Ее слегка обрадовало, что в холодильнике еще нашлись остатки обезжиренного молока. Вскипятив его, Лиза чуть не обожгла горло. Затем начала прихлебывать огненную жидкость мелкими глотками. Горячее молоко стимулировало мыслительную деятельность. Хотя до сих пор дневное происшествие казалось Лизе кошмаром. Но вместе с каждым глотком к ней постепенно возвращалась способность анализировать.
Случайно ли погибла Рюмина? Вполне возможно, что да. Какой-нибудь бритоголовый браток на всей скорости повернул за угол переулка и уже не успел притормозить. Шел ливень. Видимость была отвратительной. Скорость у «джипа» – огромной. Если добавить еще легкое скольжение по мокрому асфальту, то катастрофа неизбежна. Совершив наезд, «джип» не остановился. В этом тоже есть свой резон. Лиза много раз слышала, что богачи на роскошных лайбах иногда смываются с места преступления. В подобных ситуациях у них три пути. Сесть в тюрягу. Это вообще нереально для состоятельного господина. Откупиться. Сунуть в пасть родичам покойной крупный куш. Но далеко не каждый с легкой душой может продать труп родственника. И наконец, смыться с места трагедии. Последнее предпочел водитель «джипа». Он сгинул в туманной дымке за поворотом.
По мнению Лизы, куда спокойнее для водителя было бы остаться на месте наезда. Как-никак он мог выдвинуть в свое оправдание целый ворох аргументов. Шел проливной дождь. Леся переходила дорогу не на светофоре. А насчет превышения скорости – дело спорное. Лиза сделала долгий медленный глоток молока. Но он предпочел удрать…И жить с этим грехом на душе.
«Что-то здесь нечисто». Беспокойный внутренний голос твердил Лизе: наезд совершен не случайно. Возможно, на анализ ситуации повлиял жар, который все возрастал в измученном Лизином теле. Через полчаса ей стало подозрительно буквально все. Странная контора в длинном тоннеле коридора. На двери не было никаких опознавательных знаков. Сентиментальное название «Шахерезада». Какими такими сказками потчевали друг друга сотрудники этой фирмы? Или Рюмина с иронией назвала так свою контору, которая носит какое-нибудь другое официальное название. Лиза горько пожалела о том, что несколько часов назад, при жизни Рюминой, не проявила в расспросах ни настойчивости, ни дотошности. Теперь гадай. Остается одно. Выздороветь в пожарном порядке. Пойти в эту самую «Шахерезаду». Дозвониться в бронированную дверь. Если не будут пускать, вломиться любым способом. И призвать грубиянку Валентину к ответу! Пусть не думают, что у Рюминой нет защитников.
«Это будет крутая разборка!» – кровожадно подумала Лиза, представляя, как бросит в лицо Валентине охапку обвинений. Пусть та покрутится! Даже если наезд случаен, не помешает слегка потревожить эту хамку, которая так беспардонно отчитывала Лесю за несколько минут до ее смерти.
Дрожащими от лихорадки пальцами Лиза сжала бокал с молоком. И в этот момент ее пронзило острое воспоминание. Так грела руки покойница Зинка Макарова, в тот далекий осенний вечер. Эта ассоциация заставила Лизу поежиться. «Да брось ты! Это все твоя мнительность!» – одернула она себя. Но прославленная в веках женская интуиция не дремала. Причем тут мнительность или повышенная возбудимость? Налицо факты. Осенью умерла Зинка Макарова. Она намекала Рюминой на то, что ее смерть якобы спровоцирована. Прошло несколько месяцев. Мир отошел от зимней замороженности, возродился. Но в этот гимн жизни острым диссонансом вклинилась смерть Леси. Макарова и Рюмина были подругами. Работали в одном месте. Это наводит кое на какие сомнения. Если действовал умный и осторожный преступник, он вполне мог разнести две смерти во времени. Меньше подозрений. Осенняя простуда Зинки и весенний наезд на Лесю. Кто заметит взаимосвязь между двумя драмами? Никто.
Никто, кроме Лизы! Тут преступник просчитался. Тренированный Лизин ум быстро сопоставил два трагических происшествия. Кроме того, есть и еще одна деталь. Медальоны. Или медальон. Вполне возможно, что это – одно и то же «сердечко». И Рюмина унаследовала его от Макаровой. Надо будет порасспрашивать у их «дачной тусовки». Вдруг кто-то что-то слышал об этом медальоне. Лиза не должна отметать и еще одну вероятность. Зинка и Леся вполне могли купить одинаковые украшения. Но для обеих подруг металлическое «сердечко» уже было неподходящим аксессуаром. Они вполне могли позволить себе более изысканные украшения. И это настораживает. А больше всего удивляет пропажа медальона. Тут чувствуется рука свирепой Валентины.
От слабости Лиза еле дошла из кухни в комнату. Маму нельзя было тревожить. Катюша с трудом адаптировалась на новой работе. И Лиза приняла оптимальное решение. Звонком бабушке она убивала двух зайцев. Во-первых, получала в свое распоряжение помощницу по хозяйству – на время болезни, а, во-вторых, связывалась с Зараево. Это сулило дополнительную информацию.
– Ты слышишь меня, Натали? – тихо спросила она в трубку. Наталья Сергеевна обожала, когда внучка называла ее на французский манер.
– Еле слышу. Как будто ты в Париже.
– Я в Москве. Сильно простудилась. Но это пустяки. А вот Леся Рюмина погибла сегодня днем.
– Знаю! – живо откликнулась Наталья Сергеевна. – Ее задавил «джип». Подлец даже не оказал помощи! Она скончалась на месте! Над Зараево стон стоит. Мария Васильна в шоке! Еще бы – единственная дочь! Теперь у нее осталась только Фиджи. Представляешь, у кошки такое чутье. Она не мяукает, а просто стонет весь вечер!
Информированность бабушки всегда внушала Лизе уважение. А энергии Натальи Сергеевны мог бы позавидовать и сам вечный двигатель. Она пообещала, что приедет к внучке утром.
На Лизину долю выпала беспокойная ночь. Чуткий сон был скорее похож на бред. В забытьи Лиза видела некоторые детали происшедшей драмы. Из полумрака вырывался «джип», похожий на средневековое чудовище. Оживали пресловутые двойка и пятерка из его номера. Тихо позванивали медальоны в форме «сердца». Утром Лиза проснулась с таким ощущением, будто всю ночь пила горячий пунш. Не только голова, но и все тело казалось налитым свинцом.
Ее состояние диссонировало со свежим весенним утром. Вчерашний день сгинул в прошлом вместе со своим мистическим ливнем и страшным происшествием. Светило нежаркое солнце. Оно казалось умытым легкими облаками. Но его уже не могла увидеть Леся…
Наталья Сергеевна ворвалась к внучке со словами:
– Это, конечно, драма цивилизации!
Лиза не спорила. Кроме смутных подозрений, у нее не было никаких фактов. Воспаление легких у Зинки Макаровой? А разве люди не умирают от этого, пусть даже в молодости? Наезд «джипа» на Лесю? Так в Москве в день происходит десяток аварий, некоторые со смертельными исходами. Медальоны? Они могут оказаться обыденной женской чепухой. Хамство Валентины? Но кто в Москве не знает, что на фирмах царят суровые нравы: разборки, интриги, грубость. Работать среди интеллигентных людей теперь – редкое везение. Сейчас повсюду – средневековые нравы.
С титанической энергией Наталья Сергеевна приступила к врачеванию Лизы. Горячие сиропы. Растворимые таблетки. Ингаляторы. Настои трав. В маленькой квартире витал дух лечебницы. Но в первые дни простуда не только не сдалась, но и развила свое наступление. Тонкий Лизин нос распух. Лицо отекло. Не могло быть и речи о том, чтобы проводить Лесю Рюмину в последний путь. Это сделали девчонки из их дачной команды. Они хотели навестить Лизу сразу после похорон, но эта затея не понравилась бабушке. Во время телефонного разговора Наталья Сергеевна ловко выхватила у Лизы трубку и проявила заботу об их здоровье.
– Нет-нет, девочки, ваш визит надо перенести на двое суток. Сейчас она – живой сгусток микробов.
Лизе крайне не понравилось последнее определение ее личности. Несмотря ни на что она, конечно же, – не сгусток каких-то невидимых тварей, а сгусток энергии, воли и ума. Когда Натали положила трубку, Лиза сказала тоном сварливой свекрови:
– Ты слегка переборщила.
Бабушка пожала плечами.
– Я, конечно, эгоистка. Но не терплю кладбищенского духа. Участники погребального шествия – далеко не самые лучшие собеседники.
