Подняв голову вверх, увидела уже появившийся на небе, светлый диск почти полной, восходящей луны. На несколько секунд я задержала на ней взгляд… Затем сознательно отвела его в сторону.

Пока родители общались в доме, мы пожарили мясо. Прежде, чем сесть за стол, я отнесла тарелку шалыков в дом для них.

Когда вернулась, на террасе громко играла музыка. Мы весело общались и поедали ужин, стараясь не перебарщивать с алкоголем. Кинли выпрашивал у нас мясо, и никто не мог ему отказать, кроме меня, на которую его драконья актерская игра с несчастным жалобным видом давно не действовала. Парни уже несколько раз уходили за банкетный зал, откуда сразу же начинал стелиться тонкий запах табачного дыма. И сейчас они снова отправились туда. Вероника, воспользовавшись паузой, спросила шёпотом у меня:

– Ну и что это значит? Вы теперь встречаетесь?

Она имела в виду Андрея.

– Ты пригласила его домой, словно он твой парень.

– Ещё нет, – ответила тихо я, непринужденно пожав плечами. – Пока что мы дружим. Не хочу торопить события.

– Он отличный парень, – заметила Соня.

– Знаю, – шепнула я.

Вероника взмахнула рукой и откинула легким движением свои длинные платиновые волосы назад.

– Давай быстрее думай или я его заберу.

Я закатила глаза.

Мы втроем дружно рассмеялись.

Возможно, шутка Вероники была шуткой лишь наполовину. Потому что Андрей был как раз в её вкусе. Почти. Старше на несколько лет, симпатичный и обеспеченный. Фамилия его семьи – Тур – была небезызвестной в Гомеле. Однако, он был слишком простым. Обычным. И я не была уверена, что это именно то, что ищет Вероника.

– Разберись хотя бы с теми, которые у тебя уже есть, прежде, чем похищать парней у подруг, – ответила я ей без зла, по-дружески подтрунивая. Соня рассмеялась, отвлекшись на секунду от экрана смартфона. – Помнится, у тебя был там какой-то постоянный парень, лет на сто тебя старше.

Вероника едко прыснула.

– Ему всего что-то около тридцати. И он, между прочим, пропал бесследно и не появляется здесь уже два месяца. В конце концов, он пропустил мой выпускной. Поэтому – с ним навсегда покончено.

Мы с Соней захохотали.

– Подожди, вот он вернётся, зачарует тебя, и ты не вспомнишь, за что злилась на него до этого.

Парни вернулись к столу, и мы оборвали этот разговор.

Вместо этого все пошли плавать. Сделали музыку громче. Из динамиков кричала ритмичная композиция «Стань4». В этом был плюс того, что наша ферма находится среди леса особняком, и мы не мешаем никаким соседям.

Парни быстро разделись и попрыгали с разбега в воду. Мы с девочками, сбросив одежду, двинулись за ними.

Из-за опустившегося на землю вечера, и остывшей после жаркого душного дня земли, вода в озере казалась на удивление теплой. И из неё не хотелось выходить. Мы с девочками старались плавать осторожно, не настигая глубины, а парни бездумно ныряли, дурачась, обрызгивая нас водой. Это всё было весело. Немного замерзнув, мы с Соней вышли на берег. За нами подтянулись Вероника и парни. Я раздала всем полотенца, и мы пытались согреться и немного обсохнуть.

Затем Илья уговорил Веронику покататься на катамаране, и мы с Андреем последовали их примеру, оставив Сапег ненадолго на берегу одних.

Я не знаю, сколько было времени, но всё вокруг говорило о том, что наступила ночь. Небо было ясным – за городом особенно хорошо видны звёзды. Подняв голову вверх, Андрей испустил изумленный вздох. Я улыбнулась; я точно знаю, что в городе, там, где мерцает свет многочисленных фонарей – такого не найдёшь.

Усадьба за нашими спинами возвышается над озером белой скалой. И всё больше удаляется от нас. За всё время, пока мы здесь, родители, ни мои, ни мама Вероники не пришли проверить, что мы делаем. По сути – мы уже взрослые и они сами, как и мы не хотят влипать в неловкие ситуации. Я бы усмехнулась, если бы меня, которой меньше чем через неделю будет восемнадцать, отчитали бы за несколько бокалов лёгкого алкоголя. Лес впереди нас чёрный, но там, над кронами осин – свет Новой Жизни. Вокруг нас – шаткая тишина, разбиваемая кваканьем лягушек и трескотом кузнечиков. А также звуком скрипучего вращения педалей катамарана. Издалека доносятся приглушенные голоса Ильи и Вероники, и их смех. Они кружатся в озере как-то слишком быстро, и мне это кажется даже не совсем безопасным, но Илья хорошо умеет плавать, и я за них не волнуюсь в случае чего. Звуки, доносящиеся с их стороны, не разрушают ночную безмятежную атмосферу. Мы разворачиваем катамаран, управляя железным рулем-палкой, и замираем, престав крутить педали. У меня чуть сводит ноги от усталости и мы даём себе возможность отдохнуть. Мы смотрим на усадьбу и свет фонарей справа на террасе. Гладь озера освещает луна, круглая и яркая, почти набравшая свою силу. Казалось, что она слепит нас.

– Знаешь, у тебя очень красивый дом, – произносит размеренно Андрей. – Душевное место. И удивительная семья. Твои родители – не похожи на моих. Такие гостеприимные.

– Вы не очень хорошо общаетесь? – спрашиваю я, повернувшись к нему.

Он кивает. Его пшеничного цвета волосы развивает легкий ветер.

– Да, мы в принципе почти этого не делаем.

Он нахмурился и отвел взгляд. Как будто подумал, стоило ли это говорить. А затем будто набрался смелости и выдохнул:

– Здесь и рядом с тобой, я почувствовал себя впервые за долгое время живым, и всё вокруг как будто снова стало значимым.

Улыбка пропадает с моего лица, и я смотрю серьёзным, даже чуть испуганным взглядом. Он был таким искренним со мной в этот момент, как никто. Как будто он доверился мне, хотя я не давала ему поводов. И я не знала, что делать с обрушившейся на меня невидимой ответственностью. Однако, я не хотела отталкиваться его. Мне было приятно, что он это произнёс. Мне нравились люди, которые могли сказать правду о том, что чувствуют и думают, даже если это будет не совсем уместным или будет звучать глупо. Которые произносили правду без страха, что в другом человеке твои мысли не откликнутся, или что он осудит тебя.

И я его не осуждала. Мы снова смотрели друг другу в глаза, и он коснулся ладонью моей ладони. И я почувствовала его холодные пальцы на своей коже. Я сидела в мокром платье, а он – в мокрой распахнутой рубашке и шортах. Мы замерли посреди ночи, посреди тёмного озера, под мерцанием звёзд, под луной.

Дул лёгкий ветерок. Было прохладно. И я больше не слышала голосов друзей и кваканья лягушек. Весь мир замер. И затем, всё ещё глядя мне в глаза, Андрей потянулся к моему лицу. Я знала, что он собирается меня поцеловать. И задержав дыхание, совершенно избавившись от всех мыслей, я вдруг намеренно всё испортила: сама не зная почему, следуя какому-то неясному порыву, отклонилась вбок, не давая себя настигнуть. И неожиданно меня повело вниз.

Раздался плеск. Из черной воды хлынули брызги, и гладь озера зарябила волнами. Катамаран качался на них. Оказавшись за бортом, я вынырнула в нескольких метрах от катамарана – и увидела, что Андрей уже нырнул вслед за мной.

– Ты в порядке? – раздался его испуганный голос. – Ава! Все хорошо?!

И тут я рассмеялась. Почему я не дала ему себя поцеловать? Я не знала, что это было. Но почему-то ситуация развеселила меня. Это вышло странно и, в какой-то степени, забавно.

Он подплыл ко мне испуганный и, увидев, что все хорошо, сказал, держа одной рукой меня за локоть, лишая меня любой возможности опуститься на дно:

– Дурочка! Хуже Кинли, честное слово!

Я продолжала хихикать.

– Давай, плыви и залазь обратно, – сказал он.

– Не хочу, – ответила я, смеясь.

– Чёрт, нужно же предупреждать заранее о том, что ты сумасшедшая.

В этот момент чувствовалось, что он взрослее меня. Андрей пытался сохранять трезвый рассудок и словно предупредить что-то плохое, что могло случайно произойти, ведь мы оба были нетрезвыми, посреди озера, ночью.