Второй изученный лист раскрывал все достоинства и недостатки самой Ирки. Костилева не удержалась и присвистнула. Откуда Севастьян Костилев знал о причастности дочери к мелкому воровству? Об этом даже Миша не подозревал.

На третьем листе присутствовали сведения о Василисе Костелевой, а на четвертом и пятом информация о гибридах. Ирка нахмурилась, читая внимательней пятый лист. Похоже, Севастьян, как и внучка Бабы Яги, недолюбливал гибридов. Может случиться проблема, когда Севастьян встретится лицом к лицу с Мишей. Ирка решила, что при возвращении в игру, она обязательно предупредить об опасности Михаила. К счастью, про принца Чарли и Тенерожденной Академии у Севастьяна Костилева информации не нашлось.

Ирка осторожно выдохнула. Запах цемента и неоконченного ремонта едко вписывался в дыхательный рацион девушки. Она уже отсчитывала минуты, когда сможет вернуться в игру и дышать свежим воздухом.

В джунглях стояла неистовая жара. Ветер ушел на покой, позабыв снабдить бегущих игроков легким дуновением. Крылатые Игры на этой смене сделались жестче обычного. Алина Павловна, сидевшая на трибунах, все время слушала непрекращающуюся брань Василисы Костилевой. Подруга бывалых лет явно шагнула через край, но директор и по совместительству вожатая пятого отряда не планировала закрывать Крылатые Игры или останавливать их на паузу.

— Василиса, я не стану выполнять твои нелепые просьбы. — В который раз спокойным голосом, ответила Алина Павловна. — Твоему сыну, как и твоей дочери ровным счетом ничего не угрожает.

— Ничего не угрожает? — Вспылила пуще прежнего Василиса. Она выставила руку вперед, показывая на пустую арену. — Моего сына огласили отступником! Его лучшего друга огласили отступником! Моя дочь мечтает заполучить крылья! Как думаешь, кого из детей я беспрекословно потеряю на этих играх? Говорила я тебе, что Миша еще физически не подготовлен для такого сражения!

— В Крылатых Играх три отступника, Василиса. Я рада, что Виталий Какашкин смог отличиться перед братьями Ривер и они выдвинули его отступником. Сама посуди: в школе Какашкин и Костилев вместе, в сговоре, постоянно портят школьное имущество. После порчи оба отбывают наказание. Здесь, если бы мы не выдвинули Михаила отступником — не отрицай, будь добра — твой сын сам бы вызвался.

— Я прекрасно видела, что когда ты зачитывала имя третьего отступника, твое лицо выразилось истинным изумлением. — Прошептала Василиса, хватаясь руками за голову. — Вы явно не собирались назначать Михаила отступником. На совете был выдвинут кто-то другой. Кто это был Алина?

— Твоя дочь. — Алина Павловна отвела от подруги взгляд, стараясь смотреть в пол. — Если бы не Миша, то отступницей стала бы твоя дочь.

— Ирина. — Пролепетала Василиса Костилева, прикрывая рот рукой. — Чем она успела провиниться? Неужели ее показатели во время учебы оказались ниже всех остальных учеников?

— Как вампир она очень сильна. Ей практически нет равных. Но как кикимора, она недостаточно сконцентрирована на своей второй сущности. Видишь ли, Василиса, мы пытаемся приучить любить у гибридов обе стороны. Раньше, до бунта и обострившейся ситуации нам это удавалось. Однако, когда Комитет выразил свое недовольство по отношению к гибридам, и организацию частично поддержал Департамент, гибриды, которые радовались жизни, замкнулись, пытаясь казаться тем, кем они являются и не являются.

— Чистокровной нежитью. — Василиса вымученно присела на пустое кресло. Она слегка дотрагивалась своим плечом до руки Алины Павловны. В другой ситуации, женщина с легкостью отстранилась бы, но сейчас ей становилось все равно.

Алина Павловна кивнула.

— Нам пришлось закрыть и распустить пятый отряд. В Департаменте посчитали гибридов слишком агрессивными личностями.

— Кто выдвинул столь нелепое утверждение?

— Братья Ривер. Многие на референдуме подтвердили высказывание. Ледяная Королева Аахарлым подписала действующий указ.

— И все равно, Алина, скажи мне пожалуйста… Почему, и главное зачем, ты разрешила Мише участвовать в Крылатых Играх?

— Я хочу доказать всем, что гибриды так же невинны как и чистокровная нежить. В былые времена мы неплохо уживались вместе. Так почему бы нам не зарыть топор войны?

Стоять на границе без дела оказалось скучным занятием. Люк любил лень с детства, но не тогда, когда она доходила до ручки. Бездействие перед предстоящей битвой заставляло юношу нервничать. По сравнению с бушующей Драннирой, безжалостно расправляющей свои сети в человеческом мире, бездействие оказалось довольно опасным занятием для Люка.

Братья Ривер и словом не обмолвились после ухода Детей Теней. Себастьян открыл для девушек портал в преисподнюю. Ему еле хватило сил закрыть его, чтобы подростки случайно не попали к Сатане на распределение дальнейшей их судьбы. Для восполнения сил Себастьяну необходимо, по меньшей мере, несколько дней не использования магии. Скучать эти дни Люк не планировал.

— Мы могли бы устроить охоту на отступников. — Предложил он Себастьяну.

— Нет. — Отрезал старший брат затею Люка. — Это противоречит правилам Крылатых Игр. Отступников могут убивать лишь участники игр.

— А мы с тобой разве к участникам не относимся? — Не отставал от Себастьяна Люк.

— Мы с тобой надзиратели Люк. — Гневно отчеканил Себастьян. — В наши обязанности входит смотреть за играющими подростками, по возможности отлавливая детей, входящих в Комитет.

Люк, не удержавшись, фыркнул.

— Ну да, да… В таком случае почему мы вдвоем валяем дурака? Пошли посмотрим на бегущих и безумных игроков.

— Мы в игре находимся не так уж много времени. — Удивился Себастьян. — Дня не прошло, а ты уже успел заскучать?

— После ухода Дранниры стало скучно. И я говорю это без преувеличения. Или ты собрался восстанавливать свой рацион магических способностей сидя на земле?

— Я просто… просто… — Себастьян замялся, а потом махнул рукой, резко вставая с земли. — Ладно, пошли. Все равно это входит в наши обязанности.

— Мне вот что теперь интересно, — Люк стал проводником Себастьяна. Младший брат решил пойти сквозь джунгли, а не по обычной дороге. Своей выходкой он выбешивал спокойного Себастьяна. — Как ты планируешь возвращать Детей Теней в игру?

— Восстановлю силы и смогу открыть портал. — Себастьян отодвинул ветку, упирающуюся в лицо.

Люк остановился. Себастьян все время смотрел под ноги на землю. Старший брат с детства не очень любил природу. Он был рад, что мальчику, нарисовавшему Авирмот Роттель, не взбрело в голову нарисовать деревню, расположившуюся, как правило, в лесных окрестностях. Старший брат врезался в спину Люку, заставившего того врасплох.

— Ты почему остановился? — Удивился Себастьян.

Люк не ответил. Не дождавшись ответа, старший брат посмотрел на напряженную спину Люка. В прошлом, когда братья участвовали в игре демонов, Люк редко, но в момент неминуемой опасности, напрягал спину. В последствии, эта привычка младшего брата служила спасительным якорем для Себастьяна и Каролины.

— Здравствуй, — Люк слегка улыбнулся невидимому собеседнику, — Питер. Как поживаешь?

— Питер? — Прошипел как змея Себастьян. — Что он тут делает?

Из-за дерева на противоположной от братьев Риверов стороне, вышел Питер. Парнишке по человеческим меркам должно было исполниться шестнадцать. Он похудел с прошедшей встречи. Его лицо скрывало куколь, а за пазухой Питер держал излюбленный со времен игр демонов нож. Маленький ручной, такой нож сложно было назвать кухонным.

Себастьян выпрямился. Его руки сжались в кулаки. Питер признавался отличным охотником и то, что он проник в Крылатые Игры, говорило о многом.

— Рад видеть до боли знакомых лиц. — Поприветствовал своих знакомых Питер. Он сначала пристально изучил лицо Люка, потом перевел взгляд на Себастьяна. — Мир тесен, не так ли друзья мои?

— Мы тебе не друзья. — Сквозь зубы ответил Себастьян. — Помниться, ты хотел нас уничтожить.

— Ох, вспомнил былые времена? — Питер снял куколь со своей головы. Его лицо озарилось лукавой улыбкой. — Да, то было хорошее время. Но в этот раз у нас с вами одна задача.