«Да что тут происходит вообще», – успела подумать Аня и проснулась.

***

– Девчонки, вам взять что-нибудь из продуктового? – Аня накинула на плечи серый кардиган, собираясь прогуляться до торгового центра, чтобы перекусить.

Марины сегодня в офисе не было – приболела, как сказали коллеги. Аня загрустила – без неё в кабинете скучно. Надо будет обязательно позвонить ей вечером, узнать, как она и какие лекарства ей нужны.

– Нет, – Вика махнула рукой, – мы с Леной сегодня в столовой пообедаем.

На улице было в несколько раз жарче, чем в офисе. Аня поёжилась от удовольствия, когда тепло начало припекать голову и спину. Сквозь растопыренные пальцы она посмотрела на солнце и свернула на тротуар, который вёл к торговому центру. Когда Аня добралась до него, то несколько раз успела пожалеть, что не оставила кардиган в офисе. В кабинете с работающими кондиционерами казалось, что и на улице прохладно. На самом деле – жара, какая редко бывает в августе.

Аня перекинула кардиган через руку и на эскалаторе поднялась на фуд-корт. Люди лениво бродили по торговому центру, сновали из бутика в бутик, отдыхали в массажных креслах и поедали мороженое. Кстати, о мороженом.

Аня всмотрелась в названия вывесок – бургерные, вареничные, блинные, пиццерии, суши-роллы. А вот и она – итальянская джелатерия.

– Привет!

Аня обернулась:

– Костя! Что ты здесь делаешь? – «снова» чуть не добавила она, но в последний момент прикусила язык. В прошлый раз Аня тоже встретила его в торговом центре.

Костя пожал плечами:

– Работаю.

– Серьезно? Ты здесь работаешь?

– Это так удивительно?

– Ну, – Аня рассмеялась. – Да, для меня удивительно. Просто такое совпадение, что оно не кажется случайным.

– Что, прости? – Костя нахмурился, явно не понимая, что она имеет ввиду.

– Да ничего, – Аня отмахнулась, не переставая улыбаться. Почему она чувствует себя так глупо? – А ты давно здесь? В смысле, в этом городе?

Костя улыбнулся:

– Может, выпьем кофе и поговорим?

– Два шарика мятного мороженого, один шоколадный, всё полито мятным сиропом и посыпано мармеладными мишками, – Костя поставил перед Аней креманку с мороженым и сел напротив.

– Надо же, – Аня рассмеялась. – Ты помнишь!

– Как такое забудешь? Ты всегда заказывала только этот безумный микс.

Аня улыбнулась и вдавила жевательного мишку в мороженое. Потом зачерпнула его ложкой и отправила в рот. На секунду прикрыла глаза, наслаждаясь мятным холодом.

Костя смотрел на неё, подперев щёку кулаком. Аня перекинула волосы на правое плечо:

– Что?

Он покачал головой, улыбнулся и взял свою ложку:

– Ты совсем не меняешься.

– А ты? – Аня заглянула ему в креманку. – Снова взял малиново-банановый сорбет?

Костя зачерпнул лакомство:

– Тоже помнишь.

– Ещё я помню, что ты любишь Гёте и японские мультики. Довольно странное сочетание.

– Такое же странное, как твои мишки с мятным сиропом.

Они немного помолчали.

– Ну, рассказывай свою историю, – Аня выкопала из мороженого закаменевшего мармеладного мишку и запила его кофе, чтобы он стал помягче.

– Даже не знаю, с чего начать, – Костя задумчиво посмотрел на Аню. – Это такая длинная и увлекательная история, что твоего обеденного перерыва явно не хватит, чтобы перессказать её полностью. Поэтому предлагаю встретиться за ужином в компании стейка. Скажем, послезавтра вечером. С меня – ужин и вино, с тебя – хорошее настроение и готовность слушать.

Аня замерла с ложкой в руке. В груди полыхнуло жаром. Она прожевала мишку, ставшего похожим на кусок резины, и проглотила его, чувствуя, как он застрял где-то в горле.

Костя рассмеялся и накрыл её руку ладонью:

– Да шучу я, шучу!

Шутит? Аня подняла на него глаза и высвободила руку. Костя моргнул и серьезно посмотрел на неё:

– История на самом деле скучная и банальная. Так как на счёт ужина?

Обратно в офис Аня возвращалась долгой дорогой – не по прямой, а в обход. Ей нужно было привести себя в порядок – мысли путались, а внутренности то сжимались в тугой комок, то пружиной разжимались обратно, словно хотели выскочить наружу.

Костя похорошел с их встречи пятнадцать лет назад. Вспоминая о ней, Аня готова была провалиться сквозь землю.

– Аня, не делай этого, – он сжал её ладони в своих.

Они стояли под гудящим фонарём в парке, и она изо всех сил старалась не расплакаться. Аня покачала головой:

– Я не могу.

– Я всё понимаю, – его брови были нахмуренными, а глаза большими – и куда только подевались смешливые искорки? – Тебе сейчас тяжело, Яна – она…

– Не говори этого! – Аня отвернулась. – Это благодаря ей мы познакомились. Я видеть тебя не могу. Каждый раз, когда я смотрю на тебя, я её вижу!

Больше всего на свете ей хотелось прижаться к нему, выплакаться, чтобы он пожалел, погладил по голове, так ласково, как умел только он. Но когда Костя попытался обнять её, она оттолкнула его.

Аня побежала по дорожке, чувствуя каждый камешек под ногами. Она слышала, как он звал её, кричал, чтобы она остановилась и не бросала всё вот так.

Их тогдашняя встреча была… Аня потёрла лоб и вздохнула. Не самое приятное воспоминание. После он долго и много звонил ей. Несколько раз приходил домой, но она просила маму не впускать его. А потом просто сбежала – уехала в другой город, без проблем поступила в институт рекламы и управления, сменила номер телефона и вычеркнула Костю из своей жизни.

Аня остановилась перед крыльцом в три ступеньки и чёрной дверью с вывеской «Лавка снов». Она даже не заметила, как свернула к магазину.

Откуда-то налетел ветер, взъерошив волосы. Она пригладила их руками.

Какое странное чувство.

Аня ещё раз оглядела вывеску, дверь, три ступеньки. Её охватило смутное беспокойство.

Она шагнула на первую ступеньку. Затренькал мобильник, стряхивая минутное наваждение.

Марина.

– Привет болеющему фронту! – Аня спустилась со ступеньки и пошла прочь от магазина. – Ты как?

– Жить буду, хотя ещё в субботу мне так не казалось.

Аня обернулась на магазин – самая обычная лавка.

– Я тут покопалась в книжках по поводу спрайтов. Помнишь, мы с тобой говорили?

– Конечно.

– Есть один способ узнать, спрайт перед тобой или живой человек. Заедешь вечером ко мне?

– Ох, не фига себе! – выдохнула Аня, когда Марина открыла дверь. – Я думала, ты просто простыла! Что случилось-то?

Марина, опираясь на костыли, развернула ногу в гипсе и пропустила Аню в квартиру:

– Упала.

– С пятого этажа что ли упала?

Марина доковыляла до комнаты и села на диван, который превратила в лежбище. Среди кучи подушек Аня разглядела книги, ноутбук и змеиный комок из разноцветных проводов и всевозможных зарядных устройств. Рядом стоял журнальный столик, заставленный грязными чашками, тарелками, коробочками из-под быстрой еды, недоеденным тортом и яблочными огрызками.

– Хотела в тот магазинчик зайти, посмотреть, что там ещё интересного есть в спокойной обстановке.

– В «Лавку снов»?

Марина кивнула:

– И, представляешь, прям на крыльце уже оступилась и вот, – она погладила гипс. – Перелом в трёх местах.

Аня сглотнула, почувствовав, как кожа покрывается мурашками:

– Сегодня как раз мимо этой «Лавки» проходила. Жутковатое местечко.

– Я тоже что-то такое почувствовала, – Марина задумчиво почесала нос. – Бред, конечно, но меня как будто кто-то толкнул с крыльца.

– Толкнул? Кто?

– В том и дело, что там никого не было. Скорее всего, показалось. У страха глаза велики, а мне было страшно, – Марина хихикнула, – пока я летела с этой чёртовой лестницы. Хорошо хоть шею не свернула.

Аня отняла руку от горла, которое инстинктивно прикрыла:

– Ты ела сегодня?

– Роллы заказывала.