– Что за ложа такая? – пробурчала я, все-таки выбираясь из постели. Мой похититель закатил глаза и сжал кулаки. Что-то мне подсказывает, что мое незнание его неимоверно бесит. – В чем проблема?! – тут уж не выдержала я. – Когда вы вызывали душу из другого мира, неужели не понимали, что я ничего не знаю о ваших порядках?!
– Обычно варкхи прекрасно осведомлены о наших порядках, – бросил он загадочную фразу.
– Сколько раз повторять, что я никакой не варкх? – вздохнула я. Уже даже злиться не получается. Похоже, мне придется принять тот факт, что здесь меня считают варкхом, демоном и вообще ужасным созданием. Обидно, но не смертельно. – Кстати, вы ведь сами говорили, что я не варкх, – припомнила я с удивлением посмотрела на графина. – Путаетесь в показаниях, уважаемый, – я заговорила словами отца. Он часто повторял эту фразу, когда ловил меня на лжи. Не то, чтобы я часто обманывала папу, но в детстве всякое случалось.
– Варкхи – иномирные демоны, – наконец-то я дождалась объяснения того, кто же такие варкхи. Скупо, зато многое становится понятным.
– И вы решили вызвать демона? – я с сомнением взглянула на графина. Чем он вообще думал? А вдруг вместо меня и вправду явилось бы чудовище?
– У меня не было иного выхода, – жестко отрезал он, даже не взглянув на меня.
Ясно-ясно! Графин в сложном положении, а значит, способен на многое. Люди, у которых есть надежда, вряд ли станут вызывать потустороннюю силу. Более того, в этом мире существует что-то вроде инквизиции, которая за подобные шалости лишает жизни. Если графин рискует буквально всем, значит, он загнан в угол и ни перед чем не остановится.
– Миара? – в комнату заглянул тот самый мужчина, который провожал нас с графином в зал со свечами. – Как вы себя чувствуете? – спросил он с совершенно искренним беспокойством.
– Она готова идти, – вместо меня ответил графин. Ох, зря он вмешивается! Пожилой, но все еще сильный мужчина одарил моего «дядюшку» таким тяжелым взглядом, что тот стушевался и нервно завел руки за спину.
– Я обращался не к вам, граф Инбург, – рыкнул на него Светлейший. Так, кажется, называл его графин? – Как ваше самочувствие? – обратился он ко мне значительно мягче.
– Спасибо, уже гораздо лучше, – благодарно кивнула я и смутилась, когда мужчина по-отечески улыбнулся мне.
– Тогда идемте, – он сделал заботливый приглашающий жест.
Поднявшись с софы, я с улыбкой подошла к Светлейшему. Только теперь я обратила внимание на одежду, в которую оказалась одета. Каким-то невероятным образом мои модные танцевальные штаны и топ превратились в…монашеское одеяние. Серьезно? Я даже застыла ненадолго, рассматривая мешковатое черно-белое платье, в которое меня засунули. Когда только успели? Надеюсь, этот графин не переодевал меня вручную? Нет, такое я бы запомнила и всыпала ему по первое число. Уверена, перемены в одежде – действие магии.
Непонятно, каким образом с монашеским платьем сочетается фата? Прозрачная ткань все еще болтается в моих волосах. Интересные у них традиции, ничего не скажешь.
– Миара идет одна, граф, – внезапно отрезал он, вновь перейдя на злой рык. Я удивленно обернулась и застала графа с занесенной для шага ногой. – Вам рекомендовано вернуться в общий зал, – припечатал он и вывел меня из комнаты, громко хлопнув дверью. – Мне жаль, что вы оказались связаны с этим человеком, леди Оленна, – с сочувствием вздохнул мой провожатый.
Мы идем по длинным коридорам, в которых легко заблудиться. Столько поворотов, развилок, что мои попытки запомнить дорогу назад провалились уже через минуту. Как здесь вообще можно ориентироваться?! Какой-то лабиринт Минотавра. Того и гляди, из-за угла выглянет монстр с головой быка и утащит меня во мрак. Это будет самым логичным и впечатляющим окончанием этого безумного дня.
Я чувствую, что нужно задать своему провожатому несколько вопросов, но не решаюсь. Чувствую себя как на минном поле. Шаг влево, шаг вправо, и неосторожным вопросом выдам себя с головой. Меня раскроют, объявят демоном и…
Интересно, что они тут делают с варкхами? Обычно демонов изгоняют. Может быть, мне устроят что-то вроде сеанса экзорцизма? Монашка, одержимая демоном, молодой и сильный инквизитор, ритуал изгнания… Ох, снова в голову лезут сцены из фильмов для взрослых. И мне от них совсем не страшно, даже наоборот.
– Простите, вы знаете моего дядю? – осторожно уточнила я.
– Конечно, он же мой троюродный брат, – фыркнул Светлейший. Ой. Оказывается, они не просто знакомы, но еще и являются родственниками. Как тесен мир, особенно чужой и незнакомый.
– М-м-м, – неуверенно протянула я. Кажется, на одну мину я все-таки наступила.
– После того, как с твоей мамой случилось то несчастье… – начал Светлейший, и я едва не споткнулась на ровном месте. Откуда он знает о моей маме?! – Граф Инбург оказался единственным родственником, которому можно было тебя доверить. Если бы не мой статус саэрда, я бы никогда этого не допустил, девочка, – произнес он извиняющимся голосом. В нем звучит столько боли и виновности, что у меня защемило сердце. – А теперь ты сама оказалась здесь как молодая миара, – покачал головой он. – Боги играют нашими судьбами и потешаются.
– Все, что ни делается, все к лучшему, – попыталась я успокоить Светлейшего. Даже обидно, что такой честный мужчина рвет себе сердце из-за девчонки, которая готова отнять чужую жизнь. Олениха этого не достойна. Кстати, а ведь он сказал, что тоже является саэрдом. Вопреки словам графина, все встретившиеся мне в новом мире саэрды оказываются на редкость приятными и достойными мужчинами. При всем желании, бояться их не получается, хоть я и стараюсь изо всех сил.
– Ты не держишь на меня обиду, девочка? – спросил Светлейший и остановился, с драматическим трагизмом ожидая от меня ответа.
– Ну что, вы, дяденька, конечно, нет! – махнула рукой я и улыбнулась так широко, как смогла. Еще не хватало, чтобы этот почтенный мужчина переживал из-за обстоятельств, на которые не в силах повлиять. – Даже и думать забудьте, – заверила я его. Светлейший от моих слов впал в ступор, будто испугался поверить в услышанное. Чтобы у него точно никаких сомнений не осталось в том, что совесть его отныне свободна и чиста, я сделала контрольный в голову.
Ну, точнее, в туловище. Я от души обняла Светлейшего, обхватив его крепкий торс руками. От моего порыва он растерялся, как-то очень неловко похлопал меня по плечу и пробормотал неразборчиво:
– Оленна, ты ведь миара… Уже не ребенок… А вдруг нас увидят…
– Ну и что? – так и быть, я его отпустила и отошла на шаг. Светлейший так и застыл, растерянно хлопая глазами. Такой взрослый, и такой смущенный дяденька. Милота. – Разве я не могу обнять дорогого родственника, пусть и дальнего? – невинно похлопала глазами я. Светлейший хотел что-то ответить, уже открыл рот, но вдруг передумал.
– Идем, – с напряжением произнес он и направился дальше по коридору.
Мне показалось или благородный поживший мужчина не знает, как ему себя со мной вести? Какая прелесть.
Шли мы недолго. Нас встретила лестница, упирающаяся в дверь. Я интуитивно поняла, что это и есть тот самый зал ожидания, который нам нужна. Ну, просто потому, что других дверей здесь нет.
– Миара Оленна, прошу, располагайтесь, – Светлейший открыл для меня вход, но сам внутрь не ступил. Это и есть та самая ложа для миар? Неуверенной поступью я вошла внутрь и застыла. Дверь за мной закрылась.
На мне скрестился десяток взглядов. Женских, недружелюбных, а порой и откровенно презрительных взглядов. Ложа оказалась просторным застекленным балконом, возвышающимся над остальным залом. Прозрачное панорамное остекление позволяет увидеть, что мы находимся на уровне третьего этажа.
Но высота не пугает так, как собравшийся здесь серпентарий. Я насчитала одиннадцать молодых девушек примерно моего возраста, и каждая одета в то же монашеское платье, что и я. И все смотрят на меня с той же подозрительностью и неприязнью, что и Аня, которая сыпала проклятиями мне в спину. Такое чувство, будто я здесь у каждой увела парня.
