На столе сидела все та же самая кукла. Я как-то не обратила на нее внимания… Но сейчас поняла.

Хотела вернуться в настоящее, но осознала, что это бессмысленно. Я была уверена, что кукла там сидела и не шевелилась.

Эта кукла качала ногами, ухватившись руками за край стола, и, наклонив голову набок, внимательно смотрела на меня.

Заметив, что я уставилась на нее, кукла улыбнулась и неожиданно четко спросила:

— Привет. Ты меня заметила? Супер! И из какого ты времени?

Я медленно подошла к ней и присела на корточки, чтобы наши лица оказались примерно на одном уровне. Кукла улыбнулась. Я медленно уточнила:

— Ты можешь двигаться в моем времени?

— Это сложно объяснить, — кукла развела руками. — Думаю, да, потому что я не отсюда.

— В смысле?

— Не думаю, что я из этого мира. Но это неважно, — она внимательно посмотрела. — Из какого ты года.

— 28 год после «smog».

— В смысле «После «smog»? — резко повернулась ко мне кукла.

— Тридцать лет назад произошла катастрофа, — объяснила я. — То ли утечка, то ли еще… У нас смешались миры и пространства, у детей аномалии… вроде моей. Двадцать восьмой, потому что первые два года люди пытались адаптироваться, поэтому это считаются нулевые.

— А почему эра называется «smog»?

— По официальной версии — как раз из-за цветного тумана. На улицах.

Ладно, болтать с куклой мне еще не приходилось, это было странно.

— А в доме ты что делаешь?

— Мы пытаемся понять, кто такие настоящие «s.m.o.g.», — честно призналась я.

Черт, видимо, вторая уже входит в свои права, какая я вежливая то…

— А, то есть вы в курсе?

— Вроде того.

— Вроде того?

— Не суть… — я обвела взглядом комнату. — Что здесь происходит?

— Все просто, — кукла неожиданно усмехнулась, вскочила на ноги и заходила по столу. — Комната думает, что сейчас 1722.

Я уставилась на нее, подозрительно прищурившись:

— Но ведь по старому исчислению это где-то… лет сто назад. «S.m.o.g.» не могли быть бессмертными.

— Они и не были, — кукла улыбнулась и посмотрела на меня. — Они жили где-то лет на пятьдесят позже.

Я вздрогнула, ухватившись за рукав кофты:

— То есть…

— Они играли со временем, — кукла весело посмотрела на меня, сложив руки за спиной. — Они заставили детскую комнату быть уверенной, что сейчас 1722. В ней менялся только вид из окна. На детей это не влияло. Поэтому эта комната до сих пор такая же.

— Я так понимаю, на детей, которые организовали «Counteraction»?

— Именно.

Я нахмурилась и потянулась к карману, достав оттуда дневник:

— Но тогда все равно не сходится. В дневниках Бет Де Ля Хант был 1722 год…

— О да, — кукла с интересом посмотрела на книжку. — То есть дневник пережил? Супер!!! А 1722 год там стоит потому, что я им сказала его написать.

Я вопросительно посмотрела на куклу, замерев с книгой в руке.

— Им было по восемь, когда они начали его заполнять, — объяснила кукла. — Потом родители, кажется, поняли, что их эксперименты породили меня, поэтому забрали… — кукла взмахнула руками. — Куклу, заменив ее на такую же. Но я им не являлась, поэтому они решили, что ошиблись.

Я плохо понимала, о чем она говорила…

А вторая я кажется наоборот

— Что еще вы можете мне сказать? — спросила я, слыша свой голос как-то отдаленно.

Черт…

— Не думаю, что вам можно оставаться здесь долго, — улыбнулась кукла, покачав головой. — Все, что мы могли, есть в дневниках. Перечитайте их, там есть код… Каждое третье слово. Не везде, правда, но все же…

— Но у нас нет всех дневников, — возразила я, упрямо хватаясь за воздух.

— Еще один дневник должен быть здесь… — кукла нахмурилась, прокрутилась на месте и указала мне на подоконник. — Вон там, под обивкой. Еще должен быть третий, но они его увезли…

— Куда?

— В… Ох, я не знаю, как сейчас у вас называется город… — кукла схватилась за голову и нахмурилась, быстро зашептав что-то. — Давай-давай… У вас есть Лонгост?

— Да…

— Или там, или где-то еще… Нью что-то, не знаю, как у вас. В квартире Элтера. Могут быть еще записки Касс, она увезла их в шестнадцать лет в свою квартиру.

— Гд…

Но я уже не услышала куклу.

У меня перед глазами потемнело, и я выпала обратно, сжимая в руках книжку.

ТимXXX

XXX

XXX…

Я сидел, скрестив ноги и наклонившись чуть вперед.

От моего дыхания полупрозрачное стекло запотевало, воздух становился все гуще и холоднее. Я, подняв невесомую руку, водил по воздуху совсем рядом со стеклом, выводя какие-то элементы. Другой рукой я продолжал механически дирижировать, не чувствуя пальцев.

Мои босые ноги окончательно замерзли, но меня перестало это волновать.

Моя голова замерла в одной положении, мне хотелось закрыть глаза, но они словно замерзли…

Мне показалось, что у моей рубашки исчезли пуговицы, а брюки стали серыми, но меня и это не волновало.

Я слышал чей-то голос, запах дыма… мартини… Виски…

Неожиданно я почувствовал что-то, но не обратил внимания даже на это.

Новые голоса.

Такие…

Тусклые…

— Нельзя здесь оставлять…

— Сходит с ума…

— Наша цель…

Ты не шевелишься и не реагируешь на их речи

Голоса словно приближались…

Но тебя уже ничего не волнует.

Тебе все равно.

Тебя волнуют только витающие перед глазами числа…

Ноты…

Слова…

Звуки…

Мелод…

Кассандра30 октября

Smoky Rose, Ноакс, дом

13:29

Я внимательно смотрела на часы, вжавшись в угол гостиной. Бекка следила за лестницей и столовой, делая вид, что читает книгу в кресле.

Через пару секунд на крыльце послышались едва слышные шаги, и в тонкую прорезь просунули несколько писем. Я схватила их до того, как они достигли пола, и стремительно перебрала. Три конверта спрятала в вырезе платья, два оставшихся опустила на пол.

Развернулась, чтобы не было слышно стука каблуков, и быстро пошла по лестнице. Через пару секунд меня догнала Бекка.

Элтер ждал нас наверху, раздраженно и бесшумно перебирая бумажки.

Когда мы вошли, он посмотрел на нас и помахал надписью:

С моим прекрасным голосом я бы звучал убедительнее

Мы переглянулись и бесшумно захохотали.

Я опустилась на диван, поджала под себя ноги и первым делом вскрыла голубой конверт.

Элтер поднял листок, и мне пришлось отвлечься, чтобы посмотреть на надпись.

Что за почта?

Бекка быстро заводила ручкой по бумаге, пока я доставала сложенные листочки.

Сегодня суббота. Почту забирают или слуги, или мы. Мы подкупили слуг и почтальонов. Все письма родителей по возможности дублируются, и мы забираем копии.

И мы читаем новости про женские общества

Элтер вскинул брови, поведя рукой по воздуху, и подписал.

Суфражистки?

Ребекка повела плечом и неопределённо взмахнула руками, замотав головой.

Почти

Я пробежала взглядом по строчкам и отложила письмо на стол, вместо этого вскрыв другое. Непримечательное, в обычном конверте, строчки, отпечатанные на машинке…

Было очень сложно случайно что-то не сказать, поэтому я пыталась пить чай. Но сейчас мне повезло, что я этого не сделала, иначе я бы подавилась им.

Я со стуком положила листок на стол и выхватила ручку, нахмурившись.

В письме была сплошная белиберда.

Ни одного логичного предложения.

Я мрачно убрала с лица волосы и быстро написала на чистой бумажке.

Они начали шифроваться

Бекка вопросительно вскинула брови и наклонилась ближе, машинально начиная чертить квадратики рядом с нашими надписями.

Я нахмурилась, потерла переносицу и начала автоматически пытаться обводить самые логичные слова.

Первое в первой строчке, последнее во второй, первое в третьей…

Я машинально выписала их в столбик, тяжело посмотрела, а затем перевернула листок и написала их в обратном порядке.

Нахмурившись, оглядела их и развернула листочек.