– Но почему люди находятся в самом низу?

– Они не обладают никакой магией, даже самой примитивной. У людей нет никаких магических способностей, сил и физиологических особенностей, вроде крыльев и рогов, которые могли бы давать им хоть какие-то преимущества. Сами по себе люди слабые и беззащитные создания. Все, что у них есть – это более развитое оружие и технологии. Но это не так мало, раз держит многих волшебных существ в страхе перед ними.

– Понятно… Это, наверное, грустно – быть человеком.

– Не могу сказать, что есть чем гордиться. – Улыбнулся мужчина.

– А есть ли способ, чтобы человек стал демоном или ангелом? Или вампиром? Хоть кем-нибудь?

– Да, госпожа. Такие способы есть. Для того, чтобы стать демоном, человек может попытаться заключить сделку с высшим демоном. Низка вероятность того, что такой демон найдется, ибо человеку нечего предложить ему взамен. Большинство людей наивно верят в то, что демонам нужны их души. Пожалуй, это самое ценное, что у них есть и больше с них взять нечего. Однако демоны редко заинтересованы в людских душах. Сами по себе они не представляют ценности. Ангелом человек стать не может, это невозможно. Чтобы стать вампиром, человеку достаточно дать укусить себя древнему. Древние вампиры отличаются от новых тем, что их никто не кусал, они были рождены вампирами. Их не слишком много, ибо люди раньше преследовали их и всячески истребляли. Новый вампир это тот, кто был человеком, но его укусили. Он своим укусом не сможет обратить кого-либо в себе подобного. Он может лишь пить кровь. А по поводу магии все и проще, и сложнее одновременно. Нужно найти наставника, и он обучит всему, что знает, разумеется не бесплатно. А после его смерти передаст тебе свою силу.

– Это так интересно! Я никогда не видела вампиров и магов!

– Они и не обитают в этих краях. По крайнем мере, в большом количестве.

Девочка уже успела забыть, что спрашивала про то, как ее мать стала королевой.

– Так вот. Вернемся к вашему вопросу. По легенде, когда Лилит прокляла Лунную богиню и наложила на нее проклятье, с тех пор фейри могут управлять только ее потомки – демоны. Есть и другая версия – что первый король фейри – Фай, заключил первую в истории сделку с высшим демоном. Неизвестно, что он пожелал, но платой за его желание стало то, что Коэлестисом испокон веков с тех пор стали управлять лишь потомки Лилит, демоны. Чем ближе демон к Лилит по крови и чем меньше поколений отделяют его от Темной матери, тем выше его шанс стать королем как Подземелья, так и Коэлестиса. Первым звеном династии была Лилит. Она – мать всех демонов и первородный грех. Поскольку демоны живут вечно, смена власти – весьма редкое для них явление. Однако оно происходит и на то есть всего две причины: смерть предшественника и его добровольный уход от дел. Есть еще и третья причина, но она является редкостью и исключением. Именно по этой причине ваша матушка и стала королевой. Все считали темную матерь Лилит мертвой. Ее сердце было вырвано из ее груди и еще бьющееся – исчезло во тьме. Никто не знал где оно и что с ним стало. Однако спустя столько времени оно вновь ожило и стало биться. Это почувствовал каждый демон. Каждый из них понял – мир ждут огромные перемены. Дело тут в том, что править должны старшие члены династии и те, кто наиболее близок к Лилит. Например, у сына Лилит куда больше прав на трон, чем у ее внука. Чем больше звеньев тебя отделяет от Лилит, тем дальше ты в очереди на трон. Но есть тот, кто является ее прямым наследником, ближе к ней, чем ее дети и внуки. Тот, в чьей груди бьется ее сердце или тот, в ком циркулирует ее неиспорченная кровь. Пусть ваша матушка не является ей родственником и рождена она не демоном, а темной феей – она обладает сердцем Лилит. А это сердце дает власть. Для демонов ваша мать – новая Лилит. Им неважно, что она не является ее наследницей. Магия крови демонов обладает памятью. Они не могут не подчиниться той, в ком течет кровь самой Лилит. Той, в ком бьется ее сердце. Конечно, недовольные были и есть, но кто их спрашивает? Это сердце говорит красноречивее любой короны. В нем вся власть.

– А почему мою матушку зовут Лилит, как того демона?

– Под этим именем она известна всему миру. Никто не знает ее настоящего. Всем проще считать, что в ней воплотилась та самая Лилит, темная мать и госпожа. Их считают одним и тем же существом.

– Понятно…

– А теперь госпожа, давайте изучим географию наших земель.

– Марбл любит этот предмет!

– Еще бы. Зная где что находится, проще исследовать мир вокруг нас. Итак, госпожа, смотрите. – Ричард развернул большую, пожелтевшую от времени, нарисованную вручную карту. – Это ваш замок. – Он показал на небольшую точку. – Слева от него находится Лес. Он окружает нас со всех сторон, но слева он ближе всего. Вот здесь, прямо от входа в сад, холмы и луга. Дальше Озеро слез грешных монашек, а за ним стена Леса. Тут, на вересковых полях Лес прерывается морем. На другом берегу находится деревня людей, а еще дальше – их город.

– А что тут? – Дефеманг тыкнула пальчиком в карту.

– Это фермы, госпожа. Они находятся за нашим замком, чуть дальше, за холмами и цветочными полями. На этих фермах выращивают фрукты, овощи и животных. Оттуда в замок поставляют продукты. На этих фермах работают и феи, и эльфы и даже люди. Все они работают на госпожу Лилит и живут в небольшом поселении, за фермой.

– Они бесплатно работают?

– Конечно же нет, принцесса. Госпожа Лилит хорошо платит им.

– А тебе она тоже платит, Ричард?

– Да, госпожа.

Луна задумалась.

– Покажи мне деньги, Ричард.

Дворецкий молча достал из кармана несколько монет и протянул их девочке. Та внимательно рассмотрела их, вертя в руках. Монеты были и большие и маленькие. С одной стороны на них изображались маленькие феи, несущие большую корону, которую обвивали терновые лозы, а с другой стороны – единорог. На монете побольше выгравирована кошачья голова. Ее пасть раззинута, змеиный язык высунут, а уши прижаты к голове. Во лбу у нее сияет третий глаз, а над головой сияют семь лун, на стадии от превращения месяца в полнолуние. Восьмая луна является третим оком кота, восходя прямо из его лба. Перевернув монету, дефеманг увидела три луны.

– Какие красивые… – Вздохнула она и протянула деньги обратно Ричарду.

– Если хотите, можете оставить себе, госпожа.

– Правда? Спасибо, Ричард! – Улыбнулась Луна и положила их в карман платья.

– А почему на них изображен кот и луны?

– Как я упоминал ранее, многие народы почитали трехликих, поклонялись им и приписывали чуть ли не божественное значение. Трехликие являются важной и неотъемлемой частью культуры волшебного мира. Пусть встретить их вживую – огромная редкость, это не мешает им быть значимыми фигурами в наших жизнях. О них сложены множество мифов, легенд и сказаний. А луны – такая же важная часть нашей жизни, как и солнце. Вы помните историю о Лунной богине, госпожа? Она была матерью-создательницей всех магических существ, кроме ангелов и демонов. Хоть и принимала в их появлении участие. Трехликие тесно связаны с легендами о лунной богине. Считается, что они были первыми ее созданиями. Кто-то говорит, что они появились даже раньше Лунной богини. Сейчас уже невозможно разобраться, что правда, а что вымысел. Луны и их фазы напрямую влияют на трехликих. Эти существа могут принимать четырехмерную форму. Правда никто из ныне живущих этого не видел. Эльфы и феи много веков назад поклонялись культу Лунного кота. Они приносили им жертвоприношения. Не только животных, но и заблудившихся в Лесу путников. Любой человек, зашедший в этот Лес заведомо обречен. Лес не прощает людей, вступивших в него. Лес не выносит немагических существ. Он чувствует слабость, ее запах. А люди насквозь пропахли слабостью… Лес пожирает их души, сводит с ума. А если Лес не успевает это сделать, то их убивают его обитатели.

– Ричард, а ты хотя бы раз был в Лесу?

– Да, госпожа, приходилось.

– Но как же ты вышел, ты ведь человек?