— Не всех. На самом деле он никого не убивал. Лишь создал условия, чтобы слабые отсеялись. Еда, Гик. Мне нужна еда и вода. А потом займемся делами. Обещаю, как освободим Ваську и Пушку, я тебе расскажу пару увлекательных историй.

По Гику было видно, что ответы он хочет получить прямо сейчас. Но он знал меня, а я знал его, поэтому до пыток и допроса с пристрастием не дошло.

На удивление, Гик накормил меня вполне нормально. У него нашёлся и хлеб, и вяленое мясо, и даже овощи.

— Откуда? — спросил я, видя это богатство.

Нет, всё увиденное вполне можно достать на улицах, если ты при деньгах и достаточно силен, чтобы деньги удержать. Да и еду тоже. Её вполне могли отнять другие мальчишки. Особенно у Гика.

Эта странность окончательно пробудила меня ото сна и включила мозг. У Гика на лице появились очки. Самые настоящие, не разбитые, какие он раньше носил. Да и одежда нормально выглядит, без дырок, чистая.

— Это… — начал было говорить он, но я, отстранив его, прошёлся по квартире. — Эй! — возмутился Гик. — Осторожнее!

Проигнорировав это восклицание, увидел, что квартира немного изменилась. Появилось три новых стеллажа, уже полностью забитых книгами. Взяв одну из них, пролистнул и увидел картинки.

— От старых привычек ты не отказался, — сказал я, не глядя на Гика. — Но возникает вопрос, кому ты продался, Гик, что так хорошо живешь?

— У меня появился покровитель, — сказал он нехотя.

Когда я посмотрел на него, парень уставился в пол и переминался с ноги на ногу.

— Покровитель, значит. За какие такие заслуги он покровительствует? Ты же не…

— Что не? — не догнал Гик.

— Ну, не делаешь для него ничего такого…

— Чего, например? — возмутился он. — Ты что… — дошло наконец до паренька.

— Мало ли какие извращенцы есть.

— Придурок! — закричал возмущенно Гик. — Ему приглянулась моя коллекция книг! Мы обмениваемся с ним редкими экземплярами!

— Какой дурак будет этим заниматься? — искренне удивился я.

— Спар, да иди ты в задницу! — обиделся Гик.

Единственное, за что он был готов сражаться насмерть, за свои книжечки.

— Ладно, ладно. Допустим, я тебе поверил, что действительно есть богач, который помогает пареньку с улиц только из-за книжек. Если тебе это помогло выжить, то пусть. Потом разберемся. Сейчас надо с девчонками решить. Поэтому я сейчас иду есть, а ты всё же отправляешься к Красотке. В это время шпана дрыхнет по норам, поэтому дойдешь до неё без проблем.

— Красотка в это время тоже дрыхнет и пошлёт меня, если приду.

— А ты ей намекни, что разговор очень важный, и зови сюда. Сделаешь?

— Сделаю… — смирился он.

Если бы не согласился, пришлось бы действовать по более рискованному плану. Впрочем, ещё ничего не решено.