Стояла «золотая осень». Денёк выдался отличным. Солнечный, тёплый и дул свежий приятный ветерок. Лёгкие паутинки с крохотными паучками – пилотами плавали в воздушном океане. Дышалось легко и радостно.

В таком же приподнятом настроении Зинаида, молодая тридцатилетняя женщина решила сходить в колхозный магазин за свежим хлебом местной выпечки и молоком на розлив от колхозных коров. Догадливая мать сообразила сократить дорогу, то есть идти не по асфальту, как ходят все, а по прямой через фермы. С собой она взяла шестилетнего сына Юру и дочь Наташу, ученицу 2 класса.

– Мам, здесь никто не ходит! – Попыталась отвлечь от этой затеи школьница.

– Мала́ ещё учить взрослых! И что за привычка оспаривать решения родителей, я просто диву даюсь! Чему только вас в школе учат?

Тропинка в редком берёзовом лесочке, окружающем колхозную ферму, свернула вправо и дальше пошла параллельно проезжей дороге на расстоянии 10 метров.

– Дорожка туда повернула! – Показал сын.

– Ещё один грамотей нашёлся! Молчи лучше! Мать, наверное, лучше вас знает, что делать! Сейчас мы перейдём эту поляну и как раз сократим дорогу на полкилометра!

С противоположной стороны к жердям, огораживающих эту огромную поляну, подошёл мужчина и громко что-то предупреждающе закричал, делая энергичные взмахи рукой в сторону асфальтной дороги.

Ветерок дул в его сторону и поэтому разобрать его слова было невозможно.

– Я поняла, что он показывает не ходить сюда. – Высказалась Наташа и остановилась.

– Натка – трусиха! – Засмеялся братишка.

Он смело прошёл несколько шагов вперёд. К мужчине подошли ещё две женщины. Они наперебой закричали, делая знаки в обход.

– Яма… – Донеслось отчётливо.

Мать повернулась к отставшей дочери и сказала.

– Иди за Юркой! Если вы пройдёте, значит, и я за вами следом.

– Я никуда не пойду! – Испуганно ответила та. – Ты что не видишь? Навоз только сверху подсох. Он качается, потому что внизу жидкий.

– Давай мне бидон, мы с Юркой вдвоём в магазин сходим. Только ты про молоко забудь! – С угрозой сказала умная женщина и со психом выхватила его у девочки. Наташа отступила ещё назад и, замерев от ужаса, наблюдала за матерью и братом.

Люди на той стороне тоже замолчали и, красноречиво покрутив пальцем у виска, остались на своём посту. Юра успел пройти вперёд ещё несколько шагов и остановился, расставив руки в стороны, потому что зыбь под его ногами заходила мелкими волнами. Мать упрямо следовала за ним. Засохшая корка становилась заметно тоньше. Вот уже вонючая жижа стала выступать возле продавленных следов наружу.

Дальше всё случилось очень быстро. Полная женщина вмиг провалилась по пояс. Секундой позднее порвалась опора под Юркой. И он ушёл сразу по шею в зелёную зловонную яму.

Наташа ахнула и посмотрела вокруг в поисках какой-нибудь длинной доски или палки. Ничего подходящего не было. Юра судорожно ухватился за протянутую руку матери. Она продолжала барахтаться на месте, силясь подтащить сына и развернуться в обратную сторону. И погружалась сама ещё глубже по самую грудь. Затем нащупав дно ногами, сделала рывок к берегу и медленно, очень медленно начала подтягиваться к краю ямищи. Когда они оба оказались в безопасности, Зинаида осмотрела Юру и спросила?

– Идти сможешь?

Мальчик сплюнул на землю и ответил.

– Холодно! Я замёрз.

– Пошлите скорее домой. Со вчерашнего вечера баня ещё не выстыла, помоемся.

Потом обернулась к идущей за ними Наташе и раздражённо спросила.

– А ты чего опять позади плетёшься?

– От вас воняет, дышать невозможно. И г…о стекает ручьями.

– Да надо же! Какая неженка нашлась! – С издёвкой протянула женщина.

Окольными путями, стараясь пореже попадаться на глаза изумлённых прохожих, добрались домой. Навстречу вышел отец детей и, рассмотрев, что за чучела перед ним нарисовались, не выдержал и расхохотался. Вслед за ним рассмеялись и сами пострадавшие. Смеялись долго, до полного изнеможения. Так выливался пережитый стресс и запоздалая радость от спасения. Тёплую ещё баню протопили, вымылись. Перестирали одежду на несколько раз. А память об этом несчастном случае осталась.

Десятки раз, разозлённая проделками и непослушанием сына, Зинаида говорила.

– Лучше бы ты тогда утонул! Я бы не мучилась с тобой больше, жила бы спокойно и в своё удовольствие!

Слова, повторяемые много раз, могут стать материальными, накладываясь друг на друга и превращаясь в подсохшую тропинку через зыбкую топь материнской ненависти. Так произошло и на этот раз. Родительское благословление может спасти любимое дитя, а проклятие способно перечеркнуть судьбу его.

Юрка, не дожив до сорока лет, утонул. А ещё точнее, его жёстко избили и ещё живьём сбросили в гнилой илистый омут местного пруда. Нанимать водолазов или обращаться в милицию Зинаида не стала, чтобы не тратить свои нервы и деньги. Девизом всей своей жизни она сделала правило – «Любить только себя и не переживать за других.» И дожила до 80 лет, сохранив завидное для этих лет здоровье.

Она и сейчас ещё продолжает жить легко и беззаботно, как мечтала с молодости!

Часто домового причисляют к нечистой силе, к одной из их многочисленных разновидностей. Но они, в отличии от остальной нечестивой братии способны на самом деле быть друзьями человека и помогать ему, если тот относится к домовому с уважением. То есть заботится об общем жилище; содержит его в чистоте, делает ремонт по мере необходимости и не заводит свинских привычек. Тогда не только самому хозяину в таком доме будет легко и уютно, но и его гостям, которые приходят с добром. Поговорка «Мой дом – моя крепость» будет справедлива лишь при таком раскладе.

Но если люди не берегут своё жилище и превращают его в грязную помойку, домовой очень сердится и всячески вредит вместо помощи и защиты. Кроме пыли и грязи, это загадочное для людей создание очень не любит пьянства и распутства, а также мотовства и лени. И наказать за это способен примерно. Другими словами, чтобы было понятно, домовой – это рачительный хозяин дома.

Существует старинное поверье, что для того, чтобы задобрить его, надо в начале каждого месяца класть угощение за печку, где домовой любит греться. Например, кусок хлеба с солью. Да только подкупить хозяина, чтобы загладить свою вину, не получится. Если он рассердится, то не простит. И будет упорно выживать неродного человека из дома.

Иногда это маленькое существо можно увидеть боковым зрением. Промелькнёт кто-то маленький по своим невидимым тропинкам в доме и исчезнет. Если он начал слишком часто показываться, значит, пытается предупредить хозяина о чём-то важном, чтобы тот не забывал об осторожности. И часто это предупреждение срабатывает.

Некоторые видели домового, как говорится, лицом к лицу. И рассказывают, что он похож на крошечного старичка с бородой и длинными нечёсаными волосами. Другие же очевидцы уверяют, что лицом он смахивает на самого хозяина. Но бояться его не стоит, потому что часто помощь его оказывается неоценимой, а подсказки очень важными.

Я расскажу несколько случаев, которые произошли в жизни на самом деле, без всякого художественного вымысла.

Вы, наверное, тоже замечали, как грустит без хозяйки дом? Пусть даже в нём присутствует полный порядок и почти стерильная чистота. Зайдёшь в такое жильё и сразу ощутишь какую-то потерянность и отсутствие уюта. Для этого вовсе не надо быть экстрасенсом. Особенно сильно чувствуется сиротливость жилища, если добрая хозяйка недавно умерла или тяжело болеет несколько лет. Даже воздух в помещении становится другой, нежилой.

Неприкаянно ходит по тихим комнатам кошка, еле живые стоят комнатные цветы. Всему живому требуются женские любящие руки и ласковое слово. У мужчины такой энергии нет. Скучает дом, переживает о тяжёлой утрате. Он словно ждёт помощи, когда его вылечат от затянувшейся депрессии.