Всю дорогу из Запретного города, а это на минуточку — Пекин, до горы Хэншань я мысленно умирал. Ооо… Взбираясь на подаренное наставником, сделанное точно под меня, оружие, и представить не мог, какое напряжение на позвоночник, магию и психику даёт этот способ передвижения. Триста пятьдесят километров стоя на мече!.. Врагу не пожелаю.

Мало мне стресса от первого в жизни подобного перелёта, так ещё и сразу по прибытию пришлось участвовать в соревнованиях с другими учениками, коих было немало.

Беда в том, что главная отборочная площадка находилась на вершине монастыря…хи-хи-хи… Пятьдесят метров вниз и смерть от удара о энергетическое поле. Толку оттого, что работает оно только при подаче силы, я-то попал как раз «вовремя» и едва не склеил ласты, свалившись!.. Никогда не вернусь туда. И какой идиот придумал строить крепость на отвесной скале?! Тем более, выставив вместо ограждений ловушки и защитные купола?.. Но готов признать, что тот монастырь самое защищённое место, какое я только видел.

Хех… Персидские ковры мне тоже пришлись не по нраву, однако эта самая удобная вещь из всех опробованных мной за время путешествий. Правда, пользоваться штуковиной следует исключительно в сухом климате. Производители не гарантируют выживание пассажиров ковра, попавших на своём летательном аппарате под дождь.

Полотна производят из шерсти, шёлка, и если первую добывают вычёсывая каркаданна или мантикору, откуда берётся паутина для второго материала я не представляю. Сама техника изготовления ковров также вызывает во мне огромной силы исследовательский зуд. Персидские умельцы научились, прямо скажем, материализоватьруны, сплетая на шерстяной основе искусные шёлковые узоры.

Невероятные артефакты!.. И я вряд ли когда-нибудь рискну распустить такое произведение искусства, ведь само изготовление представляет угрозу жизни и здоровью.

Вырезанные в одной цепочке, несочетаемые руны при активации дают взрыв, не представляю что чувствуют люди вяжущие из изначально активной пряжи. В этом деле любая ошибка будет стоить, во всех смыслах, дорого. Но тонкая издёвка заключается в том, что готовый артефакт полностью безопасен, его можно жечь, резать, мочить и никакого локального армагеддона не последует. Каким образом добиваются такого результата?! Нет, оно понятно, в конце всегда замыкают контур, однако… Невероятно.

На Туманном Альбионе запретили этот вид волшебного транспорта как раз из-за нестабильных погодных условий. Удивительно…кажется, это единственный закон маглорождённого министра пошедший на пользу обществу.

Хотя, как легко регулируемая, простая в обращении, игрушка для ребёнка, летающее чудо меня вполне устраивает.

Всё лучше, чем ни пойми почему набирающие популярность мётлы.

Садово-парковый инвентарь не должен использоваться таким образом!.. А квиддич?! Ну разве можно настолько халатно относиться к детям?.. Ох. Вероятность слететь с этих палок темечком вниз и без того запредельно высока, так ещё в Хогвартсе нет даже самых незначительных страхующих чар на поле… Только за время моей учёбы едва не сыграли в Шалтай-Болтай около полусотни старшекурсников!.. Н-да… А чего я собственно хочу, если в этом замке ступеньки у висящих на высоте десятого этажа лестниц исчезают?

Люциус попадёт в школьную команду только через мой труп.

Может выпросить у Яги чертёж ступы?.. Кхм… И обещанная на день рождения метла будет, и мой спокойный сон останется таковым. Подарю крестнику с чистой совестью, без перспективы считать раннюю седину. Но нет, на такие жертвы я пожалуй пойти пока не готов (чёрт знает, что она попросит в замен, если не откажет), да и делать эту фигню замучаюсь… Очень уж капризная поделка.

На Руси в принципе много личных артефактов для перемещения, больше чем где бы то ни было.

Один индивид даже умудрился заколдовать собственную бороду. Хм. Чернокнижник Черномор так и не выдал секрета, забрав тайну научного открытия мирового масштаба с собой в могилу.

Но сомневаюсь, что англичане или французы когда-либо пойдут по этому пути. Для современного колдуна легче воспользоваться повсеместной аппарацией, проталкивая себя через астрал, нежели потратить время на сапоги-скороходы. Сладко же находиться в неведении по отношению к этой способности… Ха-ха. Всё желание научиться так путешествовать от того, что уже три столетия никто не видел тварей, обитающих в астральном плане. Я вот, медленно прогулявшись с Кощеем туманами по кромке Нави пару раз, навсегда потерял ощущение всемогущества, обычно возникающее при мгновенном перемещении.

Чур меня от таких путешествий!..

Впечатлений хватило, лучше уж дрессированный гибрид дракона под седлом… Чем постоянная потусторонняя тень за спиной. Благо, аппарация является лишь аналогом туманных троп и практически незаметна для крупных духов. Самое страшное, что можно словить таким образом — аурный паразит.

Однако, это опять же не значит что я позволю крестнику приобретать эту способность в Хогвартсе. Там крайне халатно относятся к возможности потерять руку или ногу в попытках наладить процесс перемещения…Одининструктор на, по меньшей мере, тридцать неуравновешенных подростков, без толкового целителя… Это нормально?!..

Определённо нет.

С другой стороны, передвигаться преимущественно магловским способом, как это делают американцы, тоже не выход. Машины, по моему опыту, очень капризны и склонны к совершеннонеслучайнымстолкновениям, а дурацкое корыто, прозванное «Ночным рыцарем», так и спешит потерять колёса по пути к очередной остановке. Если судить по воспоминаниям о редких поездках в этой передвижной общей могиле, технический осмотр гения инженерной мысли не проводили наверное со дня запуска.

Так что, если уж налаживать производство коней из огня и металла, то делать это необходимо с умом и обязательной постройкой толковых сервисных центров. Впрочем, великолепно что до этого никто пока не додумался. Загаживание окружающей среды точно не пойдёт магическому миру на пользу.

Выйдя из столба зелёного пламени в Блэк-хаусе я поставил свою ношу на ноги и, не обращая внимание на сидящую в холле девушку, принялся возвращать одежде мелкого опрятный вид.

— Здравствуйте, вы должно быть мистер Реддл… И наследник Малфой. Поздравляю с обрядом Крестин!.. — поднявшись с софы улыбнулась черноглазая мисс, растерянно рассматривая меня.

Молодец, неплохо соображает, молниеносно сориентировалась в ситуации.

Куда же ты так пристально смотришь, уж не ядовитые клыки ищешь?! Ха-ха-ха-ха-ха-ха! Или… вытянутый зрачок и змеиную чешую!.. Как однако красочно расписала мой образ жёлтая пресса. Не удивлюсь, если незнакомые со мной люди действительно представляют типичного упыря, безносую химеру (мерзкий канон, цепкий словно репей, никуда не сбежишь от ассоциации).

Какая… смешная.

— Да, благодарю за поздравление. Я также приветствую вас. — изображаю поклон, краем глаза замечая что мелкий в точности повторил движение. — Позволит ли миледи поинтересоваться, как её зовут?..

Но, я в принципе и так способен понять чья ты ненаглядная дочь.

— Эйлин, моё имя Эйлин Принц. — торопливо тараторит девочка. — Приятно познакомиться.

— Так… Вы что же делаете здесь, неужели ожидали нас?.. — скептически переглядываюсь с Лютиком, впрочем, он по-видимому заинтересован в этой птичке.

— Просто… малышка Цисси с начала приёма вертится у камина, ожидая вашего прибытия. — покраснела девушка. — Леди Друэлла только-только уговорила её отойти к другим, если я посижу тут. Идёмте, провожу вас.

— Извините конечно, но я сам вполне неплохо ориентируюсь в этом доме. В пору юности не единожды проводил здесь свои летние каникулы. — смеряю смутившуюся брюнетку насмешливым взглядом.

Присмотревшись можно понять, что описание данное знаменитой писательницей… мягко говоря — не точное.

Округлый овал лица, отсутствие косметики, прямой, слегка вздёрнутый на конце, нос, чёрные без примеси какого-либо оттенка волосы чуть ниже плеч. В глазах почти не различить зрачка, а их разрез напоминает скорее фундук, чем миндаль… Но больше всего выделяются губы. Они нежно-морковные и по-детски пухлые.