Другой животрепещущий вопрос — моя адекватность. Сейчас всё отлично, однако… Крестражи… Эх. Что с ними делать?

На данный момент у меня три якоря. Дневник, сотворенный ещё в Хогвартсе, находится у Малфоя. Кольцо рода Гонт, знак Лорда, в тайнике старого отцовского поместья. Медальон Слизерина в пещере с инферналами.

Реликвии Хаффлпафф и Рейвенкло я испортить не успел… Замечательно. Они мне пригодятся в будущем. Есть возможность сделать красивый жест, вернув школе наследие барсуков.

— … ите… мистер? — позвали меня.

— Ммм?.. — перевожу взгляд с дождливой улицы на официантку, стоящую рядом.

— Эмм… Вам принести что-нибудь? — очень неуверенно спросила девочка и покраснев отвела взгляд. — И-извините, я наверное помешала…

— Хм. Ничего… Принеси латте со сливками и десерт.

— А… какой? — новенькая наверное.

— На ваш вкус… — снова разворачиваюсь к стеклу.

Так.

Как же я могу использовать свои слабости?..

Допустим, кольцо и медальон оставлю при себе, не вижу ни единой возможности пустить их в дело. Но дневник… Насколько я помню, он обладает парой достаточно любопытных функций. Возможно мне удастся это использовать.

А что если?.. Кха!.. Это будет великолепный эксперимент. И хороший запасной план на крайний случай. Нужно только рассчитать всё как следует, мне не нужны непредвиденные ситуации. Хе-хе.

Однако, думаю провернуть это дельце надо как можно скорее. Не стоит оставлять куски ауры без присмотра…

Внезапно откуда-то послышался грохот и ругань, а через минуту из глубин заведения вылетела та самая девушка, подходившая ко мне… и без верхней одежды выскочила прямо за дверь.

На улице ливень… Хм?.. Да какая к пикси разница?! Не моё дело.

О чём это… А!

Не понимаю, как я мог раскидать части себя по Англии. Совсем мозги поплыли. Ведь в моих силах было спокойно сбросить их в экранирующий излучения сундук и на дно Марианской впадины. Там в некоторых местах даже кракены боятся плавать… «Шмель» уж точно потонет.

Только сейчас этот трюк уже не выгодно осуществлять.

— Ваш заказ, мистер. — рассеянно киваю, поставившей на столик поднос, официантке.

— Благодарю. — притягиваю к себе чашку ароматного кофе.

В магическом мире переполох… Чтобы поднять свою репутацию необходимо постараться. Пожертвование в Мунго?.. Как лицемерно.

Не досидев до закрытия десять минут покинул кофейню. Погода и не думала успокаиваться, я раскрыл зонт, попутно применяя заклинания.

Бредя по тротуару и высматривая место, откуда можно аппарировать, я заметил сгорбившуюся на лавочке фигурку. Подойдя поближе узнал девчонку из кафе.

Эх… Любопытство кошку сгубило… Однако, интуиция просто вопит, что я должен заговорить. А она меня ещё ни разу не подводила.

Чего полезного в этой «мокруше»?..

— Здравствуйте, мисс. — присаживаюсь рядом, поднимая зонт выше. — С вами всё в порядке?..

— Д-да? — всхлипнув отнимает руки от лица.

Совсем маленькая, на вид лет четырнадцать-пятнадцать. Просканировать тебя легилименцией?.. Это пожалуй выход, а то никак не пойму, почему задержался.

— У вас кажется что-то случилось. Я могу помочь?.. — вздрогнув подросток отрицательно замотала головой.

Надо же… Какая ирония судьбы. Приютская. Из того самого детского дома, где вырос я. Хах-ха-ха-ха-ха!..

— Уволили за разбитую посуду? Не переживайте. — подозрительный взгляд прошёлся по мне. — Вы непременно найдёте другую работу, это не стоит слёз.

— Не найду.

Хе. Вот это фантазия у девочки! Мерлиновы кальсоны… Лучше бы думала как сбежать побыстрей, если боишься меня.

— Почему же? Из приюта что ли?

— Откуда вы знаете?! — подскочила моя новая знакомая, отпрыгнув на пару метров, но не сбежала. — Вы кто?!

— Не трусь, я узнал форму. Миссис Коул всё ещё директор?.. — говорю спокойно, контролируя тон.

С детьми надо уметь правильно разговаривать. Главная ошибка взрослого человека — возведение себя на пьедестал.

Каждый индивид, в большинстве своём, является личностью… лет с шести. Сам хорошо помню, как неприятно слышать обращающихся ко мне с высока. Впервойжизни покровительство родителей не доставляло особых проблем. Но вот в этой меня до зубной боли бесили «знающие» старшие.

Поэтому, лучше ставить себя на один уровень с собеседником. Всегда. Независимо от того с кем ведёшь диалог.

— А? — растерялась мелочь. — Угу, она.

— Понятно. — задумчиво киваю, краем глаза наблюдая за реакцией ребёнка.

— Что вам нужно? Откуда знаете нашу директрису? — буркнула девчонка, обхватывая себя руками.

— Ничего, просто подошёл подбодрить. Я много лет назад тоже жил в приюте Вула, не сладко там. — хмыкаю.

Сейчас в любом подобном заведении так же.

Хоть после войны и прошло более десяти лет… Ничего не меняется. Экономика и культура не дошли до той ступени, когда люди будут способны бескорыстно заботиться о чужих детях.

На этом однозначно нужно сыграть. Такой шанс… Каким я буду Змеем, если не воспользуюсь?

Думаю неплохо получится, если через пару лет молодая журналистка, следя за главой партии аристократов, сделает открытие… Сенсацию… Хм.

Приверженец традиций, тёмный маг, жёсткий, непреклонный и неприятный человек… Спонсирует детскиймагловскийприют.

Так и вижу кричащие заголовки!

— И всё? — вернула меня в реальность частичка моего вложения в имидж.

— Ага. — поднимаюсь.

— Знаешь, я бы мог оплатить тебе такси. Ты сама не доберёшься в такую погоду.

— Не надо!.. — ещё на пару шагов отходит малышка. — Я дойду!

— Ну да, конечно. Насколько я знаю, приют не переносили и он до сих пор в старом районе. — развернувшись двигаюсь к стоянке. — Пошли! Я своих не бросаю.

— Меня зовут Крис. — она нагоняет меня через пару минут. — Спасибо вам, мистер.

— Том Реддл, приятно познакомиться.

— И мне.

До парковки дошли в молчании, там стояло несколько машин. Выбрав самого правильного, подтолкнул девочку к дверце и подошёл к водителю. Договорились. Магл сел за руль, а я наклонился к открытому окну.

— Скажи миссис Коул, что я загляну в гости через две недели. Она меня помнит, несмотря на наши отвратительные отношения (точнее, благодаря им).

— Скажу. — покивала Крис. — А зачем?

— Вам же спонсор нужен, нет? — весело улыбаюсь удивлённой мордашке. — Вот я и приду.

Как только машина отъехала на приличное расстояние, улыбка стекла с моего лица.

Хм. Ещё одну проблему на себя повесил. Вроде не альтруист и не Мать Тереза. Иногда для создания образа затрачивается неоправданное количество сил… Издевательство какое-то.

Следующие два дня я корректировал свои планы, просматривал свитки Блэков и зависал над проектом с дневником.

Сроки коротки для того, чтобы я успел полностью структурировать идеи, но у меня есть ещё полтора месяца относительной свободы. Надеюсь, за это время получится организовать всё нормально, а не как придётся.

Первым делом верну свои игрушки и запрусь в мастерской вместе с книжицей. Сделаем Альбусу такое «кино», какое он никогда уже не забудет!

Черт, это гениально. Остались незначительные детали — осуществить задуманное (самое элементарное пожалуй — засунуть готовую поделку в бывший тайник для медальона).

Эта работа потянет на мастерство в некромантии!.. Жаль реализовать его будет нереально. Тайное всегда становится явным, не смогу рискнуть головой ради секундной прихоти. Это просто тупизм. Бесцельное удовлетворение амбиций… Глупость, как ни посмотри. Не такой поверхностный я человек.

— Здравствуйте, мистер Реддл. — первой поприветствовала меня Друэлла, только шагнул из камина в Блэк-хаусе.

Все гриммы собрались…не сильно они разговорчивые сегодня.

— Доброго дня. — кивнул взбалмошному семейству.

— Пройдёмте. — нервно дёрнулся Арктурус, направившись в глубь дома.

Через некоторое время мы оказались в той же зале, где беседовали неделю назад.