К несчастью для меня, если сегодня кого-то и арестуют, то это буду я – сумасшедшая дамочка, избившая сына конгрессмена. Та, у которой прямо на занятии случилась истерика. Та, на которую уже имеется досье в полицейском управлении Осборна.

Куда подевалась Шай?

Я нерешительно схватилась за телефон, как вдруг один из парней выбил его у меня из рук.

– Ой, – усмехнулся он.

– Чувак! – кому-то крикнул один из них.

Они все были пьяны, что делало их еще более опасными, хотя я совершенно не испытывала страха. Одну лишь ярость.

Джек приподнялся на локтях и поморщился:

– Ты не имеешь никакого права нападать на меня только потому, что я не позволяю тебе сосать мой член. Хотя даже забавно, насколько ты жалкая.

Лживый кусок дерьма.

Один из парней схватил меня за плечо:

– Пошли с нами, рыжая. Думаю, у меня найдется чем занять рот отчаявшейся девчонке.

Я ударила его локтем под ребра, но другой парень тут же схватил меня за руку. Когда я осознала их численное превосходство, меня волной накрыла паника. Обезумев, я собралась нанести очередной удар, но внезапно что-то опалило мою кожу.

Время как будто остановилось. Словно в замедленной съемке мимо прошелестел горячий сухой ветер, поиграв с моими волосами. Парни из братства медленно отшатнулись, широко раскрыв глаза от удивления, а затем мир вернулся к нормальной скорости.

Ближайший парень упал на колени, из его носа хлынула кровь.

Что за чертовщина?

Осмотревшись, я обнаружила, что остальные четверо тоже лежат на земле. Они стонали, схватившись за головы. Джек захныкал, и кровь из его носа закапала прямо на вымощенную булыжником мостовую. У меня сжался желудок.

Пока парни корчились в агонии, я оглянулась… Позади, как и предполагалось, стоял Повелитель Хаоса. Он возвышался посреди темной улицы, и от этой картины мое сердце пропустило удар.

Воздух казался теплым, будто наэлектризованным. Тишину разорвал пронзительный крик. Обернувшись, я увидела искаженное мучительной болью лицо Джека.

Вот дерьмо.

Как бы сильно ни злилась на этих парней, мне не хотелось стоять и смотреть, как их головы разрываются от боли. Это уже был бы садизм чистой воды. Да и мучительные крики, которые они издавали, остудили мою кровь.

– Хватит уже, – прошептала я, а затем повторила гораздо громче: – Остановись!

Лорд Хаоса щелкнул пальцами и скользнул по мне взглядом.

– Что случилось? – насмешливо поинтересовался он. – Хочешь, чтобы я поверил, будто ты способна испытывать жалость? Забавная идея. Мне нравится, как ты пробуешь что-то новенькое, каким бы абсурдным оно ни казалось.

Отвернувшись от него, я взглянула на ребят из братства, которые продолжали стонать. Двое из них рыдали, из их носов все еще текла кровь. Парни медленно поднялись и, попятившись, убежали прочь.

Меня трясло от ужаса.

Вновь обратив внимание на демона, я заметила веселый блеск в его глазах.

– Я думал, что тебе это понравится.

– Спасибо за помощь, – произнесла я. – Наверное.

Его улыбка мгновенно испарилась, и демон приблизился ко мне со сверхъестественной скоростью. Его пронзительный взгляд сверху вниз пробудил во мне дрожь.

– О, вряд ли ты на самом деле желаешь поблагодарить меня, – пробормотал он. – Ведь так? Думаю, любовь моя, ты должна знать, какое изощренное наказание тебя ожидает.

Я перестала дышать.

Какого хрена?

Мне следовало бежать от него, но повернуться спиной к хищнику было бы ошибкой. Я прекрасно знала, что нельзя вести себя как добыча. Однако в этот момент едва подавляла непреодолимое желание опустить глаза в знак покорности.

– Тебе придется объяснить, что ты имеешь в виду, ведь я понятия не имею, о чем ты говоришь.

Его горячая сила проскользила по моей влажной коже, заставив подняться дыбом волосы на руках.

– Тебе стоит знать, зачем я пришел. – Он наклонился ближе ко мне и прошептал: – Я здесь ради мести.

Его обжигающая магия заструилась вокруг меня, медленно лаская кожу горячим воздухом. Он полностью контролировал мое тело, заставляя оставаться на месте. Все мои мышцы словно закаменели.

– Прекрати, – прошипела я.

Но тут же почувствовала, как магия прокралась в мое сознание и в глазах начало темнеть. Вот так я и оказалась в его руках.

Очнулась я от звука капающей воды. В кромешной темноте я лежала на холодном каменном полу. Платье задралось, обнажив ноги, а правое бедро находилось в ледяной луже. Зубы стучали от дикого холода.

Пахло затхлостью и плесенью, что, между прочим, не сильно отличалось от подвала, где я жила.

Сотрясаемая дрожью, я села, отчего сильно закружилась голова.

Судя по всему, Лорд Хаоса похитил меня и запер в подвале. И пусть я не ожидала чудесного дня рождения, но этот определенно превзошел даже самые худшие ожидания.

Сердце бешено колотилось в груди. Встав на ноги, я попыталась отыскать телефон, но потом вспомнила, что парни из братства выбили его у меня из рук.

Тяжело сглотнув, я обхватила себя руками.

– Эй?

Но мне ответило лишь собственное эхо. Единственным звуком кроме него оставался стук капель.

Спустя несколько минут я решила нащупать хоть что-нибудь в темноте. Кончиками пальцев я коснулась склизкой стены, мха, плюща, а потом и железных прутьев.

Ладно, меня заперли не в подвале. Это место больше походило на тюремную камеру или темницу.

– Эй? – позвала я еще раз и продолжила вглядываться в темноту.

Вдруг на стене напротив вспыхнули факелы, заставив меня подпрыгнуть от неожиданности. В связи с тем что поблизости никого не наблюдалось, я решила, что их зажгла магия. Теплый свет теперь проникал в камеру, освещая железные прутья.

Я оглядела окружающее пространство. По трем стенам вился плющ, а напротив моей камеры располагалась обычная каменная стена с факелами. Вот и все.

С бешено колотящимся сердцем я подошла к решетке и в ожидании ухватилась за прутья. В помещении стоял такой холод, что дыхание мое превращалось в облачка пара.

Несколько мгновений спустя послышался звук шагов, и вскоре передо мной предстал Повелитель Хаоса. Идеальные черты его лица особенно выделялись в золотом свете факелов. Жаль, что он являлся демоном и безжалостным ублюдком, ведь одновременно с этим мужчина был душераздирающе красив. Он стоял напротив камеры с жуткой, демонической неподвижностью, от которой у меня по коже побежали мурашки. Миндалевидное тело – часть мозга, которая оценивала угрозу, – мгновенно распознало в нем хищника, а не человека. Разум твердил мне убираться отсюда к чертовой матери, и, похоже, его не волновало наличие железной решетки.

– А вот и ты, любовь моя, – буквально промурлыкал демон.

Я беззастенчиво пялилась на него, пытаясь вспомнить, как формулируют предложения.

– Нельзя закрывать человека в темнице, а потом называть его любовью.

Он тихо усмехнулся:

– Извини, ты намекаешь на мои плохие манеры? – Улыбка мгновенно испарилась с его лица. – Признаюсь, мне абсолютно наплевать, Мортана.

– Почему я здесь?

– Потому что я ненавижу тебя больше, чем кого-либо из живущих на этом свете. Я всегда мечтал увидеть тебя по ту сторону решетки. – Его жестокие глаза медленно скользили вверх-вниз по моему телу. – Какое же это наслаждение. Особенно учитывая, какую ничтожную жизнь ты вела среди смертных. О, как низко пали сильные мира сего!

Я навела на него палец:

– Когда ты уже поймешь, что несешь полный бред?

Демон подошел ближе, взглядом пронзая тьму, и схватился за решетку камеры.

– Эта ночь восхитительна. Я и представить себе не мог, что все повернется таким образом. – Несмотря на постоянные угрозы, его голос казался мне мягкой соблазнительной лаской. Он коснулся моей обнаженной кожи, посылая горячую дрожь по всему телу и приводя меня в замешательство. – Возможно, это самое сильное удовольствие, которое я когда-либо испытывал. Разве не помнишь, каково было, когда ты приходила ко мне?