— Что произошло в ночь убийства?

— Я получила письмо от него, с просьбой о встречи… Но прибыв, обнаружила его тело, — на последних словах ее голос дрогнул.

Сидящие рядом мужчины одарили Виктора укоризненным взглядом, от чего он немного смягчился.

— Простите…

— Ничего. Я… Мы не были близки с ним в последнее время, но я не желала ему смерти. И я не могу позволить получить титул его убийце, — твердо подытожила она.

Виктор сдержанно кивнул, не в знак согласия, а скорее, принимая ее точку зрения. Вдруг до острого слуха вампира донесся неясный гул машин. И хотя Виктор знал ответ, на всякий случай переспросил:

— Кого-то еще ожидаем? — Ксандр отрицательно кивнул.

— Что это значит? — беспокойно спросила София.

— Что за мной проследили, — резюмировал князь.

Когда рядом с домом скрипнули колеса машин, он поднялся в боевую стойку, готовясь к стычке, но вместо звонка в дверь, раздался звон стекла и в комнату влетела граната. Секунда на группировку, он лишь успел крикнуть «На пол!» и прозвучал оглушительный взрыв. Обломки мебели горели, части стены и потолка лежали повсюду, а из-за пыли было ничего не разобрать. Четверо вампиров вошли в разрушенное здание, главный скомандовал:

— Свяжите всех.

Затем у него раздался телефонный звонок, и кто-то на той стороне спросил:

— Вы сообщили господину Ван Арту о изменениях в планах и перенесенном заседании совета?

— Как раз этим занимаемся, — насмешливо бросил тот. — Скоро будем!

========== Глава 13 “Работа над ошибками” ==========

Комментарий к Глава 13 “Работа над ошибками”

Спасибо всем за время и внимание! Приятного прочтения!)

Шесть лет назад, штат Вирджиния, Ричмонд

Девушка исправно трудилась уже несколько месяцев. Знойное лето сменилось осенней прохладой. Интенсивный темп ее жизни не давал возможности сильно зацикливаться на своих чувствах и ощущениях. Она поднималась в 6.30 и убирала следы своего ночлега, сдувая матрас и пряча личные вещи. За это время она обзавелась несколькими бытовыми мелочами, которые раскладывала обычно прямо в раздевалке. Открыв спортзал, она дежурила на ресепшене до прихода администратора в 9 утра. Затем бежала на автомойку, где подрабатывала до 17.00, после имела короткий перерыв и на 20.00 возвращалась в спортзал для закрытия и уборки там. Заканчивала работу Мия обычно далеко за полночь и от усталости просто валилась с ног.

Спустя месяц после своего побега, она написала родителям письмо, где сообщила, что с ней все хорошо и что она обосновалась в городе, ответа на него не последовало. Потому понять, было ли оно получено - не представлялось возможным. Поначалу она еще вздрагивала, увидев в толпе светло-русого парня, но сейчас из-за постоянной работы с людьми и эта паранойя ее начала отпускать.

За это время девушка успела подружиться с шумной троицей, которую встретила в первый день. Она зависала с ними почти каждый день во время своего перерыва. Джереми учил ее играть на гитаре, и она уже могла взять пару аккордов. Этот день был знаменателен для нее не только первым полноценным выходным за несколько месяцев, а и тем, что друзья, наконец, уговорили ее купить себе первый в жизни телефон. Дункан специально пошел вместе с ней в магазин, чтобы помочь выбрать нужный гаджет. Она все еще плохо понимала во всей этой технике, но дела уже обстояли бесспорно лучше, чем 5 месяцев назад. Кристи ей объяснила, что такое интернет и социальные сети, так же будучи у них в гостях ей иногда удавалось посмотреть телевизор с ребятами. Наблюдая на улице за людьми говорящими сами с собой, она больше не считала их умалишенными, а понимала, что это просто гарнитура от смартфона и они говорят по телефону.

— Вот этот, — определилась девушка.

К этому времени Дункан свел выбор к трем более всего подходящим для нее моделям. И сейчас Мия держала в руках не слишком большой серебристый смартфон, который так и манил ее в новый виртуальный мир.

— Отлично, — согласился парень.

Консультант быстро рассчитал ребят, и они направились к Кристи и Джереми, что ждали их у себя дома. Дункан был серьёзнее других ребят и они редко с ним общались сам на сам. Трудно было определить, кто кого смущался больше, поэтому их прогулка оказалась быстрой и тихой. Уже сидя на кухне за столом со всеми ребятами и попивая чай, Дункан все же отважился спросить:

— Как так вышло, что ты раньше не имела телефона?

Девушка немного смутилась, она не рассказывала ребятам о том, кто она и как оказалась в их городе. Но ей казалось, что Кристи что-то подозревает, ведь она всегда прекращала подобные разговоры, когда парни ее атаковали. Сейчас же Кристи напряглась, но не остановила брата. Мия задумалась, что именно было бы безопасно о себе рассказать.

— Там, где я выросла, нам не разрешали иметь личные средства связи, — весьма нейтрально ответила она.

Как и следовало ожидать, у парня родились новые вопросы:

— А где ты выросла? Ты прости, но за все это время тебя никто не навестил, а это…

— Странно?

— Немного. Если не хочешь — не говори. Но…

— Вам интересно, — улыбнулась Мия.

— Ты о нас знаешь почти все, — справедливо заметил Джереми.

Это была правда. Ребята охотно делились информацией о себе. Она знала, что Дункана и Кристи воспитала бабушка, которая не так давно скончалась. Кристи окончила местный колледж по городской благотворительной программе, а Дункан еще продолжал учиться. Выиграть стипендию, как сестра, у него не вышло, и потому он вынужден был учиться заочно, работая днем на складе, а вечером в автомастерской. Джереми же был «вольным художником», как говорил он сам о себе. У него за плечами был детский дом и средняя школа. Он все дни напролет пел на площади и с недавнего времени устроился вокалистом в бенд, который выступал в местном ресторане дважды в неделю. И хотя прямо она не спрашивала, все же ей казалось, что между Кристи и музыкантом есть некая химия, и они не просто соседи по квартире.

— Это да. Вы общительные и мне это нравится, — призналась Мия. — Я выросла в деревне Годлоув.

— Не слышал, — резюмировал Дункан под утвердительные кивки остальных ребят.

— Да, конечно, слышал, просто названия не знал. Это религиозное поселение. Секта, — уточнила девушка.

Она знала, что они в курсе, так как несколько недель назад ребята вскользь упомянули о деревни «чокнутых», которые живут как в средневековье, когда цивилизация всего в нескольких часах езды. Дункан беззвучно обозначил губами букву «о», видно тоже припоминая тот разговор. Кристи громко втянула воздух, и только Джереми не выглядел смущенным.

— Прости, мы же не знали…- начала была Кристи.

— Нет, все верно. Сейчас мне самой кажется безумием подобное положение вещей. Но когда живешь в этом с рождения, не можешь осознать… Кажется, что у всех так же. А мир… оказывается он совсем другой.

— Ты сбежала? — прямо спросил Дункан.

— Наверное. Хотя какой же это побег, когда тебя никто не держит?

Парень, пытаясь поддержать девушку, дотронулся до ее локтя, но почему-то этот невинный жест вызвал у нее ступор. Она вся задеревенела, что не скрылось от внимания всех присутствующих. Он резко отдернул руку и прошептал:

— Прости, я…

— Ничего, да…понятно, — невпопад ответила она.

Девушка не могла понять свою реакцию, она знала абсолютно точно, что он ее не обидит, да и вообще это был дружеский жест, не более. Неужели она теперь всегда будет так реагировать на мужчин? … Она засуетилась и, что-то неразборчиво буркнув, вышла в уборную. Стоя перед небольшим зеркалом и перемывая в пятый раз свои руки, сердце понемногу начало успокаиваться. И чего ее так подорвало, все же было хорошо? …Убедившись, что дыхание вновь стало ровным, а на лицо опять вернулся цвет, она вышла. Но, вернувшись за стол, обнаружила там лишь Кристи.

— О… а где парни?

— Вышли на перекур, а я тебя жду, — призналась она.

— Меня? Зачем? — удивилась Мия, хотя глубоко в душе уже догадалась о чем пойдет речь.