- Да, я Механик, но со мной нет дочери.

  - Механик, ты совсем сдурел?! - Тут же отозвался Кот. - Мы последние сорок минут плотно вас "пасем". У нас приказ базы, доставить вас обратно.

   Мужчина почти до крови прикусил губу. Создавшаяся ситуация начала смахивать на какой-то водевиль. И чем дольше он тянется, тем опаснее становится. Режим секретности все равно уже нарушен этими олухами, поэтому можно спокойно запросить штаб о полномочиях группы Кота и дальнейших его действиях. Что Механик незамедлительно и сделал. Но после трех попыток база так и не вышла на связь. Зато в динамике опять раздался знакомый голос.

  - Если ты пытаешься связаться со штабом, то зря. Мы тоже уже пытались. Сигнал видимо глушит "Большое Око". Ты и сам знаешь, что спутники "серых" это умеют. Так что спускайтесь и потопали домой.

  - Откуда я знаю, что это ты, Кот? - Осторожно поинтересовался, после минутной паузы, Механик. - Твоя группа исчезла полмесяца назад на подступах к порталу. А теперь ты вдруг появляешься и рассказываешь какие-то басни про приказ базы.

   Рация долго молчала, а затем раздался усталый голос Кота:

  - Я знал, что ты параноик, но, по-моему, у тебя правда поехала крыша, как нас и предупреждали. Мы выполняли обычную разведывательную операцию. Вернулись через пять дней, и сразу получили приказ найти и доставить тебя домой. Ты разве не осознаешь, что два месяца после смерти жены сидишь на стимуляторах. Теперь же самовольно покинул базу. Забрал дочь и, подвергая ее опасности, таскаешься с ней по Мертвому Городу, неизвестно куда и зачем.

   У мужчины вдруг ослабели ноги, и он оперся спиной о стену, стараясь не смотреть в глаза Даше. Неужели это правда!? Тогда он точно свихнулся, даже не заметив этого. Но сумасшедшие ведь и не знают о том, что они сумасшедшие. А Даша, она же не виновата в том, что папа чокнулся! Видимо только болезнь и повлияла на его решение взять девочку с собой. Конечно, пока наступило просветление нужно идти на базу и лечиться. Механик все же посмотрел на дочь и неуверенно улыбнулся.

  - Дорогая, наверное, нам нужно спуститься к ребятам и идти домой.

   Девочка почему-то угрюмо глянула на отца исподлобья.

  - Я им не верю, - тихо, но уверенно проговорила вдруг Даша, - мы должны идти к порталу. У нас с тобой есть цель.

   Механик внимательно посмотрел в глаза дочери. Его не зря считали лучшим охотником на "железок". Наверное, потому что его отличала не только хорошая интуиция, но и какой-то паранормальный нюх на разумные механизмы. Поддавшись чутью, мужчина вдруг вытащил из кармашка сканер. Весь периметр вокруг парковки мерцал слабыми сигналами. Ошибиться здесь было невозможно. Воспользовавшись его потерей бдительности, роботы тихо окружили автостоянку. А группа Кота явно играла в этом спектакле какую-то роль. Скорее всего, или приманки, или загонщика. Но прежде чем выяснять, в чем смысл постановки, нужно выбраться из театра.

   Механик вытащил из подсумка маленький титановый шлем и кинул его дочери. Затем достал свой и одел. Потом присел возле Даши на корточки.

  - Я понимаю, что ты сбита с толку, хотя это, скорее всего, я сбит. Но нас взяли в кольцо роботы, поэтому выяснение моего психического состояния оставим на потом, а сейчас наша первоочередная задача - выйти из окружения. Если все, так как говорит Кот, они нам помогут. Если нет, - Механик сделал паузу, - мы их убьем. И вот еще что, Даша. Тебе скоро будет девять лет. Ты уже совсем взрослая девочка. Если со мной что-то случится, ты не должна паниковать и плакать. Ты должна дойти до цели. Для этого я тебя и брал с собой. Портал в сотне метрах на северо-запад.

   Мужчина показал направление и вытащил из кармана разгрузки противоударный герметичный контейнер. Затем извлек из него небольшую капсулу, протянув дочери.

  - Это наниты, Даша. Действующий прототип. Новейшая технология и теперь лучшие союзники человечества. Направлено пожирают железо, а затем самоуничтожаются. Идеальное оружие против Стража. Просто разбей капсулу о его корпус. Подполье узнает, что ты прорвалась в другой мир и за тобой пойдут другие... Коды доступа к порталу, активации и перепрограммирования у тебя есть, но проверь их несколько раз. Не ошибись. Когда все сделаешь, не раздумывая, уходи и ни чего не бойся. Ты не останешься одна в другом мире.

  - Конечно, - оборвала его девочка, - ведь там будет мама.

   Механик улыбнулся.

  - Как бы то ни было, рано или поздно, туда придут другие вслед за тобой. Машины не смогут остановить всех.

   Даша кивнула.

  - Я все поняла, папа. Не волнуйся.

  - Действуем по плану "Б". Приготовь страховочный карабин, - продолжал инструктировать девочку отец, - уходишь через соседнее здание. Я прикрываю. По данным сканера шахта лифта там не повреждена. По тросам спускаешься в подвал, а дальше к тому бункеру, который мы изучали дома по голограммам. Сейчас, ближе всего к тебе будет три "бульдозера". По бортам два лазера и крупнокалиберные пулеметы, но они на гусеничном ходу, поэтому неповоротливы и медлительны. Не пытайся принимать бой, это моя задача.

   Механик серьезно посмотрел на дочь.

  - Я уверен. У тебя все получится!

   Девочка порывисто обняла отца.

  - А я знаю, что обязательно тебя еще увижу, папа!

   Тут из рации раздался голос Кота.

  - Куда ты пропал, Механик? Я понимаю, что не каждый день узнаешь о том, что спятил, но тормозить-то тоже не зачем. Железки могут нагрянуть в любой момент.

   Мужчина усмехнулся, пристегивая к металлическому цевью импульсной винтовки гарпун. Катушку же он просто поставил на бетон, надев конец, тонкого, стального каната на, торчащую вокруг в изобилии прочную арматуру. Такие профессиональные бойцы просто не могли быть настолько беспечными, чтобы не контролировать свой периметр и не заметить противника в непосредственной близости от себя. Значит, дочь была права, что не верила им. Но ведь он и правда, последние месяцы сидел на стимуляторах, а мозг такая сложная штука, что непоправимое вполне могло с ним случиться.