Довольный собой Горыныч уставился на герцога и фею, ожидая бурных восторгов, но реакция его разочаровала. Нет, Рей как будто обрадовался такому решению проблемы, но вот Фло…Она покраснела и смутилась, но радостной точно не была — скорее, озадаченной.

— Что с тобой, Фло? Ты не хочешь за меня замуж? — Рей немного волновался, спрашивая — ему, как и Рычу, не понравилась задумчивость феи.

— Нет, как ты мог подумать! Хочу, конечно! — и Флори, выпалив это, смутилась окончательно.

— Тогда что тебя тревожит? Боишься, что тебе все равно придется улететь к феям?

— Нет, Рей, если фея выходит замуж за человека, она не возвращается в свою Страну, — серьезно и чуть печально пояснила Фло, — она остается здесь, в мире людей. Но ее фейная магия и крылья…Это все исчезает, и фея превращается в обычную девушку, теряет все свои умения…Только Королева может позволить фее сохранить ее умения в мире людей, но не той фее, которая нарушает свои обещания…

Флори грустно вздохнула, а потом, подняла голову и задорно улыбнулась синеглазому герцогу:

— Ты знаешь, я сначала испугалась, когда представила себя без крыльев и магии! А потом подумала, что страшнее: потерять тебя или крылья?

— И что же ты надумала, моя маленькая фея? — взволнованный Рей обнял Флори, пытаясь укрыть от всех неприятностей сразу. Реймонд почти угадал, каким будет ответ, но очень хотел услышать его от самой Фло. А Флори прижалась щекой к надежному плечу Рея, посмотрела на него своими невероятными серебристо-голубыми глазами и произнесла очень просто и очень уверенно:

— Я вспомнила, как ты умирал от шпаги Криса, и поняла, что потерять тебя — это самое страшное, что только может со мной произойти! Все остальное я смогу пережить, если ты будешь рядом, но если не будет тебя…

— Я буду, — растроганный Рей не дал фее договорить, — я всегда буду рядом с тобой, Флори, пока я жив. А еще, — и он улыбнулся своим воспоминаниям, — я всегда буду благодарен Крису за удар шпагой, благодаря которому ты сейчас выбрала меня.

И герцог нежно поцеловал маленькую отважную фею, мысленно обещая себе, что сделает все для ее счастья среди людей. Золотистый цветок на его плече засиял, засветился солнечным светом, и тут Рея осенило.

— Флори, — радостно воскликнул он, — твой цветок! Помнишь, ты говорила, что он может исполнить любое желание?

Фло кивнула, не очень понимая, к чему клонит герцог.

— Я попрошу цветок, чтобы твоя фейная магия не исчезла, чтобы ты и в нашем мире оставалась феей!

Флори радостно вскрикнула, а счастливый Рыч подлетел к герцогу и ткнул его Правой в спину со словами:

— А ты соображаешь, когда захочешь!

Рей еле устоял на ногах после дружеского тычка, но даже не подумал сердиться. Он был счастлив, что выход найден, и Флори не придется выбирать между ним и магией фей. А Фло, пережив первый всплеск радости, опять загрустила.

— Ты чего? — удивленный Рыч подлетел к ней, и Центральная уткнулась в руку своей феи, — почему опять грустная?

— А вдруг моей магии не хватит, чтобы цветок выполнил это желание? Или Королева не даст ему исполниться? Оставлять фее магию или нет — решает только Королева, а сила Ее волшебства точно больше моего!

Фло совсем загрустила — после недавней радости пережить возможную потерю фейной магии было еще тяжелее. Рей успокаивал свою фею и поцелуями, и нежными словами, а Горыныч, рассердившийся на все насправедливости фейного мира сразу, крутился на месте, высматривая, кого бы наказать за свои переживания.

В Лабиринте давно уже стемнело — иллюзия Страны Фей развеялась вместе с феечками, только фантомный Горыныч еще оставался на месте и выглядел вполне реально, Рычу даже показалось, что он ухмыляется. Вот на нем-то и решил оторваться настоящий Горыныч, душу отвести и за себя, и за Фло.

— Ну что смеешься, переросток трехголовый? — Правая грубила нарочно, нарываясь на хорошую драку, — чем веселиться чужой беде, лучше бы помог!

Иллюзорный Горыныч сразу после слов Рыча исчез совсем. Вместо трехголового дракона появился огненный вихрь, он закручивался воронкой, набирал силу.

— Эй, ты чего? — успела крикнуть Центральная, — я пошутил!

Но огненная спираль уже вытянулась в яркую узкую ленту и полетела прямо к цветку на плече Рея. Герцог быстро заслонил Фло, а Рыч попытался прикрыть самого герцога. Лента огня, словно не замечая Горыныча, обошла его и втянулась в солнечный фейный цветок. Рей вскрикнул, почувствовав ожог, но боль прошла почти сразу, а цветок вдруг взлетел и остановился на лету, словно красуясь.

Да и было, чем красоваться! Солнечное сияние сменилось на цвета утренней зари — красные, алые всевозможных оттенков, невероятно ясные и чистые. Цветок то сиял ярче, то чуть угасал, напоминая пламя костра, и оторвать от него взгляд было просто невозможно.

— Это…это же жар-цветок! — первой опомнилась Флори, — он расцветает там, где древнее волшебство фей сливается с магией стихий, и может исполнить любое желание, совсем любое! Даже подарить бессмертие!

— Так что же вы молчите? — Центральная тоже узнала огненное чудо, — он цветет всего минуту, нужно успеть загадать желание!

Рей решительно протянул руку, дотронувшись до цветка, но Флори, понимая о чем герцог попросит сейчас, быстро напомнила:

— Любое желание, Рей, даже бессмертие!

— Фло, мне не нужна вечная жизнь, если в ней не будет тебя! — улыбнулся ей герцог и, обращаясь к цветку, сказал:

— Я хочу, чтобы Флори могла жить здесь, в нашем мире, и оставаться феей!

— А я хочу, — и Фло тоже прикоснулась к расцветающему чуду — оставаться феей, но жить столько, сколько живут люди, сколько проживет Рей!

И на недоумевающий взгляд герцога пояснила:

— Мне тоже не нужна вечность, если тебя не будет рядом!

Жар-цветок ярко вспыхнул, словно пламя костра перед тем как угаснуть. Рей и Фло стояли рядом, одной рукой касаясь цветка, второй сжимая ладони друг друга.

— Вместе, всегда быть вместе и никогда не расставаться! — шептали они, как клятву, глядя на пламенеющий цветок.

— И я, и я с вами! — опомнившийся Рыч завопил всеми тремя головами и шустро всунул морды между Фло и Реем. Для большей верности он обхватил друзей крыльями и придерживал зубами двух крайних морд, а Центральная повторила за своей феей: — Вместе навсегда и никогда не расставаться!

— Но чтобы я мог становиться большим или маленьким, когда сам захочу! — успела добавить Правая.

— И летать куда захочу, в любые миры! — крикнула Левая, и на этой фразе, время, отпущенное цветку, закончилось.

Яркое пламя распустившегося бутона вспыхнуло в последний раз и рассыпалось множеством сияющих искр. Маленькие алые огонечки светлой завесой укрыли фею, герцога, счастливого Рыча. Они не жгли, а согревали своим теплом, а тепло необжигающего огня оставалось в сердце, радуя близостью чуда.

Обнявшаяся компания разняла руки только, когда совсем угасли алые огоньки. Рей и Фло смотрели друг на друга счастливыми глазами, снизу на них любовались три, не менее счастливые, мордахи Горыныча.

— Ну что, сбудется? — на всякий случай уточнила Правая.

— Конечно, Рычик, как ты можешь сомневаться? — Фло счастливо засмеялась, — разве ты сам не чувствуешь, что сбудется, обязательно сбудется!

— Мало ли что я чувствую, — Правая не унималась, — а Королева твоя не затащит тебя обратно, в свою страну?

— Не сможет! Жар-цветок — он самый сильный! Если он выполняет желание, его действие уже никто не изменит! — и Фло, радостно смеясь, закружилась по темной пещере, щедро рассыпая свою золотую пыльцу. Она взлетела к самому потолку, а смеющийся Рей поспешил следом — поскорее поймать свою фею и вернуть на землю.

"Интересно, что у него такое сине-золотое за спиной? Неужели крылья появились?" — подумала Центральная. А Левая успела хихикнуть в мыслях, представив герцога с крыльями бабочки.

Но если крылья и появились у Рея, то совсем незаметные, прозрачные, не такие явные, как у Фло. И Левая, пришедшая в себя после первого шока от увиденного, уже представляла, как это будет романтично: ее Фло и Рей летают вместе! А когда дети у них появятся, они-то точно летучими будут!