странными. Подумала и положила еще маленькую темную монетку с такой же цифрой. Не знаю сколько это и принято ли здесь давать на чай, но девушка принесла мне воды. Вдруг за нее тоже нужно было заплатить. Подумала еще и положила еще одну такую же темную монету и только после этого со спокойной душой вышла из здания. Еще не поняла, как это назвать. На кафе не похоже, если есть спиртное, то скорее бар, но люди приходили сюда поесть и быстро уходили – это ближе к столовой. Раньше подобное называлось трактир. М-да, с историей у меня всегда были проблемы. Я даже в основных датах путалась, не то что в названиях. Не знаю, насколько много у меня денег, но для меня завтрак не показался дорогим, учитывая, что в сумочке еще лежали две золотые монеты.

На выходе не успела среагировать и воткнулась лицом в чужую грудь. Мужчина оказался высоким, пришлось поднять голову. Отступила на шаг, чтобы посмотреть преграде в лицо: длинные волосы, остриженные по бокам, а сверху зачесаны назад, карие глаза и поджатые губы. Поверх рубашки накинут пиджак со странным рисунком. Что там ниже не успела рассмотреть, как черты лица у преграды смягчились. Мужчина, судя по редким проседям в волосах, в возрасте заговорил чуть хрипловатым голосом.

– Что забыло в таком месте это чудное создание?

Юлия

– Может расскажете о себе? Необычная внешность навевает на мысль о том, что вы чужестранка.

Мы сидели за красивым круглым столиком с белой скатертью в светлом кафе на другой улице.

Если бы я прошла чуть дальше, то не пришлось бы завтракать с том темном месте со странными официантками. Зато там еда вкуснее и намного дешевле. Воздушный десерт и стакан фруктового сока стоили два золотых. Кошмар! Хорошо, что я теперь примерно представляю реальную стоимость того, что передо мной.

Да и люди здесь были намного лучше одеты: женщины в легких платьях от розового до фиолетового цвета, а мужчины в отглаженных штанах и легких рубашках, но даже из дальнего столика видно, что одежда идеально сидит по фигуре, пусть на первый взгляд и кажется свободной.

– Мое терпение не безгранично, а разглядывание других мужчин навевает на мысль, что вы жаждете быть в другой компании. – все еще добродушно говорил мужчина, но меж слов витало раздражение.

– Что вы, лорд, все не так. – вежливо улыбнулась и лицо собеседника смягчилось.

Играть роль я умела хорошо, не зря была одной из лучших на курсе. Меня даже ждет драматический театр. Пусть не в качестве актрисы, но там часто нужна массовка в труппу, а там и до ролей недалеко. Эта ситуация для меня как проба новой роли и я должна идеально с ней справиться.

– Я приехала из далека. Места для меня необычны, а внимание привлекли не мужчины, а качество одежды и его простота. Ваш наряд вызывает недоумение. Неужели вам не жарко в такой прекрасный день?

Мужчина кашлянул.

– Неужели такая милая девушка не знает кто я? – голос мужчины был наполнен веселыми нотками, а на лице сразу десяток лет сбросил. Теперь и не скажешь, что по возрасту мужчина разменял уже четвертый десяток.

– Простите лорд, я никого здесь не знаю. Мне бы найти своих людей, объясниться. – подняла голову и наши взгляды пересеклись.

Опасно было притворяться, что я потерялась, но, если все считают меня леди, значит у меня должна быть охрана. Этот мужчина не выказывает мне уважения, как те, с кем посчастливилось встретиться, значит он стоит выше меня в иерархической лестнице.

– Было бы чудесно, если вы представитесь мне лично. – побольше вежливости и моя фирменная улыбка наивной девушки. Даже преподаватели оценили, что прикидываться дурочкой у меня получается лучше всего.

– Герцог Аргон Рог к вашим услугам, – герцог склонил голову и поправил и без того идеально зачесанные волосы. – Теперь ваша очередь, прекрасное создание.

Вот я попала! Герцог – это же владелец земли, как-то так. История давай вспоминайся. Герцог, герцог…точно! Это есть король и есть герцоги и у них есть земля. Значит его зовут Аргон Рог, и он герцог. Логично. У него есть кусок земли, за которым он должен приглядывать с помощью виконтов и графов. Вроде так. Это получается я стою на земле того, кто сейчас спокойно попивает чай и с улыбкой меня разглядывает.

Дела. Как я, будучи леди не могла знать герцога в лицо? Если я из другой страны и не такая образованная как дочка герцога. Кем же притвориться? Виконтессой? Нет, слишком близко, может графиней или дочкой барона? Женщины точно сохраняют дворянство? Лучше тогда дочкой графа, но какого? Пусть пока будет загадкой для герцога, а потом нужно будет придумать, как незаметно сбежать от повышенного к моей скромной персоне внимания. И от этого человека в том числе.

– Юлия Шелест. – титул решила не называть, а по резко сменившемуся выражению лица герцога поняла, что это было плохой идеей. С лица герцога слетела беспечность и теперь он смотрел на меня с нескрываемым интересом. Хотела открыть рот, чтобы уточнить придуманный титул, как герцог заговорил:

– Что же делает в этих краях девушка из Бурейна? Не слишком ли это далеко от родных земель? – от его голоса стало зябко. Не зря он носит такой титул: когда надо запугает так, что в пору заикой остаться.

Как я поняла, фамилия на слуху – это плохо. Заявятся истинные носители фамилии, меня могут принять за самозванку. Да еще и без документов.

О чем это я? Какая самозванка? Это мой сон и здесь действуют только те правила, которые я придумаю сама. Нужно просто продолжать играть и получать от этого удовольствие. Кровь горячит тело, а азарт захватывает до блеска в глазах. Ну что ж герцог, я испытаю всю силу актерского мастерства на тебе.

Где этот Бурейн и что это такое я не знала, но импровизация и моя фирменная «дурочка» должны спасти ситуацию.

– Мы свернули на старую дорогу, где нас застал буран, а после дороги размыло так, что пригодной для экипажа осталась только та, которая привела нас в этот город. К сожалению, по дороге лихорадка забрала двух крепких воинов и нашу путеводную звезду – Фродо Беггинса. Карта размокла, а новую пока не купили. Решили отдохнуть в этом городе и после направиться в столицу. Но мне всегда было интересно, чем живут люди в других краях. Вот и вся история.