– Командир, не могу связаться с базой – они подготовились и заглушили сигнал. Мы одни. Нужно уходить.

– Согласен, но уходить нам некуда, уверен, что с той стороны переулка нас уже ждут. Придётся укрепляться, Сергей как ты?

Командир участливо посмотрел на меня, осторожно повернул моё лицо вправо и влево, осмотрел кровь из ушей и носа и раздосадовано покачал головой. Тем не менее, я поспешил его заверить, что со мной всё в порядке.

– Товарищ капитан, я почти восстановился. Не ожидал такого отката, прошу прощения, больше не повторится.

– Никто не ожидал, вина не твоя. Готовься работать по-взрослому.

Я оценил обстановку, пока было время и противники не спешили нас штурмовать. Вокруг было всё необходимое, что отразить любые атаки, кроме теплового удара – охлаждающих точек нигде не было видно. Ни воды, ни металла, ни подходящих для рассеивания объектов. Также, я совсем не задумывался о том, куда деть разряд тока – заземление никто не отменял, естественное магнитное поле Земли справится само.

– Не могу найти выход для тепловой энергии, по остальным подготовился.

– Если не найдёшь – постарайся отвести подальше от нашего расположения.

– Принято.

– Отряд. Проверить все двери, выходящие в переулок на предмет возможного занятия удобной огневой точки. Не расходиться слишком далеко – иначе барьер не сможет нас прикрыть. Занять по возможности, здания с двух сторон улицы и ждать нападения. Без команды нос не высовываем из укрытий. Наш успех зависит от того, как долго мы сможем продержаться. Уверен, что командование заметило обрыв связи с нами, подкрепление придёт не позже, чем через три-четыре часа.

Отряд начал распределяться вдоль улицы, проверяя и заходя в двери. Иногда, в рации раздавались голоса, рапортующие об удобной или неудобной точке для наблюдения и ведения огня. Через четверть часа весь отряд занял свои позиции. Три атакующих бойца расположились по краям периметра, командир, я и Токарева остались в центре формирования, Дымова и Буянова командир отправил вперёд и назад по переулку, в качестве разведчиков, чтобы те дали сигнал в случае атаки.

Немного погодя, капитан начал проецировать свои мысли вслух.

– Что же происходит?! Никто не знал об этой точке. По моей информации, мы просто проверяем теоретическое нахождение обелиска в этом районе. Откуда тут войска кладоискателей?!

Токарева прислонилась к стене и задумчиво разглядывала своё оружие.

– Сейчас не время об этом думать. Очевидно, что у нас в штабе появился информатор. Или командование не было в курсе о его существовании, или нас выбрали в качестве приманки для того, чтобы развеять сомнения в его существовании. В любом случае, дело дрянь.

– Когда выберемся, потребуем объяснений.

– Если выберемся.

– Отставить панику. Будем надеяться на то, что в штабе не дураки и действуют по второму сценарию –, штаб знает, что на нас нападут, ожидает этого нападения и, как только увидели, что связь прервана – сразу выслали уже готовую к вылету группу подмоги. То есть, помощь будет в течение полутора-двух часов. Прошло уже двадцать минут – осталось продержаться максимум полтора часа.

Действия и уверенность командира добавили оптимизма в текущую ситуацию и мне и Токаревой. Командир повернулся ко мне.

– Что говорит твоё шестое чувство?

– Пока молчит.

– Дай знать, если хоть что-то изменится.

– Так точно.

Таким образом, мы просидели ещё долгих минут сорок. Противник не нападал, разведчики молчали, а мы просто выжидали. Напряжение постепенно спадало, стало ясно, что атаковать нас не будут и не планируют. Возможно, нападавшие уже ушли. Тут, у Дымова зазвучал прямой коммуникатор с базой, как гром среди ясного неба.

– Отряд Дамаск, отряд Дамаск. Группа Гончарова на подходе, на подходе. Приём.

– Василий, ты что ли?

– Так точно, опять мне приходится тебя вытаскивать. Как тебя угораздило попасть в такую задницу?

– Видимо, мне придётся спросить об этом тебя. Как-то ты быстро прилетел.

– Поговорим на базе. В вашем расположении не фиксирую каких-либо противников. Как вы их упустили?

– Шутник грёбаный…

– Внимание, Герасимов забирает группу Попова. Герасимов занимает группу Попова. Отряд в целости и сохранности, успешно выполнил поставленную задачу. Возвращаемся домой.

После событий во время разведывательной миссии, мне предложили стать постоянным членом отряда. Не могу сказать, что я не обрадовался этому, но было немного грустно расставаться со своими друзьями в курсантском корпусе. Тем не менее, я знал, что они также попали в руки хороших командиров, да и встречи наши не прекратились – база-то одна. Мы также тренировались, периодически встречались, изредка, проводили вместе выходные – всё шло как раньше, за тем исключением, что теперь мы периодически отправлялись в реальные боевые задания.

Капитан Попов, после прибытия на базу отправился к начальнику штаба за объяснениями. За это он получил выговор, но некоторую информацию всё же раздобыл. Его размышления во время выполнения задания подтвердились – наш отряд действительно отправили в качестве приманки. Штаб убедился в том, что внутри части находится один или несколько информаторов кладоискателей.

На этом месте, мне нужно немного пояснить о текущем положении дел в мире.

Кладоискатели – это огромная корпорация, выполняющая задачи нескольких государств по добыче артефактов, образовавшихся после появления обелисков. Они занимаются поиском “облучённых” объектов, отловом мутировавших животных и отбором в свои ряды наиболее ценных кадров, в том числе путём и похищений, и вербовки. Они не стесняются в применении любых средств для достижения своей цели и всячески стараются опередить нас. Особенно, в поиске новых незарегистрированных обелисков – именно в таких местах попадаются наиболее интересные экземпляры, поскольку, окрестности уже известных досконально исследованы. Кладоискатели базируются в Южной Америке – исторически, именно латиноамериканцы были родоначальниками данной корпорации. Конечно, позже, в неё вошло множество сотрудников из разных стран, но штаб-квартира всё равно осталась в том районе. Официальное название этой корпорации – «Файнд энд стор корпорейшн».

Наша компания двигает науку об обелисковых полях вперёд. Мы называем себя “исследователями” и ведём активное научное обозрение всего, что находим. Пытаемся изучить этот вопрос вдоль и поперёк, стараемся, без необходимости, не захватывать артефакты и не забирать из естественной среды обитания. Но, иногда нам тоже приходится это делать. Во имя науки, конечно. Наш головной офис находится в Средней Азии, но где точно – рядовым сотрудникам неизвестно.  Большинство технологических новинок – ГОПы, тренировочные боты, снаряжение – создано в нашей компании, что является основным доходом корпорации. Наша компания называется «Ресёрч индастиз».

Третьей значимой группировкой являются стражи. Эти ребята очень странные. Они пресекают любые наши действия, и, периодически вмешиваются в работу и кладоискателей и исследователей. Стражи – самая малочисленная организация. Встречи с ней очень редкие и оборачиваются обычно очень скверно. Кинетики стражей очень опытные, сражаться с ними чертовски тяжело. Я никогда с ними не встречался и вовсе не жажду таких стычек – судя по рассказам, стражи редкостные подонки. Цели стражей пока никому не ясны, хотя иногда в информационном поле попадаются истории, в которых бойцы этой группировки запугивали наших бойцов и запрещали вмешиваться в экосистему нескольких обелисков. Местонахождение их базы неизвестно. По нашей информации, стражи защищают обелиски из-за странной веры в то, что вмешательство человека в естественный процесс появления обелисков чревато серьёзными последствиями.