— Если честно, не особо хочется узнавать. — опустив веки расслабленно откидываюсь на высокую спинку сидения. — Но кажется, Вэл, по меньшей мере, обещала пацану принести его в жертву.

— Тебе. — иронично хмыкаю на наигранно-весёлое утверждение.

— Именно.

— Кошмар. — дипломатично обобщает собеседник, в помещении повисает неловкое молчание.

Зато на политическом поприще успех.

В стране порядок, партия в почёте, Малфой рядится в третий раз примерить зад к креслу министра… А с тех пор, как до моей персоны добралась действующая королева, и взаимодействие с маглами стало даваться куда проще.

С Леди Елизаветой, к слову, вышла на редкость комичная история.

Все её отпрыски родились одарёнными магически. Первенец пиромант, дочка с ярко-выраженным даром к ворожбе, схожим со способностями друидов… молодая мать банально не справлялась с последствиями выбросов. Чужих она, естественно, подпустить не могла, но детей обучать нужно. Вот и оставалсяя… неблагонадёжный, тогда ещё совсем мальчишка, седьмая вода на киселе.

Второй сын, с весьма и весьма незаурядными способностями к телекинезу, заставил госпожу главу государства пересмотреть приоритеты.

Она выставила наблюдателей, чтобы тщательнее присмотреться к моей персоне… В те годы имя Гонтов звучало по всей магической Великобритании, королева почти решилась передать просьбу о приватной беседе. Но моё игнорирование намёков и не очень хорошая репутация спутали ей планы. Елизавета снова отложила знакомство.

Третий сын, с исключительным талантом к криокинезу, добил-таки бедную женщину.

На всякий случай скрупулёзно пересчитав степень родства дама подобрала аргументы потяжелей, составила договор о ненанесении вреда и напрямую обратилась с просьбой. Конечно, с моей точки зрения, письмо королевы звучало скорее криком о помощи, нежели надменным приглашением на аудиенцию. Особенно, учитывая количество затраченных сил, кои она направила на передачу послания в кратчайшие сроки… одно только налаживание дружеских связей с Союзом чего стоит… Но зачем смущать Леди?

Хорошие отношения с власть имущими лишними не бывают.

— Недавно Альбус прислал Патронус, — вздохнув, ухмыляюсь заинтересованно завозившемуся крестнику, — настаивает на введении в Хогвартсе ещё одного факультатива по теории проклятий, обязательного для факультета Гриффиндор.

— Ооо, значит всё? Рухнул последний бастион?.. — захихикал пакостник, оценив моё умение переводить тему.

— Не, здесь виновно возвращение в профессию, идеологические соображения ни при чём. — злорадно скалюсь, скосив взгляд на задумчиво пыхнувшего Люци. — Представляешь, что такое преподавать у толпы гиперактивных, недисциплинированных, не признающих авторитета и, самое главное, безграмотных выпускников Дома Годрика?

— А-ааа… но как в этом замешан ты?

— Связи. — зевнув недовольно смотрю на мелкого. — Такой взрослый и не понимаешь… Без рекомендаций в Хогвартс не явится ни один академик. Даже если отчаялся найти личного ученика.

— Поможешь?

— Придётся.

Пусть все эти годы я и был частично недоступен, но с Дамблдором мы виделись довольно часто.

Ауру мою наставники залатали за два с половиной года… после, полгода без всякой магии и, наконец, оставшийся десяток на закрепление результата… Естественно в этот период на месте меня не удержали бы и заговорённые кандалы. Мотался по миру, как заведённый волчок. Само собой — периодически заглядывал на Туманный Альбион. На дни рождения крестника, проведать Абраксаса и, конечно, в Хогвартс.

Трансфигуратор, что поразительно, не выступал против. Наоборот, поддерживал буквально все начинания… хоть и без присмотра не оставлял. Впрочем, с учётом мании на выявление Тёмных Лордов, подобное не удивительно.

Однако, кажется он сдался.

— Чего так кисло?.. — покривляйся ещё тут, засранец. — Вы вроде нашли общий язык?

— Ох, по крайней мне перестали каждую встречу советовать беречь здоровье! — не сдержавшись смеюсь. — От беспокойства Альбуса порой неловко становится… Иногда и впрямь верю, что старик переживает.

— Крёстный, тебе не стыдно?! — мигом становится на дыбы блондинистый перебежчик. — Дедушка Альбус не делал подозрительного уже не-помню-сколько-лет!..

— Да-да, давай, — шутливо грожу Лютику пальцем. — защищай своего сообщника, ха-хах. Вымахал с меня ростом, так и не поумнел.

— Ничего не могу поделать!.. — шутливо защищаясь поднял лапы кверху отъявленный хулиган. — Он прикрывал мои самые… кхм…экспрессивные выходки!

— Вы вдвоём обеспечивали восемьдесят процентов проблем, плавно-мерно сваливающихся на мою голову, за все семь годочков твоего обучения!.. И чую, неприятности эти не скоро закончатся… Вот станут Сев с Сири постарше, и снова начнётся бардак.

— Мгм. — немного помрачнел парень.

— Что уже случилось?

— Эх-хе… Нарцисса. — приподнимаю бровь, намекая продолжать. — Она плевать на меня хотела. Грубит, огрызается через слово, убегает, когда ни подойди. А официально о помолвке ещё позапрошлым летом объявили. Зачем соглашалась, если ей настолько противно?..

— Надо же, — вот девка отжигает, — мы виделись в прошлом месяце, и мне она претензий не выказывала.

— Тц.

— Не дрейфь, тебе не стоит расстраиваться по пустякам, перебесится. Вы, насколько я помню, с детства не ладите. — хохотнув кидаю чары элементаря в камин. — Если бы Рисс не хотела замуж… короче, понимаешь, м?

— Угу. — дёрнувшись потирает предплечье крестник. — И кто, между прочим, виноват?.. Этотыучил её бить по больному и варить яды! Наёмников из нас готовил, ей Мерлин.

— Глядите какая ранимая цаца!.. — состроив рожу уклоняясь от декоративной подушки, подрываясь на ноги.

— Тебе конец!!!

— Попробуй догони для начала, балабол! — хохоча отпрыгиваю от воинственно вскинувшегося галчонка. — Кое-кто, вроде, хотел стать умней меня?!

Хе, мелюзга ездила со мой во все, более-менее безопасные, экспедиции — Индия, Колумбия, Чили… К своим семнадцати годам два чертёнка, с гигантским шилом в пятой точке, облазили половину земного шара. И, разумеется, из путешествий мартышки привозили с собой не только кучи волшебных безделиц.

Знания и умения возводились в приоритет.

Помню, нехило набедокурили на Сюртсее. Тогда ходили слухи, что близ острова поселился Морской змей… вспоминать страшно, как нас бранили живущие там племена за осквернение священной территории… Типа мы ответственны за спавшие с их куска суши чар ненаходимости! Мозг вынесли вместе с этой тупой верой в неприкосновенность реликта, чтоб его!..

Хотя, Люциус им понравился. В свои тринадцать пацан ловко управлялся со стихиями, и достаточно профессионально втирался в доверие.

Рисс не смогла, а вот белобрысый непоседа знатно потряс магическое население Исландии на предмет необычных практик. И ведь захапал с десяток манускриптов! Больше того, за две недели пребывания за полярным кругом находчивая личинка овладела искусством манипуляций льдом.

Далеко пойдёт малец!

Ученица не отставала… Тур в Японию наглядно показал всю изворотливость данной юной Леди… Дрянь нарыла где-то техникисимбиозас растениями!.. И нет сказать о несанкционированных экспериментах, всё тайком! Мелкая провокаторша!!! Лупить её за такие выходки!..

Чуть инфаркт не словил, увидев распускающийся на плече мерзавки цветок!.. Ища экстренный портал, мысленно перебирал к кому бежать, чтоб из малолетней дуры ростки вынули. Споро и аккуратно. А что я должен был подумать?! Пятнадцать девчонке, гормоны, феромоны, любовь и прочая фигня… только о Ханахаки с Эйлин, опять, спорили!

В общем, залезть мои миньоны успели везде. Ни одна ветка колдовства не осталась непопробованной на зуб. От книжек по некромантии в доме Кроули, к примеру, оттаскивал негодяев за уши.

Пакостники.

Лестрейндж однажды, вследствие нашествия дохлой саранчи на базу, закатил скандал. Дескать, нечего подростков до всякой неведомой