– Там папа!

– Да ладно, врёшь! – испугался Аято.

Кажется, в этот момент мальчишки подумали об одном и том же, а потому в одно мгновение произнесли:

– Неужели нажаловались!

На душе стало беспокойно. Кен всем сердцем надеялся, что Мицуя-сан не рассказал его отцу о случившейся драке сегодня. Аято размышлял о том же. И оба мальчика знали наверняка: если нажаловались, то Кена ждёт нехилая взбучка.

Пока ребята в растерянности прилипли к стене, дверь внезапно начала закрываться, а из кабинета вышел господин Судзуки, как всегда в строгом костюме и с не менее серьёзным лицом. Отец увидел перепуганных Кена с Аято и устремил на мальчишек суровый взгляд.

– Где вы гуляли? Я пришёл в школу, чтобы узнать о твоей успеваемости, Кен. Я потратил двадцать минут своего времени на общение с Мицуя-саном, а мой сын в это время расхаживал по коридорам, выставляя меня безответственным родителем, – упрекал отец Кена своим холодным, железобетонным голосом.

– Но, папа, я…, – уже хотел возразить мальчик, однако не успел договорить.

Господин Судзуки схватил его и Аято за плечи, толкая в дверной проём классной комнаты.

– Поговорим об этом дома, у меня нет времени выслушивать твои оправдания, берите вещи и я отвезу вас, – отчеканил отец, ожидая сыновей в коридоре.

Кен с Аято как можно медленнее складывали учебники в рюкзаки. Выходить из кабинета совершенно не хотелось. Но когда ребята всё же вышли в коридор, то увидели, что господин Судзуки стоит у окна и разговаривает с кем-то по телефону уж очень озабоченным голосом. Кен попытался окликнуть отца, но тот не услышал его и продолжил что-то нескончаемо тараторить. Кареглазый тяжело вздохнул и повернул голову в конец коридора. Зрачки его глаз вмиг расширились.

Внезапно, мальчишка рванул с места и побежал в ту сторону со всех ног. Аято опешил, а господин Судзуки наконец-таки обратил внимание на сына и прекратил телефонный разговор. Такимура побежал за Кеном и увидел, как тот упал на колени, крепко обняв что-то. Подойдя к Судзуки с другой стороны, Аято увидел плюшевого кролика в руках кареглазого. Ютака сильно потрепал игрушку. Одна из лапок держалась на тоненьких ниточках, а из живота нещадно торчал пух. Кен крепко сжал кролика в руках, прошептав:

– Я починю его, бабушка.

Взгляд Кена был наполнен жалости. Казалось бы, насколько сильную жалость можно испытывать к мягкой игрушке? Задай этот вопрос Кену, и мальчик не раздумывая ответит. Сильнейшую.

– Судзуки Кен!

Аято поднял голову на крик. Отец быстрым шагом приближался к ребятам, по дороге оглядываясь по сторонам на наличие посторонних людей. Господин Судзуки подошёл к Кену и схватил его за плечо, грубо разворачивая сына к себе лицом. Щеки мальчика были мокрыми от недавних слёз, а потому Кен потянул рукав к лицу, пытаясь их утереть. Плюшевый кролик вмиг был выхвачен из его руки. Лапка зайца окончательно оторвалась, а отец, пихая игрушку в большой карман, направил на мальчика злостный взгляд.

– Кен, будь достойным сыном. Ты не должен вести себя так.

– Ты мне его починишь? – в надежде спросил мальчишка, поднимая оторванную лапку с пола.

– Ты уже взрослый для этого, – холодным голосом ответил господин Судзуки.

– Но это же бабушка подарила!

– Забудь, – сказал отец, продолжая давить на плечо Кена.

Мальчик затих. Он пристыжённо опустил голову вниз, крепко зажмурив свои глаза.

– Прости, пап, я больше не буду создавать проблемы, – извинился перед отцом Кен, а затем медленно, немного пошатываясь, поднялся с пола.

Мальчик неспешным шагом направился за родителем, а Аято остался на месте, смотря им в след. Блондин взглянул под ноги, на оторванную кроличью лапку. Аято поднял её с пола и крепко сжал в своей ладони. Какой-то голос внутри него хотел вновь осудить Кена за его покорность. Но разве была ли эта его вина? Да, мальчику не повезло родиться в семье строгого воспитания. Он, как и его отец, всё время пытался быть идеальным, во избежание критики со стороны других людей. В их семье не принято жить иначе, лишь безупречно и больше никак. Кена с рождения обязали быть идеальным сыном. А идеальные не плачут, не обижаются, ведут себя вежливо и услужливо, при этом ничего не прося и не требуя в замен.

Кен идеальным не был. Аято это давно понял. Просто Кен добрый. А потому и решил страдать сам, нежели огорчать других. Кен не идеальный. Он просто родился с обречённым характером.

На секунду Аято даже обрадовался, благодаря Бога за свой скверный нрав. Но спустя пару минут он опомнился и побежал с места, догоняя господина Судзуки и Кена.

Кроличья лапка всё ещё торчала из кармана чёрных брюк блондина.

Вечером, после очередного нравоучительного разговора с отцом, Кен сидел за столом в комнате, усердно занимаясь уроками. Материал в учебнике был скомкан и изложен чересчур сложными словами. Но Кен перечитывал правила в сотый раз, пытаясь как можно лучше выучить их. Ведь, кажется, Кен не мог знать что-либо на средний балл. У него попросту не было права выбора. Знать всё и даже больше – вот его цель, поставленная отцом на ближайшие лет двадцать.

Глаза Кена потихоньку слипались, а сам мальчик уже клевал носом учебник. Внезапно, дверь в комнату медленно приоткрылась, и в спальню зашел Аято, быстро заводя свои руки за спину. Блондин поднял неловкий взгляд на Кена и подошел к письменному столу мальчика.

– Как ты? – кротко спросил Аято.

– Всё хорошо, спасибо. А что на счёт тебя? – не раздумывая ни секунды, ответил Кен, натягивая на своё лицо широкую улыбку.

Это была та самая фальшивая улыбка, которую он научился показывать для того, чтобы люди поверили, что он счастлив. Аято быстро прознал этот приём, а потому в такие моменты никогда не смотрел на губы Кена, как бы широко они не были растянуты. Аято смотрел в глаза. А те не врали. Как и сейчас. Уже покрасневшие, уставшие, потерянные и совершенно разбитые.

Аято тяжело вздохнул.

– Я просто знаю, каково это, когда теряешь последнее. Поэтому, вот.

Аято протянул бледную руку вперёд и положил на стол плюшевого кролика. Его левая лапка оказалась на месте, хоть и была безобразно пришита. Синие нитки торчали из стороны в сторону. Казалось, что их легко можно вытащить, но всё это было неважно. Ведь внутри у Кена спёрло дыхание. Мальчик округлил карие глаза и взял кролика в руки. Он трепетно посмотрел на игрушку и неторопливо начал осматривать синие нити, торчащие из живота и плеча кролика.

– Там пуха не было, я не нашел в доме и, в общем, порезал свою футболку, засунув кусочки в игрушку. Ниток коричневых тоже не нашёл. Поэтому взял синие. Они хоть и хлипкие, но держатся. Я проверял, – тихим голосом сказал Аято, смотря то на игрушку, то на Кена.

Судзуки улыбнулся, всмотревшись в мордочку кролика, а затем аккуратно посадил его на свой учебник. Мальчик спрыгнул со стула, тут же накидываясь на Аято с объятьями. Кен крепко зажал блондина в руках, продолжая широко, но уже искренне улыбаться. А Аято застыл, как вкопанный. В ответ не обнял и даже как-то напрягся всем телом. Такимуре пришлось простоять так ещё целую минуту, прежде чем Кен ослабил хватку. А после, в одно мгновение, Аято рванул из комнаты, неразборчиво буркнув кареглазому:

– Мне надо в ванную.

В тот день Аято осознал, что Кен всё-таки был одинок. И, возможно, гораздо более одинок, чем он сам. Такимура потерял всех, когда ему исполнилось шесть, но и за эти недолгие годы мальчишка успел познать сущность родительской любви. Что касается Кена, то он уже родился одиноким, сам за себя, против целого мира. И, не имея даже малейшего понятия о бескорыстной поддержке, вмиг решил, что синие нити связали нечто большее, нежели мягкий плюш.

***

“Белые и чёрные клавиши играли под властью нежных женских рук. Тонкие пальцы творили пленительную музыку, словно сама мелодия грациозно кружилась в танце. Благозвучность фортепиано придавала волшебные ноты в тихую домашнюю обстановку. Никто из домочадцев не нарушил мелодичную ауру, ведь чтобы звук ворвался в душу, он должен быть окутан молчанием.