— Ты была ранена?
— Эм… отчасти, но больше напугана, — увернулась Мия от объяснений.
— А когда через несколько дней я вернулась домой, начался настоящий ад. За то время, пока я отсутствовала, пастырь настроил всю общину против меня. Кричал, обвинял, запугивал. Пришел ко мне домой и 4 часа орал, что из-за моей позорной лжи мы все будем прокляты, а все мои родные умрут в страшных муках, и даже после смерти их души не найдут успокоения. Но к тому моменту я поняла, что терять мне нечего. Меня и так все ненавидели, плевались и показывали пальцем. Тогда он начал обрабатывать родителей. Так как я была еще несовершеннолетней и особой опасности сама не представляла. Они заплатили моей семье 50 тысяч, якобы на мое обучение — и родители замяли дело. Для меня это стало большим потрясением. То, что они поверили ему, а не мне. Им было легче признать, что их единственная дочь бесстыдная лгунья, чем то, что сын их пресвященного пастыря …преступник. Я сбежала из дома. Позже, я несколько раз звонила им, но они отвечали очень сухо, да и в принципе не желали говорить. Вот так.
Потому, я, конечно, могу им позвонить и сообщить о предстоящем замужестве, но думаю, что мысли обо мне станут для них скорее огорчением.
Девушка закончила рассказ и несколько минут пара не разрывала объятий и просто смотрела на огонь в камине. После чего Виктор прошептал:
— Ангел мой, мне очень жаль, что твоя юность была наполнена такими переживаниями. Полагаю, что твои родители знают, что ты была права, и, возможно, даже гордятся, что ты смогла вырваться оттуда. Но впору своей религиозности и… — Виктор задумался, чтоб удачнее подобрать слово, — и малодушия, просто побоялись заявить об этом во всеуслышание. Я приму и поддержу любое твое решение, и если нужно, мы придумаем, кто сможет отвести тебя к алтарю.
Мия допила вино и подытожила:
— Придётся добавить и этот пункт в свадебный список дел. Будет где-то между пионовидными розами и оператором.
Наше время
Мия стояла в ванной редакции и вытаскивала занозы из рук. Алые потоки создавали ужасающий узор на умывальнике, но мысли ее были далеко. Она еще не знала КАК, но, определенно, знала, ЧТО должна была сделать. Найти и убить шантажиста. А перед этим выведать под гипнозом правдивость его угроз. Оставалась главная задача — сделать это втайне от Вика. В тайне. От Вика. На душе от этого словосочетания становилось гадко. «Не сейчас» мотнула головой девушка «Я не могу думать об этом сейчас». Крылатое выражение Скарлетт О’Харра* наконец обрело для нее реальное очертание. Она тоже подумает об этом завтра*.
*Шекспир сонет
*Унесенные ветром
========== Глава 4 “Игра началась” ==========
Комментарий к Глава 4 “Игра началась”
Друзья, очень радостно, что появились первые читатели. Я буду благодарна за ваши отзывы и впечатления. Приятного прочтения!
Приведя себя в порядок она обнаружила, что на ее рабочем месте практически ничего не выдавало разыгравшейся драмы. Лишь лежавшие на полу одинокие щепки и неаккуратно сдвинутые к стенки письма вносили диссонанс в размеренную атмосферу редакции. С этим беспорядком она справилась так же незаметно, как и создала. Руки механично складывали оставшиеся бумаги, а в кармане прожигал дыру злосчастный лист. Мысли девушки были настолько далеко, что когда открылась дверь она не обратила никакого внимания и лишь когда к ее плечу притронулись, она вздрогнула и выдохнула:
— О, привет Волтер. Не ожидала увидеть тебя пока светло.
— Миссис Ван Арт. — Почтительно кивнул ей вампир.
— Просто Мия, мы же это уже обсуждали. — Неловко напомнила журналистка стараясь игнорировать заинтересованный взгляд Айрис.
Она знала, как Волтеру было непросто влиться в мир вампиров и оборотней, он почти не появлялся в их клубах и компаниях. Присутствовал лишь на инаугурации Виктора по приглашению Мии. Девушка всячески пыталась сгладить обычно эту неловкость, но сейчас ей было не до любезностей.
— Конечно, я просто хотел поздороваться, и сказать, что рад твоему возвращению.
— Спасибо… — Невнимательно ответила она возобновив уборку и сметая рукой оставшиеся щепки. Но тут же уловила своим острым слухом как Сайман шепнул Айрис на ухо:
— Как это типично, когда простой верстальщик не удостоен ее королевского внимания в «Миеленде».
Девушка усилием воли заставила себя не посмотреть в их сторону. Это все сейчас было неважно. Ей необходимо было сделать несколько звонков. Она схватила рюкзак, бегло попрощалась со всеми и выбежала на улицу. Еще не дойдя до машины она набрала номер Дастина стараясь не думать о степени его удивления когда ее номер высветиться на его телефоне. И действительно подняв трубку тембр его голоса звучал несколько выше обычного.
— Мия?
— Э…да, привет Дастин.
— Чем обязан?
— Ты дома?
— Д… да.
— Один? — Она всего лишь пыталась понять нет ли рядом с ним Виктора или других приближенных с острым вампирским слухом. Но осознав, как смешно и двусмысленно звучали ее слова, решила не тянуть:
— Гм… Что за вопросы, Мия?
— Прости. Мне необходимо имя одного из твоих вчерашних гостей. Это был парень, обычный человек. Русые волосы, красная футболка, сидел напротив меня когда мы играли в гостиной.
— Эм…- Дастин явно озадачился и завис. Затем честно признался: —
— Мия, я плохо помню события этой ночи. Зачем он тебе? Что-то случилось?
— Нет. — легко соврала журналистка и для убедительности прибавила. — Мы с ним случайно разговорились и оказалось он знает моего старого друга, с которым я потеряла контакт. Обещал дать его телефон, но не успел. Вот теперь ищу…
— Ну если вы играли в доме, я мог бы посмотреть по камерам, чтоб понять о ком речь…
— О, было бы отлично. Прости за хлопоты.
— Да ладно, Виктору привет.
— Передам, тогда жду твоего звонка. Спасибо. — Девушка нажала на отбой и прикинула как действовать дальше.
Нельзя полагать больших надежд на того парня. Это мог быть случайный человек и случайно заданий вопрос.
Она видела несколько вариантов: Первый — оставить свой номер телефона по указанному в записке адресу (разумеется перед этим купив новый телефон и симку) и когда он позвонит вычислить его местоположение по звонку. Но это сложно, она не умела делать подобные вещи, придётся просить помощи у Макса. О нет, сказать о подобном ему и скрыть от Виктора — хуже измены.
Второй вариант — собрать нужную суму, оставить деньги где он скажет вместе с маячком и потом отследить их перемещение. Но вдруг он попросит кого-то забрать наличку и раскинуть для него по разным счетам в банке? Она бы так и сделала, конечно будь она такой же бездушной гиеной как он — Престон Дилл. Но, в любом случае, тогда можно вычислить подельника и заставить его говорить. И дело оставалось за «малым» — собрать 50 штук за одиннадцать дней. Девушка обхватила голову руками и опустила ее на руль… На карте у нее около 12 тысяч, сколько налички в их доме она точно не знала, но пропажу из сейфа Виктор разумеется заметит, не говоря уже о счетах. У вампиров обычно нет проблем с деньгами, но кто мог сохранить ее просьбу в тайне? В тайне от князя… И не задавать лишних вопросов. Она опять достала смартфон и набрала номер.
— Алло подруга, честно говоря не ожидала услышать тебя так скоро. — Прозвучал мягкий голос Френсис на том конце.
— Каюсь, звоню по делу. Можем пересечься? Где-то в уединённом месте, лишенного острого вампирского слуха и чутья.
— Оу, ты наконец решилась перейти со мной на новый уровень, красотка? — Игриво иронизировала собеседница, но почувствовав, что Мия не настроена шутить сказала. — Ладно, тогда просто приезжай ко мне. Адрес сейчас сброшу.
— Да, супер, буду в течение полу часа. — Пообещала Мия, и пристегнувшись завела мотор.
***
Спустя час она уже сидела у подруги пытаясь решить с какой стороны лучше начать объяснение своего внезапного визита. На тело понемногу накатывала усталость, а ароматный час услужливо предложенный Френсис, играл не в ее пользу напоминая о муже.
