Таня молчала. Ресницы её трепетали. Она не могла оторвать взгляд от широкой ладони, что легла поверх её собственной. Тепло, исходившее от неё, лишало способности сопротивляться.

– Ты так сильно дрожишь, – произнёс он слегка удивлённо.

– Просто я… в первый раз, – взяв себя в руки, ответила Таня.

Она с опозданием вспомнила, что ей не пришло даже в голову разузнать подробнее о сексуальных запросах клиентов. А что, если все они – извращенцы разной степени тяжести?

Бармен принёс ей коктейль. Теперь, как она ни пыталась поймать его взгляд, не могла. Он избегал смотреть на неё! Как впрочем, и на её собеседника.

– Ты девственница? – прозвучало, когда бармен ушёл.

Пальцами правой руки Таня вцепилась в бокал. Её левая всё ещё была в горячем «капкане». Он поглаживал, успокаивая. И она не решалась прервать эту ласку.

– Нет! – возразила отрывисто, – В первый раз вот так… за деньги.

Она осеклась, когда сбоку послышался его приглушенный смешок.

– А до этого дня исключительно по любви? – полюбопытствовал он.

Таня вздрогнула. Этот вопрос напомнил, зачем она здесь! Оставив его без ответа, она извлекла свою руку. Если так, то к чему этот фарс? Можно было бы сразу, минуя «прелюдию», отправиться в номер.

Мужчина, которому в эту ночь суждено было стать её четвёртым по счёту любовником, был высоким. Это обнаружилось, когда он поднялся. И Таня, соскользнув с барного стула, оказалась ему по плечо. Он был одет без излишеств. В рубашку и тёмные брюки. Его движения были так гармоничны и слаженны. В отличие от Таниных!

– Поверь мне, за деньги гораздо удобнее, – подытожил её «компаньон».

Он не сводил с неё глаз, Таня чувствовала. Но сама не решалась смотреть на него. Не решалась увидеть лица человека, который её покупал. Ведь даже в этих декорациях, со всеми атрибутами романтизма, она ощущала себя лишь товаром. Исход был понятен заранее! Ей предстояло отправить с ним наверх, и сделать так, чтобы клиент оказался доволен.

«Ты можешь вести себя по ситуации. Но обязана делать всё, о чём он попросит», – вспомнила Таня слова белокурой Роксаны.

Тогда она единственный раз за всё время спросила её:

– А о чём он попросит меня?

– Ну, сделать минет, например, – без стеснения бросила бывшая жрица любви. – Девчонки идут в отказ! А клиенты злятся.

Теперь, осознав суть этой фразы, она поняла, что попала. Мужчина, стоявший позади, мог быть кем угодно. К примеру, скрытым садистом! Иначе к чему эти прятки?

– Идём, – поторапливал он.

Таня кивнула. И, с его джентльменского позволения, двинулась к двери. Она шла неуверенно, ощущая, как пол под ногами шатается. И рискуя в любую секунду упасть. Нет, коктейль был не настолько крепким! Просто чем ближе становился «момент истины», тем сильнее дрожали колени.

В лифте свет тоже был приглушен. По задумке дизайнеров, постояльцы не должны были видеть друг друга. Лишь размытые очертания фигур и лиц. Или это в глазах у неё помутилось?

Кабина мягко скользнула наверх и застыла.

– Тебя ждут в номере семьдесят три, – произнес он, когда дверцы открылись.

Таня испуганно обернулась, впервые рискнув посмотреть на него. Мужчина стоял, вальяжно скрестив свои длинные ноги. Опираясь плечом о зеркальную стену, и не изъявляя желания выйти. Черты его лица терялись в этом полумраке. Но по блеску в глазах было ясно, что он забавляется.

– Это шутка? – угадала она.

– Нет, – он мотнул головой, и добавил тоном, уже более бескомпромиссным, – Советую поторопиться, он ждать не любит!

– К-кто он? – внутри у неё похолодело. – Разве это… не вы?

Он опять рассмеялся:

– К сожалению, нет!

Таня стояла в пустом коридоре, хватая ртом воздух. В отличие от своего провожатого, она не видела в этой ситуации ничего смешного.

– Н-но, – обронила растерянно.

Мужчина дотронулся кнопки. Железные створки двинулись навстречу друг другу.

– Номер 73! – напомнил он прежде, чем дверцы закрылись.

Таня кусала губы, борясь с желанием броситься вниз по лестнице. Ведь эту лестницу стоило ещё отыскать. Да и выпустят ли её отсюда? Слёзы отчаяния и запоздалая трусость не давали ей сдвинуться с места. Кто ждал её в номере 73? Что если эта авантюра будет стоить ей жизни? Ведь она никому не сказала, куда собирается! Она была честной, и соблюдала конфиденциальность…

Коридор, погруженный в безмолвие, лишь подтверждал её мысли. Цифра 73 обнаружилась на третьей по счёту двери. От страха едва не теряя сознание, Таня в неё постучала. Но стук этот, жалкий и слабый, остался никем не услышан.

«Да ну его к чёрту», – решила она. И, углядев впереди заветный лестничный проём, бросилась бежать. Каблуки пришлось снять. Они звонко цокали о каменный пол и затрудняли движение. Оказавшись на первом, Таня снова обулась. И с гордым видом прошествовала сквозь изысканный холл. Сейчас она вызовет такси, вернется домой и забудет про весь этот бред. А если позвонит Роксана, то пошлёт её на х…

– Вы куда? – раздалось у двери, путь к которой ей преградила большая фигура охранника.

Таня чуть не споткнулась о выставленную им вперёд ногу.

– Что вы делаете? – возмутилась она, когда ещё один, возникнув из-за спины, схватил её выше локтя.

Огромная, как тиски, ладонь сжималась тем крепче, чем отчаяннее дёргалась Таня. Он потащил её за собой. Обратно, в сторону лифта. Ресепшн был пуст, как назло! И её испуганный вскрик прозвучал в пустоту. Второй подоспел на помощь к напарнику, и они вместе втолкнули её в тесный лифт. Таня была ни жива, ни мертва! Что они сделают с ней? На что же она подписалась?

– Вы не имеете права! – прозвучало сквозь слёзы.

Но двое амбалов даже не обернулись. А её попытка достать панель с кнопками была перехвачена сильной рукой.

Лифт также мягко взлетел, чуть подбросил их вверх и замер. Дверцы его гостеприимно распахнулись, обнажая пустой коридор. Таня лихорадочно вспоминала, в какой стороне была лестница.

– Выходи! – приказал один из охранников.

Она демонстративно вжалась в стену. Дверцы заклинило, когда он тяжелым ботинком придавил одну из них.

– Выходи по-хорошему, – прозвучало чуть более мягко.

Таня мотнула головой, как будто желая узнать, что означает «по-плохому». Он потянулся к ней, и… Получил по руке! Когда ей «прилетело» в ответ, то в глазах заискрило.

– Ты чё творишь? – различила она сквозь болезненный звон.

– Охуевшая сука, – прозвучало над ухом.

– Крови нет? – уточнил первый.

Он приподнял её подбородок. Осмотрел, щурясь. И, произнёс, почти дружелюбно:

– Ты извини, он контуженый!

Рука его была мягкой. И Таня, решив довериться этому человеку, произнесла торопливо:

– Мне домой нужно, пожалуйста!

– Конечно, – заверил он.

«Неужели отпустят», – мелькнула надежда. Но тут же иссякла! Когда он добавил:

– На заставляй его ломать тебе нос, – и протянул свою руку.

Идя между ними по коридору, Таня соображала, что делать. Метнуться в сторону лестницы? На каблуках! Чтобы вдобавок переломать себе ноги. Потерять сознание! А вдруг им только это и нужно?

Перед глазами опять возникла злосчастная цифра 73. Теперь счет шёл на мгновения! И обещанный гонорар, и сладкие речи Роксаны – всё померкло на фоне её первобытного страха. Словно там, за дверью, её ждал как минимум, огнедышащий монстр.

После короткого, но уверенного стука, им открыли. Мужчина, показавшийся в щели дверного проёма, выглядел… сонным? Он был обычным! Ни когтей, ни зубов. Просто заспанный человек, которого, судя по мятой рубашке и всклокоченным волосам, выдернули прямо из постели.

– Сбежать хотела, – доложился контуженный.

Мужчина сладко зевнул, прикрывая зевок кулаком. Усталый взгляд пробежался по ней без особого интереса. Таня воспрянула.

– Я могу прийти позже! – вырвалось из груди. Но чужая рука уже втолкнула её внутрь комнаты.

– Не бойся, – прозвучал его голос, и дверь позади захлопнулась.

Он ступил из темноты внутрь освещенной комнаты, призывая её небрежным движением следовать за ним. Таня несмело топталась в проеме двери. Она шагнула вперёд, оказавшись в просторной гостиной. Громоздкий диван, фешенебельный стол и тяжелые с тёмным отливом гардины. Атмосфера здесь напоминала утонченное средневековье. Только большая, на пол стены плазма никак не подходила этой аристократичной комнате.