По разбитому на кусочки сердцу вновь пришелся очередной смертельный удар. Я почувствовала, как немеют руки.

– У тебя есть дочь? – только и смогла выговорить я.

– О да! Ее зовут Натали. Она растет ужасно непослушной. Однажды она приходила ко мне на работу и забежала к тебе в палату, когда ты еще находилась в коме. Я искал ее целый час, всю больницу поднял на ноги. А она все это время сидела у тебя на кровати и играла в куклы. Представляешь?

«Еще одна насмешка от судьбы, – подумала я. – И за что мне все это?» Теперь стало понятно, почему во сне я родила именно дочь и хотела назвать ее Натали, но легче от этого осознания не стало, напротив. Я почувствовала, как в груди что-то сжалось с такой силой, что вдохнуть и выдохнуть не хватало сил. В горле запершило, а перед глазами поплыли черные круги. Я попыталась встать, но тут же снова опустилась на стул.

– Алекс, извини, но мне нехорошо… кружится голова, – успела сказать я перед тем, как потерять сознание.

Очнулась я уже дома, в своей постели. Рядом была мама. Она рассказала, что доктор Алекс привез меня на скорой домой. Объяснил, что мне стало плохо в кафе. Такое бывает, если после возвращения из комы давать организму большие нагрузки. Мне посоветовали больше отдыхать, увеличить время сна и не забывать о прогулках на свежем воздухе. Все осознав, я попыталась улыбнуться маме и попросила, чтобы та оставила меня, сославшись на сонливость.

На самом деле я не хотела спать. Что мне нужно было, так это побыть наедине с собой, проанализировать все, что узнала на свидании с Алексом, и решить, как жить дальше и стоит ли вообще… жить.

После нескольких дней в состоянии подавленности и бессонных ночей со слезами в подушку я наконец стала привыкать к мысли, что моя жизнь совершенно не такая, какой казалась, поэтому нужно как-то с этим свыкнуться. Умом я понимала, что в реальности, если смотреть со стороны, ничего не поменялось. Я все та же – обыкновенная девочка с хорошим образованием, верным другом Майклом и любящими родителями. Казалось бы, что еще нужно для счастья? Но сердце никак не хотело мириться с тем, что Алекс, мои экстрасенсорные таланты и перемещения во времени – всего лишь игра воображения. Сознание то и дело подбрасывало в память сцены из моего реалистичного сна, где жизнь бьет ключом, а я не кажусь себе ничтожной и никому не нужной, напротив – являюсь самой счастливой и любимой на свете… Удивительное свойство памяти – всегда держать наготове именно те воспоминания, которые причиняют самую большую боль. Попахивает каким-то мазохизмом. Даже великолепная летняя погода не могла разогнать мою тоску. А природа тем временем старалась как могла: цвела и пахла, ей не было дела до переживаний окружающих людей, она продолжала наполнять воздух запахом мокрой травы, колыхать подолы теплым, чуть влажноватым ветром и сиять ярким обжигающим солнцем.

Я обожаю лето – это мое самое любимое время года. Всегда жду этих трех месяцев целый год. Но тогда все это природное великолепие могло вызывать у меня лишь грустную улыбку на губах. Наверное, именно так чувствуют себя старики, они знают, что все хорошее уже позади, а дальше их не ждет ничего нового и интересного, поэтому их лица полны печали и обреченности…

Всем известно, что время лечит. Наверное, в этом есть доля правды. Пусть с течением времени мои сердечные раны не заросли окончательно и даже не затянулись, но кровоточить перестали. Мне даже стало удаваться с этим жить. Я дала себе установку не погружаться в воспоминания, это было довольно сложно, ибо мысли постоянно крутились вокруг моего «прошлого». Как только воспоминания приходили в голову, я тут же переключала свои мысли на что-то иное: мытье посуды, занятия спортом, музыка – все, что угодно, главное, не погружаться в мысли. Надо сказать, что эта методика действительно неплохо работала. Единственный ее минус – это ночное время. Когда я ложилась в постель, то уже не могла уберечь себя от воспоминаний, они лавиной накрывали меня, не давая сомкнуть глаз, поэтому бессонница стала моей постоянной спутницей после выписки. Но со временем я стала использовать ночи без сна с пользой.

Я решила погрузиться в изучение магии. Да, вы не ослышались, именно в изучение, ведь без теории даже самые одаренные экстрасенсы – всего лишь дети с опасной игрушкой в руках. «Кто знает, может, после теоретического познания мира я смогу справиться и с практикой?»– думала тогда я.

По ночам штудировала различную литературу по магии, экстрасенсорике и эзотерике. Мне всегда было это безумно интересно, поэтому бессонные ночи пролетали незаметно. Я частенько засыпала над книгами или с планшетом в руках. Не знаю, что именно придало мне сил: переключение внимания с воспоминаний или изучение магии, но в скором времени хандра отступила на задний план, и я снова зажила полноценной жизнью.

________

Не без труда дался выход на работу. Перед нападением я проработала всего один день, поэтому опытом разжиться не успела, слабо представляла себе специфику работы, все было как в первый раз. Даже некоторые сотрудники были новыми. Так, вместо веселых ребят Эрика и Джека работали Коул и Джон – тоже молодые и весьма милые парни, а на месте Миранды, которая единственная была искренне рада со мной подружиться, сидела Гретта – госпожа в возрасте с маленькими узкими очками на носу. Бессменными оказались лишь руководитель отдела Ванесса Эванс и ничуть не изменившаяся после нашей последней встречи «мисс снежная королева»– Клэр.

– А я думала, что тебя никогда уже не увижу, – объявила она вместо приветствия. – Ну и как там, по ту сторону действительности? Говорят, человек видит тоннель и свет в его конце, когда впадает в кому. Да… представляю, 10 месяцев бродить по темноте, свихнуться можно.

Клэр любила задеть людей за живое. Ее саркастическая манера общения еще в прошлый раз не понравилась мне. Сейчас же она с большим удовольствием «жалила» меня своими издевками. Видимо, мое лицо было слишком красноречиво, ибо после каждого подкола Клэр смотрела на меня и довольно хмыкала. Помощь пришла откуда не ждали.

– Ты извини ее, – вклинился в разговор Джон. – Просто у Клэр последнее время проблемы на работе, вот она и брызжет ядом во всех подряд. Я Джон Герард, приятно познакомиться, – парень протянул мне руку и улыбнулся.

Я с удовольствием ответила рукопожатием. Клэр же, сверкнув глазами, зло ответила обидчику:

– Я уже не первый год работаю здесь. Поэтому глупо новичкам, продержавшимся без году неделю, открывать рот на больших девочек!

– Работаешь не первый год и все прозябаешь младшим специалистом, – парировал Джон. – Да ты талантище!

Глаза Клэр налились красным, она плотно сжала зубы и прошипела:

– Вы еще пожалеете об этом. Оба!

Резко развернувшись, Клэр стремительно покинула офис.

– Мда, за время моего отсутствия, видимо, мало, что поменялось, – заметила я с улыбкой.

– Не бери в голову. Она всегда немного на взводе, – заметил Джон, кивая в сторону скрывшейся Клэр. – Я рад, что наш коллектив пополнился тобой. Будет хоть с кем поболтать в перерыве.

На этом наше общение с Джоном в тот день было завершено, ибо мы оба погрузились в рутинную бумажную работу, которая заняла все наше рабочее время и мысли. Надо сказать, что разбирать бумажки мне совершенно не нравилось, не представляю, как люди целыми днями просиживают в бухгалтерии или отделе кадров, копаясь в ворохе макулатуры. Такой вид деятельности однозначно не для меня, уже через полчаса корпения над документами меня начинает клонить в сон, мысли и буквы путаются, глаза потихоньку закрываются, а мозг отказывается понимать содержимое бумаг. О таком свойстве своего организма я узнала лишь на работе. Удивительно, но во время учебы изучение чего-то нового, а также походы на лекции не вызывали у меня подобной реакции. Я могла часами проводить за учебниками в изучении предметов. А при штудировании литературы по магии меня не то чтобы не клонило в сон, напротив, я могла не спать, перебирая заклинания и эзотерические законы всю ночь напролет. Видимо, мой мозг воспринимает лишь ту информацию, которая ему интересна и необходима, поэтому первый рабочий день после выхода из комы дался мне с трудом, впрочем, как и все последующие.