– А если муж твой не захочет с тобой ехать? Скажет: Сам буду дома сидеть! И ты – сиди!» Ты мне скажи, что же это за мужик такой, когда у него жена из дома с огромной сумкой убегает одна? – он кивнул на мой рюкзак. – Нормальная жена должна сидеть дома и варить мужу борщ! А не таскаться вот так, непонятно где и с кем! Ладно я тебя везу… А если негр какой-нибудь встретится в Зимбабве? Ты же ни слова не скажешь на евоном языке!

– Знаете, один очень знаменитый в нашей стране путешественник, блог которого я иногда читаю, говорит, что въезжая заграницу, надо обязательно выучить три фразы на языке её жителей. Первая: «Везти прямо». Вторая: «Денег нет». Третья: «Где туалет?»

– А туалет при чем?!

– Это очень важный вопрос, особенно в крупных мегаполисах. Например, в Сингапуре, где вообще мусорить нельзя.

– Так там что, даже в кустики не сходить?

– Громадные штрафы, – серьезно подтвердила я.

– И чего вы там, в Сингапуре этом, забыли? Ты-то ладно, ты какая-то ненормальная, но мужик твой? Я его не понимаю… Дома что, работы нет? Почему он тебя запереть не может? Рявкнуть, кулаком стукнуть по столу треснуть? Да просто из дома не пустить! – У бедняги рушилась его патриархальная картина мира.

Тут я живо представила себе ситуацию, когда подойду однажды к своему мифическому мужу и сообщу ему, как бы между прочим, что у меня в планах есть кругосветка. Тут он начнёт стучать по столу и говорить, что никуда я не пойду, так как мой удел – быть служанкой с интимными услугами. Мне стало ещё веселее.

– Ты скажи, что будешь делать, если мужик твой откажется ехать? – не унимался мой спутник. – Вот не захочет, и… всё!

– То есть как не захочет? – усмехнулась я. – Тогда у него будет выбор: переживать целый год, где я, что со мной, как я там, на другом конце Земли. Ещё он будет жалеть всю жизнь, что отказался от самого необыкновенного путешествия в своей жизни. Вы думаете, ему не обидно, если жена сделает кругосветку, а он на диване год проведёт? Просто потому, что побоялся рискнуть? – я помолчала и добавила: – Конечно, он поворчит для приличия, но со мной пойдёт. Куда он денется? Ни один нормальный муж не допустит такой ситуации. Не потому что он мне не доверяет. Самолюбие мужское не позволит, что у жены будет такое необыкновенное достижение в жизни. Для любого нормального мужчины кругосветка – достойный вызов судьбе. Этим можно гордиться, понимаете?

– Будь ты моей женой, ни за что бы из дома не выпустил! – буркнул драйвер.

– Поэтому я вышла замуж не за вас.

– Это понятно. Но кто работать будет? Борщ варить? Котлеты жарить?

– Знаете, я и борщ могу, и котлеты… Да и вообще… мой супруг отлично сам справляется с готовкой. Вы хотите сказать, что надо жить только ради работы, борща и котлет? Чтобы каждый день был похож на предыдущий? Дом, работа, телевизор и изредка на шашлыки с друзьями?

– А я тебе вот что скажу, – мой спутник почесал над переносицей. – Каждый мужик, как говорится, должен в жизни сделать три вещи: дом построить, сына воспитать и это… посадить дерево.

– То есть вы убеждены, что у всех мужчин на земле одна единственная, но обязательная «программа минимум?» Других быть не может? Этакий шаблон один на всех? Как в армии? Шаг в лево, шаг вправо от этого расценивается как побег?

– Нет, – убежденно сказал водила, взглянув на меня в очередной раз и покачав головой. – Мужик твой тебя не выдержит! Мужику нужна стабильность! И чтобы жена была постоянно дома!

– Это смотря кому. Каждый спутника жизни выбирает по своим меркам. Моему мужу нужна я. Где он найдет ещё одну такую же женщину? С борщом в нашей стране каждая вторая женщина справится.

– Да уж не каждая! – язвительно добавил собеседник. – Моя первая жена вообще готовить не умела. Это же есть невозможно было!

– Хорошо, тогда – каждая третья. А вот с кругосветным путешествием… По-моему, статистика по женщинам, которые готовы сказать мужу: «Дорогой, а не махнуть ли нам в следующем году вокруг земного шара?» – крайне печальна. Может, я одна такая на несколько миллионов? К тому же кто сказал, что я при этом не смогу сварить мужу борщ на другом континенте?

Тут драйвер повернулся ко мне и выдал совершенно беспроигрышный, по-настоящему «убойный» аргумент:

– Ну и где ты в этой своей Африке картошку со свеклой найдешь? Из бананов мужику борщ варить будешь? – он поднял многозначительно палец. – Вот то-то!

Я рассмеялась. С этим не поспоришь!

После того, как в районе Касли мы распрощались, я долго пребывала в хорошем настроении. Всё-таки отличный мужик попался. Да и тема была весёлая, не смотря на то, что муж, конечно, был придуманным.

Кстати, за это путешествие, несуществующий «муж» оброс такими подробностями и деталями биографии, что, пожалуй, я сама скоро поверю, что он где-то существует. Весьма возможно, мы пока ещё не встретились. Или встретились, но еще не поняли, что мы – настоящая пара.

Сделаю небольшое отступление, посвятив главу очень важной теме.

Очевидная правда такова, что женский автостоп совсем не безобиден и далеко не так безопасен, как считают некоторые. Конечно, девушка и женщина могут спокойно доехать из пункта «А» до любой интересующей буквы алфавита без неприятных приключений. Только о «подводных камнях» надо иметь чёткое представление.

Подавляющее большинство водителей на пути – люди адекватные, отзывчивые и приятные. Есть и незначительный процент типов, которые заставят понервничать. Общение с ними оставляет неприятный осадок.

Чаще всего в последнюю категорию входят люди липкие, гадкие, грубые, но могут попадаться и те, которые ужасно водят машину.

С увеличением на дорогах полиции и камер, с безопасностью вождения стало легче, но плохие или лихие водилы ещё встречаются.

Так получилось, что я начала путешествовать стопом в зрелом возрасте, сразу начав с одиночных путешествий. До этого подобного опыта у не было.

Мне пришлось очень подробно читать о правилах безопасности в блогах других путешественниц, чтобы понять, как передвигаться.

Перечислю основные правила осторожности для женщины, которые почерпнула из Интернета.

1. Нельзя ни в коем случае пользоваться косметикой и духами.

2. Одежда автостопщицы чем бесформеннее, тем лучше. Желательно ничего такого, что лишний раз будет определять половую принадлежность.

3. Кокетство с драйвером запрещено! Это может быть истолковано, как флирт и почти неминуемо повлечёт к неприятностям.

4. Чем меньше в женщине того, что напоминает мужчинам о сексе, тем лучше.

За пять лет путешествий автостопом мои познания в области одиночных путешествий расширились. Расскажу о своих личных наблюдениях.

Очень важно помнить, что отсутствие косметики и духов не всегда помогает, когда с водителем едешь долго. Замкнутость в кабине мужчины и женщины в любом случае начинает электризовать атмосферу.

Есть одна сексуальная деталь у женщины, которую трудно скрыть. Имя ей – «мозги».

Наличие мозгов у женщины и возбуждает подлинный интерес. Скрыть незаурядный ум очень трудно, так как постоянно приходится общаться. На умную, интересную женщину мужчина «западает» быстро, даже если она одета, как чучело.

Путешественница – женщина смелая, необычная. Она своим фактом существования нарушает все мужские представления о том, какой должна быть представительница слабой половины человечества. Это сильный фактор, который возбуждает мужской интерес. Если интеллектуальный интерес пробудился, за ним почти всегда следует повышение либидо.

Могу сразу сказать, что в категории «естественный отбор» на подсознательном уровне женщина-путешественница очень сильно выигрывает.

Могу уверенно заявить, что такого количества комплиментов своей смелости, отваги, бесстрашию, редкая женщина получит в течение года. Автостопщица слышит их потоком. Эти комплименты – искренние, так как странница-одиночка – аномалия в мужском понимании.