– Знаете, что, лэр Эльтазар? Мне тут у вас, конечно, очень понравилось, но пора и домой возвращаться, – сказала я, отряхиваясь от крошек. Однозначно не останусь здесь! Что за дикий мир такой, где за женщину самцы в драке решают с кем она будет, даже не спросив ее мнения на сей счет.

– Кхм… – маг прочистил горло, – не хочу вас огорчать, но, боюсь, ваше возвращение временно невозможно ввиду закрытия коридора перемещений, коим вы свалились на поляну, – не преминул уколоть меня, припомнив мое падение, фактически, ему под ноги. И ведь даже не попытался спрятать довольную ухмылку!

– Когда он откроется снова?

– Это материя хаоса, она совершенно непредсказуема, – маг пожал плечами.

Доедали мы уже в тишине. Каждый витал в своих мыслях. Теперь, зная хоть толику о нравах и особенностях мира, в который попала, я осознавала, насколько беспомощна. Мне стало по-настоящему страшно.

Магическая ванна оказалась гораздо удобнее обыкновенной. Вода не остывала, не разливалась за края, и сама меня мыла и ополаскивала. Все, что требовалось от меня – это сидеть и наслаждаться. В вещмешке Провидца для меня нашлась и сорочка. С ней повезло чуть больше, чем с платьем, от которого ужасно чесалось все тело. Страшненькая, конечно, но хотя бы приятная на ощупь. Вот только горловина на пуговицах под самый подбородок, казалось, так и задушит, стоит только потерять бдительность.

– Лэйра, позволите? – маг стоял за перегородкой между нашими спальнями.

– Конечно, проходите, присаживайтесь.

Сама я уже сидела в кровати, балуясь магией огня. Хорошо, что я научилась контролировать свое пламя, так что пожар не устрою. Случайно не устрою…

– Я должен был рассказать вам сразу, но сперва не представилось возможности, а после вы были так поглощены своими мыслями, что я не решился вас беспокоить. Лэйра, вам абсолютно не о чем волноваться. Я беру вас в ученицы. Во всех мирах непрекословно соблюдается закон: ученик Провидца, кем бы он ни был, неприкосновенен.

Какое-то время мы сидели молча, каждый думал о своем. Я тщетно пыталась смириться с новым положением дел. Оставаться в чуждом мире на неопределенный срок совсем не прельщало. Отчаянно пыталась связаться с Саргором и даже Киром, но все в пустоту. А связь истинных!.. Я без проблем ее нащупала. Но, успешно продвигаясь вперед по нити связи, я уткнулась в никуда прямо посреди пространства. Словно здесь она ушла в невидимый проход. Вопросы множились с невероятной скоростью.

– Лэйра Эмилия, – взгляд Провидца был устремлен далеко в прошлое, – несколько десятилетий назад я, демон из Драксона, сбежал от тирании своего мира в мир фей, которые славились добрым нравом и гостеприимством. Но кто бы меня тогда предупредил, что демону там будут совсем не рады…

История Провидца вызвала во мне бурю эмоций. Вместе с его несчастьями и мучениями мое сердце плакало, а вместе с его радостями и успехами моя душа пела. Но, на моменте его пленения феями, все внутри меня клокотало от непонимания и злости. И эти эмоции стали прорываться наружу бесконтрольными искрами на моих ладонях. Я уже практически не слышала Эльтазара. Все свое внимание я сосредоточила на попытке взять эмоции и магию под контроль. Не хочу стать причиной катаклизма, вызванного всплеском магии, в новом мире. Плохой же из меня вышел слушатель. Но Провидец, ничего не замечая, продолжал свой рассказ. Сквозь шум в висках, до меня донеслось нечто, зацепившее мое внимание и как-то разом переключившее рубильник моих эмоций.

– В тот день я уже прощался с жизнью. Было понятно, что стражнику… надоел… до конца… Я сидел, жалея самого себя… ранней смерти, как вдруг ощутил чужое присутствие в камере… Девушка, необыкновенная магиня, без клейма, но и не фея. Она пришла ко мне во сне… увидел это магическим зрением… Залечила все мои раны… Немедленно проснись и толкнул… – обрывки его фраз складывались в рассказ, который я и сама могу рассказать в самых красочных деталях. Мой сон. В этом привлекательном маге не узнать того избитого вусмерть юношу с изорванными крыльями. Да и лицо его тогда было изуродовано до неузнаваемости, я бы ни за что не смогла узнать того узника в этом мужчине. Сердце бросилось вскачь от смешанных чувств. Теперь это ощущалось как встреча со старым другом. И все мое нутро говорило, что Эльтазар и есть друг. Он не подведет. Это понимание принесло мне облегчение.

Слезы боли за несправедливо плененного юношу и слезы радости от узнавания в мужчине напротив старого знакомого, прорвались мощным потоком наружу, промочив насквозь рубашку демона, которого я обняла в эмоциональном порыве.

Я и не заметила, как заснула под приятный напев на незнакомом мне наречии. А во сне меня ждала уже совсем другая встреча.

Эмилия

Мир вокруг меня снова крутился с бешенной скоростью, вызывая острые приступы тошноты. Так дурно мне не было даже в материи хаоса, чтоб ее! Взгляд непроизвольно зацепился за мои руки. В недоумении я приблизила их к лицу, пытаясь понять какого лешего. Они, как и вся я, были прозрачны, напоминая фантомов из земных фильмов. Но вот только тошнота и головокружение ощущались вполне себе реально.

– Что за чертовщина?

Как резко все закрутилось, так же резко движение и прекратилось, а я зависла под самым потолком такого знакомого временного коридора с десятками дверей. Фигура, укутанная в черный плащ, уверенно шла в направлении дальней двери, тихонько шепча себе под нос что-то. Слов было не разобрать, поэтому я просто парила сверху, пытаясь рассмотреть, кто же это. Определенно, это женщина, ее выдавали с головой пластичные движения и хрупкость телосложения. Но лицо оказалось надежно скрыто капюшоном. Наконец-то девушка остановилась напротив двери. Изящная рука принялась выводить в воздухе координаты, а второй она придерживала что-то, сокрытое плащом.

Когда магиня закончила, дверь открылась, впуская необычное голубоватое свечение. Но тут я увидела то, что было прежде сокрыто. Сверток с младенцем.

«Дитя, ничего не бойся. Боги никогда не оставят тебя», – в ее голосе были слышны слезы. Сделав всего один шаг, она оказалась на крыльце дома малютки. Это крыльцо я узнаю из тысячи. На шее младенца сверкнула «Слеза». Магиня поцеловала малютку в крошечный носик и, не оглядываясь, закрыла за собой дверь, навсегда оставляя малышку в новом мире… Оставляя меня в новом мире. Получается, я не с Земли… В последний миг я заметила на кисти незнакомки татуировку в виде песочных часов и символа бесконечности.

– Мама?..

Слезы комом встали в горле, дышать давалось с трудом, и появилось ощущение, словно на моих плечах все тяготы мира. Это была моя мать? Я не могла поверить, что вот так увидела ту, о встрече с которой мечтала всю свою осознанную жизнь. По крайней мере, до тех пор, пока верила, что она где-то живет и тоскует по мне, поэтому обязательно придет и заберет меня. Лишь став достаточно взрослой, я поняла, что никто за мной не придет…

Я проснулась, задыхаясь от слез, а надо мной склонился встревоженный Провидец. Он что-то шептал, держа руку раскрытой ладонью над моей головой. Стоило ему закончить, как мне сразу же полегчало. Не на душе, а лишь физически. Но и этого оказалось достаточно, пока.

– Лэйра, вы путешествовали во сне?

Я просто кивнула в ответ.

– Вы должны учиться контролировать свой дар, иначе он может обернуться проклятьем, – маг заботливо протер мой лоб холодным полотенцем, снова шепча что-то себе под нос. Я и не заметила, как вновь погрузилась в сон. На этот раз простой и здоровый сон.

В следующий раз я открыла глаза уже, когда солнце стояло в зените.

– Полдень. Завтракайте и нам пора выдвигаться, лэйра, – Провидец выглядел едва ли лучше меня. Измученный вид выдавал то, что поспать ему так и не удалось. Я благодарно сжала его ладонь, а он все понял и без слов, ответив теплой улыбкой.

Завтрак я приговорила мигом. Что-что, а готовит Провидец как именитый шеф повар!