– Это какой-то злой гений, этот Васильков! – ужаснулся Дорси, по традиции осенив себя крестным знамением. – Неужели все придумал и сделал один человек?! Если это сотворил всего лишь один русский, то как мы собираемся победить целую Российскую Империю?

– Успокойтесь, адмирал, – улыбнулся Абадайя. – К счастью для нас, таких людей как Васильков один на миллион, остальные «раски» не такие перспективные и чем-то похожи на нас, поэтому шансы на победу сохраняются…

– Мне стало легче…

– И все же без одного человека, который являлся ключевым звеном в этом обмане, ничего бы у этого русского злого гения не получилось, так?! – Уоррен по-прежнему испепеляла Абадайю недобрым взглядом. – Если бы не ты – жирдяй, «раски» не удалось бы нас обмануть…

– Ну, извините, что я так хорош в разговорном жанре, – покаялся Смит, издеваясь над собравшимися. – Повторюсь, я просто спасал свою шкуру, а так же парней из команды «Йорктауна». Договор с Васильковым был таков: я помогаю обвести вокруг пальца адмирала Парсона, а он возвращает вашему покорному слуге и его людям свободу. Более того, благородный «раски» оставил мне еще в виде бонуса любимого малыша «Йорктауна» – это вообще круть и большая удача! Не представляете, как я счастлив!

– Не беспокойся, скоро на «Йорктауне» будет совершенно новый командир, – процедила сквозь зубы Элизабет Уоррен.

– Мечты-мечты, – отмахнулся Абдадайя и потянулся к очередному бутерброду. – Слава деве Марии, что командующий у меня не «Шваброидный Грег» Парсон, а великий и ужасный – Итан «Короткая нога» Дрейк. Поэтому мне не только не грозит трибунал, я еще жду повышения за то, что вызволил из плена корабль…

– Правильней сказать, – в разговор неожиданно вмешался молчавший до этого Илайя Джонс, и от его взгляда у Абадайи кусок застрял в горле, – что совсем скоро на «Йорктауне» не просто сменится командир, данного крейсера вообще не будет существовать…

Абадайя поперхнулся, краем глаза покосившись на карту у себя в отсеке. К его крейсеру от стоящего напротив 4-го «вспомогательного» флота отделился одинокий линкор, который стал быстро приближаться. Этим линкором оказался «Юта» – флагман «Звезды Смерти» и по маршруту движения, скорости и повороту башен батарей корабля, коммандер Смит понял, что тот идет по его душу.

Нервный диалог между старшим офицерским составом флота Парсона тоже не предвещал ничего хорошего для толстяка, комдивы пытались остановить Джонса и уговаривали того не делать глупостей…

– Адмирал, остановите корабль и вернитесь в строй! – приказывал Джонсу сам Грег Парсон.

– Илайя, не дури, это все плохо кончится, – уговаривал своего товарища, Дюк Фланнаган.

– Иисус Мария! Что ты делаешь, безумец! – почти кричал Мелвин Дорси не забыв перекреститься.

Элизабет Уоррен молчала, так как вообще не разговаривала с Джонсом и терпеть его не могла, но в данный момент похоже искренне поддерживала, ненавидя предателя Абадайю куда больше, чем Илайю.

«Юта» шел по атакующей прямой линии, заходя на «Йорктаун» со стороны кормы. Как правило, заход со стороны силовых установок производился для снижения противодействия артиллерии защищающегося корабля, но в этом случае такой маневр был лишним – «Йорктауну» итак было попросту нечем защитить себя. Кроме как пары батарей средней дальности с левого борта, уцелевших после боя с русскими, на крейсере Абадайи другой защиты не имелось. Поэтому в противостоянии с «Ютой» у толстяка Смита и его команды не было ни единого шанса.

Однако у коммандера оставалось единственное оружие – его длинный язык и светлая голова, которая соображала невероятно быстро в условиях, когда огромное тело находилось в опасности.

– Прежде чем отдать приказ на уничтожение моего крейсера, посмотри на данные сканеров дальнего обнаружения, глупец, – Абадайя смело глядел на Джонса с экрана, стараясь не показывать тому, как сильно он испугался…

– Видишь в двадцати миллионах километров несколько точек? – продолжал толстяк, не отводя глаз от своего вероятного противника, и меряясь с ним силой взглядов. – Повернись и посмотри, кто летит на свидание с тобой, а потом примешь решение, атаковать или нет…

Насколько не был бы отчаянным Илайя Джонс, но и ему пришлось отступить. Последовав совету толстяка Абадайи, вице-адмирал скосил взгляд на карту, пересчитывая новые боевые эскадры, плотным строем идущие на высокой скорости к переходу, где стояли корабли Грегори Парсона. Лишь прочитав название флагмана можно было догадаться, кто спешил на свидание с Джонсом и остальными.

Впереди построения рассекал пространство, выдавая рекордные девятнадцать единиц скорости, авианосец «Банкер Хилл». Все, у вице-адмирала Джонса не осталось вариантов разделаться со своим ставшим кровным врагом – капитаном «Йорктауна», потому как на «Банкер Хилл» держал свой флаг ни кто иной, как сам Итан Дрейк.

А длинной, вытянувшейся на тысячу километров, походной колонной за авианосцем в кильватере шли одна за одной дивизии: 5-я «ударная» – «Тандерберд», которой командовал хорошо знакомый Джонсу – адмирал Рональд Мур, не отставала от нее – 7-я «линейная» – «Ирокезы» вице-адмирала Аарона Догэрти – еще одна сильнейшая дивизия флота Дрейка. Тут же плыла – 39-я «легкая» под командованием контр-адмирала Пайпер Райт, не менее отчаянной дамочки, чем и Элизабет Уоррен… В центре огромного скопления, похожего на вытянутую каплю, движущихся кораблей, сканерами была идентифицирована и выведена на тактическую карту следующая, до боли знакомая Илайи Джонсу дивизия. Ею оказалась 21-я «линейная» на флагмане которой – авианосце «Тикондерога» находился родной старший брат Илайи – Нейтен Джонс – по совместительству, командующий данной дивизией.

Замыкающими колонну были: 13-я «легкая» – вице-адмирала Корделли и 10-я «линейная» дивизия Леонарда Ловато… Наконец на карте появился и арьергард этого гигантского червя в виде – 20-ой «линейной», командовал которой вице-адмирал Теодор Торрес…

Илайя в бессилии сжал кулаки и выругался. Перед ним вырастал практически весь 6-ой «ударный» флот Итана Дрейка. За исключением единственной дивизии флота – 40-ой, которая, как знал Джонс, продолжала оставаться на османской стороне перехода «Тарс–Таврида» в купе со второй эскадрой султана, маневрируя и делая вид, что американцы готовят атаку на русских именно оттуда.

– Семь чертовых дивизий! – пронеслось в голове Джонса. – Более сотни боевых вымпелов! И как не вовремя… Боюсь, что Грег Парсон даже если захочет, чисто физически не сможет меня защитить от расправы, если я сейчас не «зачехлю» орудия и не отойду от «Йорктауна»…

Атаковал бы Джонс несчастного Абадайю Смита и его корабль? Неизвестно, может, изначально просто хотел сильно напугать, но знающие командира «Звезды Смерти» могли поклясться, что «Йорктаун» был на волоске от гибели. Так что своевременное появление 6-го флота в секторе предотвратило очередную трагедию. Как бы потом оправдывался Джонс перед Трибуналом – неизвестно, но тем не менее уничтожить корабль вместе с командиром предателем Илайя действительно намеревался…

Оставим на потом, – решил Джонс и отдал приказ развернуть и вернуть в строй дивизии свой линкор «Юта». Абадайя облегченно выдохнул. Толстяк хоть и старался не показывать вида на камеру, что он боится, но внутри у коммандера все тряслось. Смит был наслышан о Джонсе-младшем как о головорезе, не жалеющем ни своих ни чужих, а значит, способном на любое безумие. Появление кораблей флота Дрейка спасло коммандеру Смиту жизнь…

– Так-то лучше, – храбрился сейчас Абадайя, обращаясь на всякий случай, чтобы снова не спровоцировать Джонса, не к нему, а к адмиралу Парсону. – Постарайтесь в будущем контролировать своих людей, сэр. При всем уважении у вас во флоте творится бардак…

– Давайте забудем данный инцидент, списав его на эмоции, – миролюбиво произнес Грегори Парсон, понимая, что лучше не продолжать конфликт, иначе разборок с дивизиями 6-го флота не избежать.