– Что происходит? – Дмитрий Данилович не скрывал гнев, серию взрывов на его любимом детище трудно было назвать случайностью или технической катастрофой, тут явно действовал враг!

– Ваша светлость, по нашим данным неизвестные сумели заминировать несколько цехов, однако мощность зарядов не велика, коллектив предприятия и пожарники борются очагами возгорания, но уже сейчас можно констатировать, что основное производственное оборудование уцелело, – попытался сгладить ситуацию начальник СБ, чьи люди, по сути, проморгали диверсантов.

– Так где эти диверсанты? Упустили? – гневно спросил властитель.

– Мы удвоили посты на горницах, поймаем, ваша светлость! – особист попытался выдать желаемое за действительное, но опытный владыка только махнул рукой.

– Когда сможете восстановить производство? – князь повернулся к техническому директору.

– Сложно сказать, ваша светлость, мы пока не можем оценить ущерб, причиненный энергетики предприятия. Малая ТЭЦ однозначно вышла из строя и скорее всего не подлежит восстановлению, а значит у нас нет резервных источников питания. Подстанция так же взорвана, оценить сроки ее восстановления будет можно только после работы специальной комиссии, – покачал головой инженер.

– И что мы остались без электричества? – еще больше вскипел князь.

– Можно попробовать протянуть линию от подстанции, находящейся на территории соседнего графства, но это займет как минимум месяц, – ответил седовласый управляющий.

– Твою мать! Что по цехам? Прокатный стан, печи? – продолжил допрос князь, – Почему приходиться вытягивать из вас информацию клещами?

– Ваша светлость, без электричества и в огне очень трудно оценить масштаб потерь, но на печах я был лично, они целы, пострадало в основном навесное оборудование, прокатный стан тоже внешне выглядит неплохо, но там горит машинное масло, электрику мы точно потеряем, – седовласый не боялся сказать, как есть, понимая, что завтра все равно придется отвечать за случившиеся. Лучше сейчас переоценить проблему, чем потом выпрашивать дополнительные время и деньги на восстановление.

– Твою мать! – Дмитрий Данилович был не в себе, в начале склад под Москвой, теперь любимое детище. Осталось только нефтяной бизнес потерять!

– Ваша светлость, у меня срочные новости, – адьютант попусту не беспокоил своего господина, у Елецкого неприятно защемило в груди от плохих предчувствий.

– Говори! – коротко распорядился князь.

– Арестован Аркадий Салтыков, его обвиняют в мошенничестве! – доложил офицер.

– Агрх…, - только рык вырвался из глотки светлейшего, слишком много неудач свалилось на князя!

Армия князя Елецкого атаковала Северный Удел. Войска действовали слаженно, точно словно швейцарские часы. Высококлассные бойцы заранее провели глубокую рекогносцировку, ну насколько это возможно в полных аномалиях владениях Морозовых. Шли без всяких авантюр, которые ранее сгубили Салтыкова. Есть известные торговые пути, есть проторенные дороги, без сюрпризов в виде магических каверн.

Да там противник серьезно укрепился и дело осложняется тем, что в атаке нельзя в полной мере рассчитывать на магические щиты и артефакты, но разве это препятствие для дружины, закаленной в межклановых войнах? Подтянули безотказную даже в магических кавернах артиллерию, «бог войны» медленно, по сантиметру выковыривает пехоту Морозовых из траншей, рушит бетонные блиндажи и капониры. Никто никуда не торопится, все по строгим канонам военной науки! Не устаревающая классика, надежный, гарантированный подход!

После многочасовой подготовки вперед идет бронетехника. Тяжелые, хорошо защищенные мастодонты ровняют с землей железобетонные траншеи и бастионы Чибиса. Минные поля загодя выведены из строя специальными тральщиками, пехота, прикрываясь броней зачищает окопы и метр за метром продвигается вперед. Это медленно, но стоит терпеливо дождаться результатов и без надрывов прорвать укрепрайон, а там войска выйдут на оперативный простор и наверстают упущенное, тем более атака идет сразу по трем направлениям и у Морозов рано или поздно просто не хватит сил оборонять такую протяженность границ.

Здесь нет места геройству и подвигам, только кропотливая, профессиональная работа. У такого подхода есть только один минус – дорого. Так воевать может позволить себе или государь-батюшка, или очень богатый клан. Каждый час артиллерийской подготовки стоит миллионы фунтов, а если учесть вполне успешную контрбатарейную игру морозовских канониров, то траты получаются и вовсе запредельными, но тем не менее сила, выучка и железная дисциплина княжьего войска ломает непокорных северян.

Армию Елецких вел тот самый полковник, что когда-то по приказу сюзерена увел свои полки от прущего вперед как танк Чекана. Три тысячи его воинов, элитных гвардейцев, что стоили минимум целой дивизии, тогда довольно далеко прошли вглубь земель Морозовых и сейчас они повторяли однажды пройденный путь. Только если раньше армия воевала в компании лихих головорезов Чекана, то сейчас вокруг свои, родные элитные дружинники.

Каждый из тщательно отобранных и обученных бойцов стоит как минимум троих. Обвешенные артефактами, обученные слаженной групповой работе, с самим современным стрелковым оружием и снаряжением они брали не числом, но умением, там, где авантюрист надеется на удачу, эти возьмут кропотливым трудом, упорством, профессионализмом! Заслуженно гордая, уверенная в своем тотальном превосходстве армия – очень сложный противник, но даже у этих монстров случаются осечки.

– Виктор Михайлович, что творится на фронтах? – князь первым делом обратился к полковнику. Сейчас, когда ото всюду сыпались плохие новости, нужен лучик света, заряд оптимизма если хотите, а армия всегда выполняла и перевыполняла чаяния господина, вселяя твердую уверенность в завтрашнем дне.

– Ваша светлость, наши полки взломали первые линии обороны противника на всех направлениях. Продвижение ожидаемо медленное, но это до тех пор, пока мы не прорвем укрепрайоны, – начал обстоятельный доклад холеный, одетый с иголочки полковник Злобин, – У нас три основных вектора атаки, это в первую очередь Белая Крепость и стоящий за ней Снежногорск, Вьюжное, прикрывающее комбинат Морозовых и Луговое с его нефтяными месторождениями. По каждому из направлений прошли от трех до пяти километров, потери незначительные, мы их скоро дожмем.

– Почему так медленно? – недовольно насупился князь, он явно ожидал от своей дружины большего.

– Ваша светлость, мы аккуратно вскрываем мощные бастионы, связанные в один оборонительный комплекс, при этом стоит задача сохранить войска для дальнейшего продвижения по Ледяной Пустоши и штурма основных крепостей Морозовых, – Злобин удивился настроению всегда выдержанного и расчётливого в военных делах князя.

– А, ты же не в курсе, – понял недоумение подчиненного Дмитрий Данилович, – Нас атаковали, но не военными методами, а ударили по промышленным и добывающим компаниям, сожжен склад под Москвой. Крупная диверсия на металлокомбинате, ко всему какие-то непонятные интриги в нефтяном бизнесе. Уверен, все это происки Повелителя Зверей и его союзников.

– Я правильно понимаю, что нужно форсировать события на фронте? – сразу принял стойку услужливый полковник, он знал, что, когда не идут дела на гражданке, вытянуть может только стали и свинец!

– Да, – после взвешивания всех «за» и «против» вынес вердикт князь, – Сейчас у окружающих создается негативное впечатление, со стороны мы выглядим так, как будто нас выносят в одни ворота. Еще чуть-чуть и высший свет спишет клан Елецких, а там трудности с финансированием, отказ в поставках оружия, не говоря уже о потенциальной помощи союзников…

– Хмм… мы можем форсировать события на одном из трех направлений, бросим под пулеметы наемников Салтыкова, а потом ударим тяжелой пехотой, – предложил вариант Злобин, – Но нужны снаряды, ракеты, огнеметы, штурмовые щиты и самое главное много тяжелых танков.