— Мг.

— Только у меня с этим загвоздка, в юности я не слушал никого, натворил всякого.

— Поделись.

— Мне претила беспомощности собственного организма… — взглядом затыкаю собравшегося сказать что-то Руквуда, — я старался обрести защиту. Удалось, себе на беду. Путём колоссальных усилий, проб и ошибок, экспериментируя, я избавился от недостатков полностью. Однако за всё нужно платить и у моего преображения была цена… Я давно одумался, но уже вряд ли смогу посадить на плечи собственного ребёнка, подарить ему что-либо… Потому и привязан к Рисс, к Люци, мне хочется их баловать.

Любой скажет — блажь — дарить неразумным малькам исторически значимые драгоценности, зачарованное оружие, магические фолианты… Пусть. Поход в кафе или необычную игрушку я и так могу предоставить, без торжеств. К чему им настолько обыденные вещи? Оба моих воспитанника неизбежно вырастут. Став искусными, уважаемыми волшебниками они поймут, смогут в полной мереоценитьстарания своего параноидального наставника.

Хе… всё же, не смотря на дороги, коими я прошёл, ранние годыздесьналожили несгладимый отпечаток.

В этой жизни было не так много людей, пекущихся о приютских. На не слишком частые праздники нам завозили одежду, предметы первой необходимости, открытки… от спонсоров… Такое происходило редко, с началом Второй Мировой вовсе прекратилось. И тем, кого я выбрал… взял под крыло… хочу дать всё самое лучшее, научить, обеспечить достойную жизнь.

Можно считать, что моё отношение к детям — комплекс, вынесенный из неполноценного соплячества.

А пока они ничего не смыслят, исполнять небольшие прихоти вдвойне приятно. Просто наслаждаюсь чистыми, яркими эмоциями, незатуманенным счастьем… Ведь малыши восторженно принимают презенты не от того, что за, сверкающим рубинами на рукояти, кинжалом, охотятся главы крупнейших государств. Подарок дорог им тем, что его принёся.

— Почему заботишься именно о них?

Не совсем о «них», лишь о Люциусе.

— Эм, должна быть причина?.. Хочу так, личная прихоть. От этого зависит мой позитивный настрой и снисходительность к другим. Хах-ха-ха, смирись, Дру, я не исчезну от твоей ревности.

Лицемерно, но, если, при происшествий, мальчика кинусь выручать на каких-то инстинктах… Ученицей пожертвую без раздумий, использую, как разменную монету. Знаю, что брошу, вот и контролирую исправное запоминание преподаваемого материала. Чтоб в момент опасности она смогла выкарабкаться сама, без помощи со стороны.

Оу, позже, несомненно буду жалеть, и совесть разъест меня изнутри, однако рука не дрогнет. Они априори никогда не дрожали. Хм, хирургу подобное не позволено по долгу службы.

— Балагур! — закатила глаза ведьма, приподнимая уголки губ.

— Маленькие дети помогают не раскисать, — согласно покачал головой Паркинсон, — я на дочку не нарадуюсь.

— Ты прав, иногда думаю, что, может ещё не всё потерянно, но… отдай я все богатства, желая услышать заветное «папа»… слишком много изменений на физиологическом уровне проведено. Даже этот долбанутый химеролог, Джеффрис, не смог сказать ничего внятного.

— Н-да, перестарался ты, Марволо, с жаждой могущества. — на плечи опустились изящные кисти, обтянутые фиолетовым шёлком. — Я-то гадала, откуда что взялось?..

— Мхх, здравствуй, Вэл, твои навыки лучше с каждым днём. Скрытность на высоте, у меня почти не вышло ощутить приближение.

— Отрадно услышать похвалу… — на мою макушку опускают подбородок, обнимая со спины, окружающие старательно отводят глаза, — Хочу узнать, отчего ты не ставил эксперименты на… кхм, подопытных мышах?.. — гадко усмехаюсь, во рту кисло от осознания своей тупости, но подать её надо как нечто более приглядное.

— Однажды мне сказали, что я слишком люблю людей…

— Ха! — подруга отталкивается от спинки стула и, обойдя стол, садится сбоку от Гринграсса. — Какой из тебя чёрный маг, если свои настойки и заклятья не додумался проверить на чём-то, помимо собственной тушки?! На крайний случай домовиков бы привлёк, бездомных магглов отловил.

— Госпожа Блэк, — грозно свернул очками директор, — не стоит.

— Не ссорьтесь пожалуйста. — вздохнула хозяйка мероприятия.

— Извините, Леди Друэлла. — поднимается профессор, приглашая меня пройтись.

— Прошу прощения. — направляясь следом за стариком, оставляя собеседников размышлять над услышанным.

Зря Вальбурга начала провоцировать Дамблдора, никогда не поверю, что она не понимает основ… Да всех основных постулатов колдовства, и даже простейшей биологии!

Маги и магглы такие же разные, как рыбы и птицы, их реакции на раздражители, в том числе энергии, помимо электрического тока, банально нельзя сравнивать. Точка. И хотя, на начальных этапах опытов, я действительно мог использовать эльфов, как неодарёные — крыс, в научных исследованиях… Это не особенно поможет в последующем, скорее ошибки участятся.

Но главное, конечно, идея.

Мы с Алеком тоже на гипотезах выезжали (он согласился воплотить мои фантазии, только потому что я его замучал своей назойливостью), а получилось, что тест ДНК будет изобретён уже через полгода… Совершенно некультурно досаждать кому-то, и всё же лучше, чем ждать, пока он разродятся, аж до восемьдесят четвёртого.

Я не настолько привык к зеленокожим, чтобы регулярно заглядывать в гости на протяжении десятилетий.

— …А ты когда-нибудь любил? — вытащив из глубин разума и внезапно ловя мой взгляд любопытствует Альбус, на мгновение становится значительно тише.

Смешно пытаться вывести оппонента из равновесия столь банальным трюком. Ты лично проел мне плешь на этой почве. Провоцировал, подводил разговор, теперь же такие вопросы… Стареешь. Я ведь тоже могу разыграть невинность, удивишься, насколько правдоподобно всё выйдет.

— Любил. — вглядываясь в витраж напротив, позволяю трансфигураторунезаметноопутать щупами ментал. — Ради наших встреч хотелось жить, в грёзах мне чудилась ртуть, затаившаяся в бездонных озёрах озорных глаз. — едва слышная фраза растворяется в возобновившемся гуле толпы.

Официальная наука гласит, что мастерство легилимента в большей степени зависит не от пластичности разума. Прежде всего оно держится на эмоциональном спектре, который способен распознать волшебник. Так, при подделке воспоминания, на первый план выходят — неправильно подобранные эмоции, наигранные и фальшивые, размытая картинка, плохая проработка деталей интерьера, поведение людей.

Являясь Мастером в этой области колдовства, прежнийятем не менее обладал чувствительностью пенька лесного, обыкновенного. С возрастом всё только ухудшилось. По моей теории, каноничный Воландеморт не смог развить свой талант до уровня «Бог» только потому, что слабо представлял, как ощущается большая часть эмоций.

С детства их путал, до инцидента, не мог разделить «оттенки»…

Лич же, в которого превратился гениальный маг (сам себя не похвалишь, никто не похвалит) после смерти, тем более не знал ничего о счастье, не различал обиду и злость. Дефектное чучело из плоти и крови существовало по искусственно заложенному алгоритму. Но теперь, имея за плечами полноценно прожитые годы, погрузить незваных гостей своего сознания в океан самых разных чувств легче лёгкого. И мне не нужно ничего подделывать и имитировать, практически за сотню лет я прощупал каждую нотку.

Ооо, какие перспективы на поприще создания искусственного интеллекта!

Разработаю систему охраны и установлю в замке, пока не достроил. Это будет занимааательно — живой дом! Ещё… не знаю… Имея слепки чистых эмоций можно творить всё что заблагорассудится. Хоть снова открыть фолианты действительно наитемнейшего волшебства!.. Перелепить личность по своему усмотрению, хоть это и мерзко, станет вполне возможным.

Но опустим лирику, необходимо убедиться, что я получу желаемый результат в кратчайшие сроки.

— Жутко, учитель, когда готов навсё, ради одной только мимолётной улыбки. Ты видишь своё будущее в чужих глазах. Осознаешь, что вопреки здравому смыслу способен безропотно отдать сердце, душу, построить рай на Земле, или утопить мир в крови.