Энд пожал плечами:

— А я просто принесся сюда, убегая от полицаев, а никого нет. Ария мне заявила, что вы пошли в казино на 23 улице… — Энд вдруг широко ухмыльнулся и наклонился вперед, наклонив голову чуть набок. Ему на лицо упали волосы, и мне непонятно почему захотелось их убрать. — К слову, какой был номер дома?

Мы с Лу переглянулись.

— Пятый, — Лу подозрительно посмотрела на него, замерев с коробочкой в руке.

— Н-да? — Энд вдруг широко улыбнулся и указал на небольшую карту города на стене. — А вы в курсе, что такого дома на 23 улице нет?

Мы с Лу переглянулись. Я автоматически развернулся и прищурился, пытаясь найти на карте район, где мы только что были.

Энд явно был доволен реакцией.

— Подожди… — Лу подозрительно посмотрела на пачку банкнот и взяла ее в руки, внимательно приглядевшись. Подозрительно вскинула брови и посмотрела на Энда. — Ты же не…

— А я все утром расскажу, — вдруг заявил он, выпрямившись. — Давайте вскроем эту дурацкую коробку, а остальным разберемся потом.

Лу окинула его мрачным взглядом, но молча поднесла палец к скважине.

Замок через пару секунд щелкнул.

Я широко зевнул (согласен, я уже тоже не соображал, пора возвращать режим сна в пять часов в день, тогда мне не так хотелось спать) и наклонился вперед, все-таки заглянув в коробочку:

— Ну что там?

Лу медленно протянула руку и вытащила из коробочки аккуратную подвеску с синим камнем. Точнее даже не камнем. Стеклянный флакон, в котором было что-то ярко-голубое.

— Ожерелье?

Я нахмурился. Лу пару секунд разглядывала подвеску, а затем резко поднялась, сжав цепочку в руке:

— Я знаю, что это… — она посмотрела на Энда. — Ты не знаешь, Джо еще в городе?

I30 октября 28

Эллариус, Ноакс, район «rain-01»

13:30

Я уже привык здесь просыпаться.

Серьезно. Мне даже нравилось.

Просторный дом, вкусно кормят…

Мне даже не хотелось возвращаться к себе. Интересно, они будут против, если я к ним перееду?

А еще жутко не хотелось возвращаться в департамент. Я почему-то понял, что ужасно от всего этого устал… Может пора было отдать кому-нибудь свои полномочия…

Но я работал ради этого шесть лет, неужели я так легко забью?

Но обо всем этом я решил подумать потом. У меня еще есть время… Видимо, о моей пропаже особенно не волнуются, Тим еще в больнице, так что…

Утро началось… живенько.

Во-первых, меня разбудил Энд. Он весело и как-то чересчур бодро поставил передо мной чашку с кофе, растрепал мои короткие (наконец-то вернувшиеся в норму) волосы и заявил:

— Ванная полностью в вашем распоряжении, принцесса, Лу убежала проверять одну теорию, так что минут через 20 жду вас к завтраку.

Я осознал все, что он мне сказал, только когда добрался до ванной.

Искренне захотелось прибить, но я все-таки удержался от этого.

Задержался перед дверью, застегивая рубашку, и схватил с полки одеколон — уж не знаю, чей, но жутко приятный.

Спустился вниз и уставился на ужасно довольного Энда, уничтожающего блинчики с сиропом на тарелке. Мой брошенный на столе кофе все еще был горячим, поэтому я отпил его, пару секунд думал, а затем спросил:

— Так что происходит?

Энд широко улыбнулся и щелкнул пальцами, откинувшись чуть назад:

— А это самое интересное!

— Да что самое интересное…

— У нас сегодня будет увлекательное путешествие!

Я уставился на него:

— Что ты…

— Ты помнишь, — не слушая меня, продолжил он, раскачиваясь на стуле и разглядывая вилку. — Где ты был вчера весь вечер?

— В казино… — буркнул я.

— В каком? — допытывался Энд.

— Не помню я!..

— Именно! — Энд взмахнул вилкой, прожевал какие-то ягоды с медом и внимательно посмотрел на меня. — Ты плохо помнишь, потому что этого казино нет!

Я замер с вилкой, поднесенной ко рту:

— Что, прости?..

— Мы нашли временную петлю! Понял?

—… Что…

— Ну смотри, — он буквально фонтанировал восторгом.

Я как-то не разделял его энтузиазма, но он был таким живым с этими растрепанными волосами и уверенным голосом, что я все-таки устало вздохнул, подпер голову руками и уставился на него.

— Помнишь, ты сказал, что во время призрака видел кого-то в центре?

—… Ну?

— Где ты его видел?

— На улице… Сент… что-то, не помню… И что?

— Ты сказал, что такой улицы нет! — Энд довольно щелкнул пальцами. — И в этом суть! И вчера казино, которого нет!

— Но ты же его нашел… — пробормотал я, опустил голову на руки.

— Именно, — Энд наклонился вперед, посмотрев на меня. — Я нашел его, потому что знал, куда идти.

— Но мы с Лу тоже знали адрес.

Он устало закатил глаза и как-то медленнее повторил:

— Вы знали адрес, но не знали, что его не существует. Я же сразу усомнился в том, что Ария правильно расслышала номер дома.

— И что?..

— Я думаю, — Энд широко улыбнулся, посмотрев на меня. — Что ты видишь их.

— Кого — их?..

— Из противоположной временной петли. Образы. Лица. Не знаю, это к тебе вопросы…

Я уставился на него, не моргая. Какая-то противоположная временная петля… Что за брел, он серьезно?

Я устало покачал головой и отпил кофе, пробормотав:

— Слушай, пил вроде вчера я, а кроет тебя.

— Я тебе там все покажу! — он вскочил, даже не закончив есть, и быстро заходил по комнате. Я только сейчас заметил, что он был босиком, в небрежно накинутой на плечи рубашке…

Я давно не видел его в таком настроении.

Черт, да ему просто невозможно отказать.

— Ладно уж… — я мрачно фыркнул. — Но сначала я доем!

— Как скажешь, — Энд как-то довольно усмехнулся, пригладив волосы. — И кстати, — он весело посмотрел на меня, чуть прищурившись. — Тебе жутко идет мой одеколон.

Серьезно, я уже тысячу раз пожалел о том, что захотел к ним переехать.

I30 октября 28

Эллариус, Ноакс, где-то в центре

16:20

— Слушай!.. — я не выдержал и остановился, просто идеологически отказываясь идти куда-либо еще. — Ты таскаешь меня по центру уже второй час!.. Я не понимаю, что ты хочешь найти!

На мое искренне удивление, Энд все еще не утратил свою убежденность в своей ненормальной теории, которую он пытался мне объяснить.

Я вроде не был идиотом, но сейчас я легко был готов признать, что ничего не понимал.

Он жил со мной, он в курсе.

— Ну смотри, — опять начал Энд, и я обреченно застонал, падая на ближайшую скамейку и закидывая голову назад. М, тучи, класс.

Энд опустился рядом со мной и замахал руками, отчаянно пытаясь мне что-то объяснить:

— Вот они провели этот эксперимент, и как бы создали новую временную петлю! Отдельное пространство! Как ваш астрал! И это пространство идет параллельно настоящему! Понимаешь? Ну так вот…

Я ничего не понимал.

Поэтому как-то рассеяно смотрел куда-то перед собой, прямо на затуманенный переулок, пытаясь придумать, как спрятаться от Энда в шарфе.

Неожиданно я застыл и, вскинув руку, указал на переулок, пробормотав:

— Ты… видишь?

Энд замер и быстро повернул голову, вглядываясь в туман. Нахмурился и пробормотал:

— Ну… нет? Я вижу туман и переулок…

— А девушку? — упрямо спросил я, смотря прямо на одинокую фигуру. Фигура недовольно смотрела, кажется, на часы на фонаре, скрестив руки на груди, и ходила туда-сюда. Я не мог ее разглядеть точнее — слишком далеко, но мне показалось…

— Вот теперь вижу, — вдруг выдохнул Энд, немного понизив голос. — Дама, да?..

Я кивнул, пытаясь разглядеть еще хоть что-нибудь.

Неожиданно фигура развернулась и замахала рукой кому-то. Мне показалось, что вторая фигура взялась прямо из воздуха. Пару секунд они словно о чем-то разговаривали в тумане, а зачем исчезли.

Я резко выдохнул, поняв, что едва дышал.

Повернулся к Энд и пробормотал:

— Ты это имел в виду?

Он медленно кивнул.

— И… что это?

— Чтоб я знал, — Энд устало поднялся и протянул мне руку. — Я не знаю, почему образуются временные петли, но видимо там пространство как-то истончается…